Au cours de sa carrière de 19 ans en NASCAR Cup Series, le triple vainqueur Robby Gordon a perdu 393 courses. Et ce nombre n’inclut pas les courses qu’il a perdues dans ce qui est maintenant connu comme la série Xfinity ou la série Truck ou IndyCar ou toute autre des nombreuses séries auxquelles il a participé au cours des trois dernières décennies et plus.
Mais aucune des pertes subies par Gordon sur une piste de course ne peut se comparer à celle qu’il a subie en 2016 lorsque son père, « Baja Bob » Gordon, l’homme qui lui a appris à courir, s’est suicidé après avoir étranglé sa femme dans un meurtre-suicide apparent.
Le père de Robby Gordon a été le moteur de sa carrière de pilote
Né à Los Angeles en 1969, Robby Gordon avait la course dans le sang car son père, connu sous le nom de « Baja Bob » Gordon, était un coureur tout-terrain. Bob avait en fait commencé dans les courses de chevaux, mais s’est tourné vers les courses automobiles et a dit plus tard à son fils qu ‘ »une puissance n’allait pas suffire » et qu’il devrait faire quelque chose de différent car Robby a grandi dans un quartier bordé de sentiers de chevaux et de terre.
Robby a fait exactement cela et a commencé ses sports mécaniques en tant que coureur tout-terrain comme l’était son père et a excellé, remportant cinq championnats internationaux consécutifs, le dernier en 1990, la même année où il a fait ses débuts en stock-car.
Il a fait ses débuts en NASCAR en 1991
Robby Gordon a fait ses débuts en NASCAR en 1991 à l’âge de 22 ans et sa toute première course était en fait le Daytona 500, où il a terminé 18e respectable. Il a pris un nouveau départ en Cup Series cette saison-là, mais a choisi de participer à la CART IndyCar Series l’année suivante. Gordon a fait ses débuts en Indy 500 en 1993, terminant 27e.
Gordon a fait des allers-retours entre les courses à roues ouvertes et les courses de stock-car pendant des années — enfin, à peu près tout au long de sa carrière — mais a rejoint la NASCAR à temps plein en 2000. Il a remporté sa première course en Cup Series en 2001 et a connu une saison de breakout en 2003, remportant deux victoires et enregistrant quatre top-cinq et 10 top-10.
Il a relancé Robby Gordon Motorsports, une entreprise qui avait auparavant échoué, en 2004 et a remporté une victoire dans la série Busch (maintenant la série Xfinity), mais ce serait la dernière victoire qu’il enregistrerait en NASCAR. Il est resté dans la série Cup jusqu’en 2012 mais n’a couru que trois fois avant de perdre sa course car il n’a pas trouvé de sponsor.
La même année, il fonde sa propre série de camions, Stadium Super Trucks, et remporte le championnat inaugural en 2013. Au cours des années qui ont suivi, Gordon a continué à courir en SST et dans de nombreuses autres séries, ce qui est assez impressionnant compte tenu du fait qu’il est maintenant au début des années 50.
Le père de Robby Gordon a tué sa femme puis lui-même en 2016 dans un horrible meurtre-suicide
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À travers tous les hauts et les bas de la carrière de course de Robby Gordon, son père était là. Mais le 14 septembre 2016, le monde de Gordon s’est effondré lorsque la police a découvert les corps de son père et de sa belle-mère dans la maison du sud de la Californie que Robby avait achetée pour eux.
Le mystère entoure la mort de Robert Gordon, âgé de 68 ans, et de Sharon Gordon, âgée de 57 ans, mais personne n’aurait pu s’attendre aux nouvelles qui ont suivi, car la police a déterminé que Robert avait étranglé Sharon et s’était ensuite abattu dans un meurtre-suicide apparent.
Moins de 24 heures plus tard, Robby Gordon a tenu une conférence de presse devant chez lui et a riposté en parlant de l’homme qui lui a appris tout ce qu’il savait sur le sport automobile (h/t SCPR.org).
» Je suis si triste, et je n’arrive pas à y croire. J’ai grandi sur cette propriété toute ma vie. J’ai tout appris sur le sport automobile dans cette petite grange ici. »
Robby Gordon
Comme si l’histoire n’était pas assez déchirante, elle n’a fait qu’empirer lorsqu’on a appris que la sœur de Robby Gordon, Beccy, mariée au vainqueur de l’Indy 500 2014 Ryan Hunter-Reay, avait donné naissance à son troisième enfant le matin même de la mort de son père et de sa belle-mère.