La NFL a vu sa juste part d’athlètes intimidants au cours du siècle dernier.
Ce sont les joueurs qui ont » le look. »
Le look est quelque chose qui fait frémir les adversaires tout en essayant simultanément d’agir dur.
Ces mêmes durs à cuire se tournent vers Jell-o lorsqu’ils sont confrontés à l’éclat d’acier de la soif de sang et de la menace.
Lorsque les quarts-arrières et autres joueurs de position offensive ont regardé Jack Lambert de l’autre côté de la ligne de mêlée, c’est ce qu’ils ont vu.
@ Le capitaine Jack Lambert. Pas de dents, des cheveux ébouriffés et une mauvaise disposition. La définition d’un secondeur pic.twitter.com/eDzthKXIKB
— Darth Taffetas (@DarthTaffeta) Janvier 2, 2015
Lambert était tout simplement méchant.
Il avait un grognement et une lueur dans l’œil qui pénétrait l’âme.
Puis il y avait les dents, ou leur absence.
Lambert a joué sans quatre de ses dents de devant, le faisant ressembler à un Dracula des temps modernes.
Tout comme Dracula, Lambert s’habillait de noir et était heureux de couler ses dents dans le porteur de ballon.
Ce n’était pas seulement qu’il était intimidant, Lambert était rapide, intelligent et frappait comme un marteau.
Au cours de sa carrière de 11 ans dans la NFL, il remportera quatre Super Bowls.
À sa retraite, Lambert est considéré comme le plus grand secondeur de son époque.
Voici l’histoire de Jack Lambert.
Ayant grandi dans l’Ohio et Ayant perdu Ses dents
John Harold (« Jack ») Lambert est né le 8 juillet 1952 à Mantoue, Ohio.
Presque dès sa naissance, Lambert était un athlète doté de rapidité, d’agilité et d’un amour de la compétition.
Lorsqu’il était étudiant au lycée Crestwood de Mantoue, il jouait au poste de quarterback et de demi de coin pour l’équipe de football.
Lambert a également joué dans l’équipe de basket-ball des Diables rouges.
Jack Lambert de Mantoue OH a remporté 4 Super Bowls avec @Steelers, & est maintenant au @ProFootballHOF.https://t.co/wJUhIRYBNC pic.Twitter.com/MirPrLOYrc
Fait intéressant, c’est sur le terrain que Lambert a reçu l’un des coups les plus durs de sa vie.
Lors d’un entraînement, son coéquipier Steve Poling est entré en collision accidentelle avec Lambert.
La tête de Poling se heurta aux dents de Lambert, assommant les quatre avant.
Par la suite, les parents de Lambert firent fabriquer une série de fausses dents pour leur fils, bien que garder ces fausses dents dans sa bouche était un travail en soi.
» Jack était très sensible à ce sujet au début « , a déclaré sa mère, Joyce Brehm en 1984. « Une fois, alors qu’il nageait dans une vieille gravière après l’école, il a perdu son pont et il est resté en dehors de l’école jusqu’à ce que le dentiste lui en fasse un nouveau. »
Lambert n’a pas laissé une petite chose comme la perte de ses dents entraver la pratique du sport.
En vieillissant, Lambert travaillait dans la ferme de son grand-père et gagnait ainsi en force fonctionnelle.
» Force de garçon de ferme « , comme l’appellerait sa mère.
Au moment où il était junior à Crestwood, Lambert avait dépassé les 6 pi 3 et pesait 170 livres.
Il pouvait porter un coup sur la grille, mais il était un peu plus averti sur le bois franc.
» Il a une moyenne de 17,9 points et 13 rebonds au basket-ball « , a déclaré Bill Cox, entraîneur de basket-ball du lycée Lambert. « Les gens disent: « Wow, Jack Lambert sur un terrain de basket, il a dû envoyer des corps voler », mais il n’était pas comme ça. Il était intelligent, techniquement très solide. Il a toujours su ce qu’il fallait faire. Tu ne verrais jamais Jack perdre son sang-froid là-bas. Quand il est devenu fou, il s’est vraiment taisé. Quand il n’aimait pas un appel, il tenait le ballon peut-être une seconde ou deux de plus avant de le renvoyer à l’arbitre, mais ce n’était pas le genre de gars qui lançait un ballon de basket au plafond. »
Sur le terrain de football, Lambert a joué avec intrépidité et courage.
En tant que quarterback, Lambert a surtout remis la peau de porc.
Sur le côté défensif du ballon, il était tout autre chose.
» Il était mon quatrième plus rapide des quatre demis défensifs partants « , a déclaré Gerry Myers, l’entraîneur de football de l’école secondaire de Lambert. « Il n’a pas eu sa vitesse avant d’arriver à l’université, mais personne n’a jamais rien terminé au-dessus de lui. Son premier pas était toujours correct. Il connaissait toujours les angles. Et Dieu, il les frapperait. D’abord, ils ont arrêté de lancer des boucles devant lui, puis ils ont simplement cessé de jeter à la pointe divisée en général. Il était intense, dévoué. Il disait: « Je ne sais pas où je vais jouer un jour et je m’en fiche, mais je vais jouer. » Il jouerait aussi dans la douleur. »
À l’époque où il était senior, la réputation de Lambert en tant que frappeur de lumière avait grandi tout au long de la conférence.
» Après un certain temps, les équipes cessaient de courir des motifs de boucles devant lui « , a déclaré Myers. « Je peux fermer les yeux maintenant et le voir frapper l’extrémité divisée de Streetsboro. Il a enlevé son casque et une chaussure. »
Une fois qu’il a obtenu son diplôme d’études secondaires, l’étape suivante a été de trouver un programme collégial qui prendrait une chance sur Lambert.
Kent State
L’entraîneur de football de Lambert, Myers, était diplômé de l’Université de Miami dans l’Ohio.
Il a essayé de faire monter les autocars de son alma mater pour amener Lambert à bord.
Cependant, les entraîneurs de Miami ont été effrayés par le manque de taille de Lambert.
Ils pensaient également qu’il était trop lent pour jouer dans le secondaire.
Lambert était frustré par le manque d’amour.
Myers aussi.
» Mais je vais vous dire la vérité, j’étais inquiet « , a déclaré Myers. Je veux dire si tu ne peux même pas faire entrer un gars dans ta propre école, bon sang. Le Wisconsin a joué pendant un moment. Ainsi que quelques écoles MAC, mais personne ne lui donnerait une bourse complète. »
Avec Myers en train de trouver un collège pour Lambert, Cox est intervenu et a contacté les entraîneurs de Kent State.
» Je connaissais leur entraîneur, Dave Puddington « , a déclaré Cox. « Il avait perdu beaucoup d’enfants de l’Ohio à d’autres endroits. Il a demandé: « Quel genre d’enfant est Lambert? Je lui ai dit : » Écoute, tu te plains toujours de perdre des enfants solides. Si tu veux jouer, c’est sur ce gamin qu’il faut jouer. Il n’a que 17 ans et il joue contre des enfants plus âgés. Il n’a pas vraiment commencé à mûrir. »
Puddington n’était pas vraiment convaincu, mais il a finalement accepté d’offrir une bourse à Lambert.
Lambert Trouve sa place et les Golden Flashes vont au Bol
Lambert est arrivé à Kent State en 1970 en tant que quarterback.
Il n’a pas joué cette saison parce que les étudiants de première année n’étaient pas autorisés à jouer à l’époque.
En 1971, Lambert est muté en ailier défensif et joue assez bien alors que Kent State termine 3-8.
Jack Lambert, photo de l’État du Kent.Twitter.com/ijdZR1vHGp
L’année suivante, l’entraîneur Don James (qui avait remplacé Puddington et entraînerait plus tard l’Université de Washington à un titre national) déplace Lambert une fois de plus au poste de secondeur.
Une union bénie entre joueur et position est née.
Lambert avait trouvé sa vocation sur le terrain de football et ne serait plus jamais déplacé.
Il a également fait une promesse à James sur son engagement envers le programme.
» Il était idéal « , a déclaré James. « Un jour, il est venu dans mon bureau et m’a dit: « Je sais que vous êtes préoccupé par notre admissibilité scolaire et par le fait d’aller en classe, mais dans mon cas, ne vous inquiétez pas. Le football est trop important pour que je gâche ça. » Quel grand compétiteur. »
En tant que secondeur, Lambert était un naturel.
En 1972, il dirigera la Conférence MAC avec 233 plaqués et sera nommé dans la Première équipe All-MAC à la fin de l’année.
Il a également été nommé joueur défensif de l’année chez MAC.
Au moment où Lambert trouvait son sillon, les Éclairs dorés faisaient enfin du bruit.
Après un début de saison difficile, l’équipe a terminé l’année 6-5.
Ils ont terminé premiers de la conférence et ont joué à Tampa au Tangerine Bowl.
Lambert a été le MVP du match.
1972 Équipe de football de Kent State – Nick Saban (12 ans) Jack Lambert (99 ans) Gary Pinkel (89 ans) pic.twitter.com/OktlqmEcSO
— SPORTS – LE SAVIEZ-VOUS ?! (@DIDYOUKNOWALMA) Février 27, 2019
Bien que Kent State ait perdu le concours, c’était toujours une période excitante pour l’équipe et l’université.
Seulement deux ans plus tôt, l’école a fait la une des journaux nationaux lorsque des membres de la Garde nationale ont ouvert le feu sur des manifestants étudiants qui protestaient contre la guerre du Vietnam.
Quatre étudiants de l’État du Kent ont été tués ce jour-là et neuf autres ont été blessés.
La fusillade a accroché un nuage sombre sur l’école qui a duré plusieurs années.
Avec l’apparition des Golden Flashes dans un match de bowl après une absence de 18 ans, le corps étudiant avait de quoi se sentir bien.
» Tout ce qui s’est passé à Kent State a uni les étudiants « , a déclaré l’actuel entraîneur-chef de l’Alabama, Nick Saban, membre de l’équipe titrée de 72 et étudiant au moment des fusillades. » Ils cherchaient quelque chose à quoi s’identifier. Il y avait probablement plus d’intérêt pour le programme de football à cette époque que jamais auparavant. »
« Je pense que tout le monde avait l’impression que quelque chose de vraiment bien devait se passer à Kent State », a déclaré James en 2011. « L’école avait besoin d’une publicité positive, et la communauté a enveloppé ses bras autour du sport. »
En 1973, les Golden Flashes ont eu leur meilleur bilan de l’histoire du programme avec 9-2, mais n’ont pas réussi à se qualifier pour un bowl.
Cela n’avait pas d’importance pour Lambert, qui était le meilleur chien en tant que capitaine et a été nommé Première équipe All-MAC pour la deuxième année consécutive.
Alors qu’il termine sa carrière universitaire, Lambert participe au match Nord-Sud de 1974 et à l’American Bowl de 1974, tous deux en Floride.
Avant d’être repêché par Pittsburgh dans la draft de 74, le rapport de scouting sur Jack Lambert, un talent marginal de Kent State, a déclaré que « bien qu’il n’ait pas la taille idéale pour le secondeur, il avait une « soif de contact ». pic.twitter.com/hHhupLnpb9
— VintageSteelers (@VintageSteelers) Août 2, 2020
James entraînait à l’un des jeux lorsqu’il a averti ses collègues entraîneurs que la pratique devrait se faire avec un casque et des coussinets.
La raison?
Malgré le fait que cela aurait dû être un jeu amusant, Lambert n’a jamais pris une journée (ou une pièce) de congé.
« … nous avons un gars qui ne laissera personne passer dans sa région « , a averti James aux entraîneurs.
Lambert a terminé sa carrière à Kent State avec 593 plaqués, le deuxième plus grand nombre de plaqués dans l’histoire de l’équipe. Son maillot numéro 99 a été retiré par l’école.
Il est également parti avec un respect indéfectible de la part de Jacques.
» Je suis venu à Kent avec un fond de mise en valeur de votre jeu le jeudi, pas le vendredi « , dit James. « Son visage de jeu (Lambert) était allumé tous les jours. »
1974 Draft de la NFL
La franchise des Steelers de Pittsburgh a débuté en 1933. En 1947, l’équipe fait enfin sa première apparition en séries éliminatoires.
Après cette saison, il faudra près d’un quart de siècle avant qu’ils ne se qualifient pour leur deuxième post-saison.
L’entraîneur Chuck Noll a repris l’équipe en 1969 et, après quelques années de vaches maigres, a finalement formé un club solide.
En 1972, les Steelers ont perdu dans le match pour le titre de l’AFC contre les Dolphins.
L’année suivante, ils perdent contre les Raiders au tour de division.
Malgré ces deux ratés, la plupart des membres du personnel de la NFL savaient que Pittsburgh était une équipe à la hausse.
À l’approche du repêchage de la NFL de 1974, de nombreuses équipes avaient repéré Lambert, mais pensaient qu’il était trop petit pour jouer secondeur chez les pros.
Lambert, cependant, avait été repéré personnellement par la famille Rooney et ils aimaient sa capacité brute.
» J’étais stupéfait. Il avait ces jambes maigres et mesurait environ 190 lb, 6-4, et pas un gars super rapide. Je l’ai regardé à l’entraînement et j’ai dit: « Ce gamin grandit sur moi. » Je lui ai donné une très bonne note. Je suis sorti sur un membre. »
– Tim Rooney en voyant la photo de Kent State LB Jack Lambert.Twitter.com/GfbTJ6ZBEy
Avec le 46e choix au total au deuxième tour du repêchage, les Steelers ont sélectionné Lambert.
À son arrivée au camp d’entraînement, Lambert a vu une salle bondée de secondeurs.
Jack Ham, Andy Russell et Henry Davis étaient déjà sur la liste.
Pendant le camp, Lambert était un remplaçant à Ham et a obtenu du temps de jeu pendant la pré-saison.
Dans l’avant-dernier match des concours d’exhibition, Davis est tombé avec une blessure au cou.
Lambert prit sa place et n’y renonça jamais.
Super Bowls en 74 et 75
L’arrivée de Lambert n’aurait pas pu être plus parfaite.
L’organisation se rassemblait et le front office avait fait un certain nombre de démarches astucieuses.
Lambert n’était qu’une pièce du puzzle mais une pièce très efficace.
Les Steelers avaient des joueurs à l’attaque avec des noms comme Bradshaw, Harris, Bleier, Stallworth, Swann et Webster.
Outre Lambert et ses camarades, la défense se vantait de « méchant » Joe Greene, LC Greenwood, Ernie Holmes, Dwight White, Mel Blount et Donnie Shell.
En 1974, l’équipe a présenté une fiche de 10-3-1, a renversé les Bills et les Raiders lors des deux premiers matchs d’après-saison et a affronté Minnesota lors du Super Bowl IX.
Même avec la défense des Purple People Eaters, Pittsburgh a géré les Vikings avec une victoire de 16-6.
Lambert a remporté le titre de recrue défensive de l’année de la NFL grâce à deux interceptions et deux sacs.
(La NFL n’a pas suivi les plaquages à l’époque).
Un jeune Jack Lambert, non il n’a toujours pas ses dents de devant. #Steelers #HBD pic.twitter.com/bafBsLANy3
— Réactions de Tomlin July (@Réactions de Tomlin) Juillet 8, 2016
La saison suivante était encore meilleure.
Pittsburgh n’a perdu que deux matchs en saison régulière, a battu les Colts et les Raiders lors des deux premiers tours des séries éliminatoires et a remporté le Super Bowl X contre Dallas.
Pendant le match, le botteur des Steelers Roy Gerela a raté un court but sur balles.
La sécurité des Cowboys, Cliff Harris, a fait du jogging et s’est moqué de Gerela pour avoir disparu.
Sans prévenir, Lambert vint de nulle part et jeta Harris au sol.
Mon seul espoir est que Jack Lambert se trouve juste à côté de Cliff Harris pendant son discours HOF pour lui rappeler son idée la plus stupide. pic.twitter.com/9OrEkTNY5e
— Ian Hunter (@Ian_J_Hunter) Janvier 15, 2020
Comme Harris se plaignait, un fonctionnaire est venu et a rompu les deux.
Noll a commenté l’incident après le match.
» Jack Lambert, dit-il, est un défenseur de ce qui est juste. »
Après la saison, Lambert a été élu au premier des neuf Pro Bowls consécutifs et a été nommé dans la Deuxième équipe All-Pro.
À ce moment-là, la défense de Pittsburgh devenait légendaire.
Leur réputation féroce et leur jeu solide ont valu au groupe le surnom de » The Steel Curtain « . »
Les équipes adverses ont dû apporter leur jeu « A », et la plupart du temps, cela n’a même pas aidé.
» Nous avons simplement fermé les gens, les avons complètement dominés « , explique Lambert. « Les équipes renonceraient simplement à courir le ballon contre nous. »
Lambert a détaillé la réputation de la défense en tant que frappeurs lourds.
» Je crois que le jeu est conçu pour récompenser ceux qui frappent le plus fortif si vous ne pouvez pas le supporter, vous ne devriez pas jouer. »
Deux autres Super Bowls
En 1976, Lambert a capté deux autres passes et a récolté huit récupérations de fumble inédites, ce qui a mené la NFL.
L’un des nombreux aspects que le personnel pro a manqués lors du premier repérage de Lambert était ses compétences en couverture.
Il était évident qu’il était une machine à plaquer, mais il pouvait aussi s’en tenir aux fins et aux arrières adverses qui exécutaient des schémas de passes.
Avec cette capacité de double menace, le coordinateur défensif Bud Carson pourrait placer Lambert n’importe où.
» Bud l’a fait couvrir l’extrémité serrée partout sur le terrain « , a déclaré Russell. « Il lui assignait le premier arrière du champ arrière. Normalement, le secondeur central couvrait le deuxième arrière but mais le premier arrière, mon Dieu, on pensait que c’était une mission impossible pour un secondeur central. »
La saison 76 n’a cependant pas bien commencé.
Après une fiche de 1-4 dans les cinq premiers matchs, Lambert a convoqué une réunion réservée aux joueurs.
Pendant la séance à huis clos, Lambert a défié ses camarades.
En termes clairs, il a dit à ses coéquipiers que « la seule façon d’aller en séries éliminatoires pour défendre notre titre est de tous les gagner d’ici. »
Remarquablement, c’est exactement ce qu’ils ont fait.
Avec Lambert donnant le ton, la défense des Steelers n’a accordé que deux passes de touché et un total de 28 points, dont cinq blanchissages dans leurs matchs restants.
Mes sources dans le vestiaire des Steelers ont confirmé que Jack Lambert n’aimait pas les quarts. pic.twitter.com/eWpoZ2RUhm
— VintageSteelers (@VintageSteelers) Mars 8, 2020
La saison s’est terminée avec les Steelers à 10-4.
Ils battent les Colts, puis perdent contre leur ennemi juré, les Raiders, dans le match de championnat de l’AFC.
Une fois la saison terminée, Lambert a été nommé Joueur Défensif de l’année de la NFL ainsi que Joueur Défensif de l’année de l’AFC.
Après une fiche quelque peu décevante de 9-5 et une défaite au premier tour en 1977, les Steelers sont de retour au sommet en 1978.
Pittsburgh a mis le bois à ses adversaires et a conclu l’année 14-2.
Après des victoires sur Denver et Houston (score combiné 67-15), les Steelers affrontèrent à nouveau Dallas lors du Super Bowl XIII.
Le résultat était similaire à trois ans auparavant. Le concours tendu s’est terminé par une victoire de quatre points, 35-31 des Steelers.
#58 a un jour B le 8 juillet. Intronisé Au Pro Football HOF de la NFL, 9 Fois sélectionné au Pro Bowl, 4 fois Champion du Super Bowl, Jack Lambert a passé toute sa carrière de 11 ans avec Les Steelers de Pittsburgh. J’ai vu Jack Lambert & Les Super Steelers jouer de nombreux X au Three Rivers Stadium dans les années 1970. Joyeux anniversaire! pic.twitter.com/wyGLVvMetj
— Sean Mcdowell (@dvesean) Juillet 8, 2020
En 1979, Pittsburgh était 12-4 en saison régulière et a battu Miami et Houston lors des deux premiers tours.
Avant le Super Bowl XIV en Californie, l’équipe était dehors pour prendre un verre quand quelques fans ont remarqué Lambert et l’ont appelé.
» Il y a Jack Lambert « , a déclaré l’un d’eux. « Hé, Jack, croyez-vous en l’astrologie? »
Lambert ne répondit pas.
» Quel est ton signe, Jack ? Tu sais, l’astrologie. »
« Excréments », a-t-il dit.
Les Rams de LA n’étaient pas à la hauteur des Steelers.
À la fin du quatrième quart du match, Lambert a intercepté une passe pour préserver la victoire des Siens.
Pittsburgh a remporté son quatrième titre mondial après avoir gagné 31-19.
En plus de ses six interceptions et 3,5 sacks, Lambert a été honoré d’un deuxième titre de Joueur défensif de l’année de l’AFC après la saison.
1980-1983
Sans aucun doute, Lambert pourrait être un peu nerveux.
C’était une âme de la vieille école qui ne souffrait pas d’imbéciles.
Se plaindre de son style de jeu ne fait que le décourager.
L’un de ses adversaires les moins préférés était le quarterback des Browns Brian Sipe.
À de nombreuses occasions, Lambert a été puni pour des coups qu’il a donnés sur Sipe.
C’était en 1979 donc, naturellement, #Steelers HOFer Jack Lambert a été autorisé à limoger #Browns QB Brian Sipe comme ça. pic.twitter.com/HhOhzxQHrm
— Dan Daly (@dandalyonsports) Octobre 27, 2021
Lors d’un match contre Sipe et les Browns, Lambert a porté un coup vicieux à Sipe et a été expulsé par les officiels.
Après le match, les journalistes ont demandé à Lambert pourquoi il avait été éjecté.
Lambert a répondu qu’il avait frappé Sipe trop fort.
Les journalistes ont ensuite pressé s’il pensait avoir frappé le quart-arrière trop fort.
» Je l’ai frappé aussi fort que je pouvais « , a déclaré Lambert.
Quelques années plus tard, Lambert a de nouveau été éjecté pour un coup dur sur Sipe.
On lui a demandé son opinion sur l’éjection après le match et Lambert a répondu honnêtement.
» Brian a une chance de sortir des limites et il décide de ne pas le faire. Il sait que je vais le frapper. Et je le fais. Histoire. »
Pour Lambert, les expulsions et les pénalités étaient exaspérantes.
Il sentait qu’il jouait le jeu, et sa position, de la bonne façon.
» Je pensais sérieusement à changer mon numéro d’uniforme après ce match (à Cleveland) « , a-t-il déclaré. « J’ai senti que j’avais été jeté parce que j’étais numéro 58, parce que j’étais Jack Lambert. »
Les accusations de jeu sale et de coups tardifs ont pesé sur le secondeur et il a évacué ses frustrations.
» Cela commence à devenir incontrôlable « , a-t-il déclaré à un moment donné. « Tout cela me dérange, parce que je ne suis pas un joueur de football sale. Je ne suis pas assis devant mon casier à penser à me battre ou à blesser quelqu’un. Tout ce que je veux faire, c’est pouvoir jouer au football de manière dure et agressive, de la manière dont il est censé être joué. Mais quand quelqu’un me pince délibérément ou que quelqu’un sort du banc et essaie de m’appâter, comme à Cleveland, eh bien, je ne vais pas le défendre. Je ne serai pas le sac de boxe d’un homme. »
Les coéquipiers de Lambert ont adoré sa passion et son engagement envers son équipe.
Ils n’étaient pas au-dessus de s’amuser un peu à ses dépens cependant.
» Jack aime frapper fort « , a déclaré Rocky Bleier lors d’un rôti de charité en 1980. « Il aime infliger beaucoup de douleur… et c’est juste à ce moment-là qu’il sort avec un rencard. »
À l’aube des années 1980, les Steelers commençaient à perdre de la vapeur.
Certains des plus grands prenaient leur retraite et les autres avaient la dent longue.
Pittsburgh a raté les séries éliminatoires en 1980 et 1981.
En 1982, ils ont terminé 6-3 pendant la saison écourtée par la grève des joueurs de la NFL.
Le record était assez bon pour les ramener aux séries éliminatoires.
Cependant, leur saison s’est terminée lorsque les Chargers ont remporté un 31-28 au premier tour.
La saison suivante, le club s’incline 10-6 mais perd contre les Raiders au tour de division.
Pendant ce temps, Lambert a continué à diriger et à jouer son rôle.
» Il n’avait pas de dents, et il bavait sur lui-même. Je me dis, Tu peux récupérer ton argent, fais-moi sortir d’iciI je ne peux pas te dire à quel point je voulais sortir de là. »
John Elway après son premier match en tant que pro et devant affronter Jack Lambert qui lui grondait dessus. pic.Twitter.com/gT6wvgb5Vm
Il a été élu à son neuvième Pro Bowl en 83 et a également été élu All-Pro de la première équipe pour la sixième fois.
Malheureusement, même les bonnes choses prennent fin et la carrière de Lambert est sur le point de s’achever.
1984 et Retraite
Pendant la 11e saison de Lambert, il a eu un grave problème d’orteil de gazon.
La maladie était récurrente et limitait Lambert à trois départs et apparitions en seulement huit matchs.
Pittsburgh s’est incliné 9-7 en 1984 et a perdu dans le match de championnat de l’AFC contre les Dolphins.
À cette époque, Lambert était surtout un spectateur en marge.
Après la fin de la saison des Steelers à Miami, Lambert prend sa retraite.
Au cours de sa carrière, Lambert a totalisé 1 479 tacles, 28 interceptions, 23,5 sacs et 17 récupérations de fumble.
Il a été élu à neuf Pro Bowls, et a été six fois All-Pro de la Première équipe, deux fois All-Pro de la Deuxième équipe, Recrue Défensive de l’Année de la NFL, Joueur Défensif de l’Année de la NFL, deux fois Joueur Défensif de l’Année de l’AFC et quatre fois champion du Super Bowl.
Lambert a également été élu dans l’équipe de la décennie 1970 de la NFL, l’équipe de la Décennie 1980, l’équipe de tous les temps du 75e Anniversaire de la NFL, l’équipe de tous les Temps du 100e Anniversaire de la NFL et l’équipe de tous les temps des Steelers.
Jack Lambert est l’un des 12 lb sélectionnés dans l’équipe de tous les temps #NFL100!
⭐️ Lanceur pro 9x
⭐️ Équipe de la Décennie NFL des années 1970
⭐️ Joueur Défensif de l’année 1976
⭐️ Champion du Super Bowl 4× (IX, X, XIII, XIV) pic.twitter.com/CkHRsV8CAQ— NFL (@NFL) Novembre 30, 2019
À la retraite
Alors qu’il était dans la NFL, Lambert était entièrement dévoué au football.
Il ne s’est marié qu’après sa retraite et le couple a quatre enfants.
En 1990, Lambert a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel.
Sa biographie de Hall se lit comme suit: « Je savais ce que je voulais faire, et jouer dans la Ligue nationale de football, c’était ça. Alors je me suis vraiment concentré. Je jouais au football, 24 heures sur 24. »
Lors de son intronisation, Lambert a été reconnu comme le plus grand secondeur de son époque.
Joyeux anniversaire à HOF LB Jack Lambert! Joué 11 saisons avec @steelers. Sélectionné pour 9 Pro Bowls. RT pour souhaiter un joyeux anniversaire! pic.Twitter.com/CvqofYQX15
Lambert a passé du temps en tant qu’analyste sur Westwood One radio, mais il est surtout resté à l’écart des projecteurs.
Depuis plusieurs années, il est agent adjoint bénévole de la faune.
Il aide également à entraîner des jeunes au baseball et au basketball, principalement avec les équipes pour lesquelles ses enfants jouent.
Lambert entretient les terrains de sport de la ville de Worthington, en Pennsylvanie, où il réside actuellement.
Il a été nommé « plaqueur le plus craint » et l’un des « joueurs les plus difficiles de tous les temps » sur un certain nombre de listes de tous les temps de NFL Network et Fox Sports.