The Jeffersons était un spin-off révolutionnaire de l’emblématique All in the Family de Norman Lear. La série télévisée qui l’a engendré s’est penchée sur les problèmes qui affligent une Amérique post-Vietnamienne et post-Nixon sous les yeux d’un bigot vieillissant. Cependant, les Jefferson considéraient ces problèmes du point de vue d’une famille directement affectée par des personnes comme le tristement célèbre Bunker Archie. Alors que la série se concentrait principalement sur George et Wheezy, cependant, le fils, Lionel de Mike Evans, a aidé à attirer une foule plus jeune.
Qu’étaient les Jefferson?
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Selon IMDb, Les Jefferson ont joué Sherman Hemsley et Isabel Sanford comme les Jefferson titulaires. La série a suivi la famille alors qu’elle « monte sur le côté Est » après que leur chaîne de nettoyage à sec les ait rendus assez riches. Cependant, alors que George et Weezy guidaient leur chemin à travers de l’argent neuf, ils ont appris les hauts et les bas qui accompagnent le fait d’être un pays noir riche dans un pays avec beaucoup de travail à faire. Rejoints par leur fils Lionel, joué par feu Mike Evans, les ébats hilarants du couple ont été un énorme succès.
Alors que d’autres séries centrées sur le Noir avaient plutôt bien réussi avant cela, peu se vantaient du type de série de onze saisons que les Jefferson ont fait. Il a rendu toutes ses stars célèbres du jour au lendemain et a donné aux familles noires à travers le pays une autre chance de voir des gens comme eux prospérer à la télévision à une époque où les tensions raciales étaient élevées. George et Weezy ont occupé le devant de la scène pour la plupart. Cependant, Lionel d’Evans a contribué à montrer le fossé générationnel qui l’a guidé et la série qui l’a précédée.
Le voyage de Lionel Jefferson et Evans
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Selon le Fandom des Jefferson, Evans n’était pas étranger aux émissions de télévision centrées sur les Noirs lorsqu’il a emmené Lionel Jefferson du quartier des Bunkers à l’appartement de luxe dans le ciel. À la même époque, il a aidé à créer l’une des sitcoms noires les plus emblématiques de tous les temps, Good Times, un spin-off d’un autre spin-off Tout dans la famille, Maude. Cependant, Les Jefferson lui ont permis de prendre un personnage à l’écran qu’il a construit sur Tous les membres de la famille et de s’adresser à un public différent.
Le parcours d’Evans sur la série a été inégal. Il a joué le personnage pendant une saison avant qu’un Damon Evans sans rapport ne prenne la relève des saisons deux à cinq alors que Mike passait plus de temps à écrire pour Maude et Good Times. Cependant, après la cinquième saison, Mike est revenu au rôle et est apparu sporadiquement jusqu’à la saison 10, quand il a quitté la série pour de bon.
Grâce à Lionel, le public a vu ce que c’était d’être un jeune homme noir à New York à l’ère post-Droits civiques de New York. Il a aidé à fonder ses parents vieillissants tout en offrant une perspective nouvelle et plus progressiste sur les problèmes qui affligeaient la famille, même après avoir plongé dans la société aisée. Le rôle a défini Mike Evans pour le reste de sa vie, qui a été tragiquement écourté deux décennies après le départ des Jefferson.
La fin tragique de Mike Evans
Mike Evans n’a pas fait beaucoup d’acteur après avoir quitté Les Jefferson, optant pour des spots d’invité sur un large éventail d’émissions de télévision. Selon Le Hollywood Reporter, Evans a contracté un cancer de la gorge au cours de ses derniers jours qui a fait dérailler sa carrière et qui lui a finalement coûté la vie. Evans est décédé en 2006 après son combat contre la maladie. Il avait 57 ans.
Evans n’est peut-être pas le premier nom auquel les gens pensent lorsqu’il s’agit de Tous les membres de la famille, des Jefferson ou des Good Times, mais son impact sur les trois propriétés reste vital à ce jour. Des décennies après son rôle le plus important à ce jour, la série reste une référence pour laquelle chaque sitcom aspire. Malheureusement, la mort tragique d’Evans écourta sa carrière et sa vie. Heureusement, le public peut apprécier son travail sur toutes les séries sur lesquelles il a travaillé.