La tradition secrète de la collecte des épingles olympiques

La torche olympique est la tradition la plus visible des Jeux. Mais un favori des fans moins connu sont les épingles olympiques en édition spéciale. Ceux-ci sont conçus pour les Jeux par les nations hôtes et participantes, ainsi que par les partenaires et les sponsors. En réalité, c »est le sport non officiel ultime à chaque édition des Jeux Olympiques, où les collectionneurs du monde entier échangent, et parfois même vendent, les sur les sites Olympiques, le village des Jeux, et ailleurs.

Les épingles olympiques ont commencé comme un moyen d’identifier les athlètes, les juges et les officiels, mais au cours des 125 dernières années, elles sont devenues une tradition olympique, a récemment déclaré un porte-parole du Comité International Olympique (CIO). La collecte et l’échange de broches font désormais partie intégrante de la création de nouveaux amis aux Jeux.

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À Rio 2016, Gary Grulich du Texas, aux États-Unis, se tenait devant le Village olympique pendant la durée des jeux avec ses albums de broches collectés lors de 10 Jeux Olympiques. Il les échangeait avec des fans, des athlètes, des journalistes, des présentateurs, des bénévoles, des entraîneurs et d’autres collectionneurs contre tout ce qui était rare, nouveau ou lié aux Jeux olympiques qu’il n’avait pas déjà.

Un autre collectionneur, John Ioannidis d’Athènes, en Grèce, a passé deux mois à Rio pour regarder les Jeux Olympiques et Paralympiques. Pendant les Jeux, il se posait devant l’entrée principale du Parc olympique de Rio et échangeait des épingles qu’il avait collectées lors des sept Jeux Olympiques et paralympiques auxquels il avait assisté. Entre les jeux, il se rendait dans des lieux touristiques populaires où il vendait également des épingles à ceux qui s’intéressaient à des souvenirs olympiques.

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Arpit Agarwal, un designer basé à Guwahati, s’est rendu aux Jeux de Londres et de Rio en tant que bénévole et est un collectionneur enthousiaste. Lors de ses premiers Jeux olympiques à Londres en 2012, l’athlète de 37 ans a vu des fans, des bénévoles et des athlètes échanger des épingles et montrer leur collection sur leurs longes, chapeaux et vestes.  » Cela m’a intéressé et j’ai commencé à demander des épingles aux joueurs de tennis de table. Ils étaient très gentils et nous donnaient une épingle pour les aider pendant leurs matchs. C’était leur geste de gratitude, je suppose « , dit-il.

À Londres, Agarwal n’a pas échangé d’épingles car il n’en avait pas à échanger mais il est arrivé à Rio de Janeiro en 2016 armé de sa propre collection. « À Rio, j’étais beaucoup moins timide et j’ai demandé directement aux joueurs et aux entraîneurs les épingles. C’est amusant de collecter des épingles. Chacun invoque un souvenir ou un incident drôle sur la façon dont je suis entré en possession de celui-ci. Tokyo est hors de portée pour moi, donc les épingles sont mon lien direct avec les Jeux d’été et les athlètes avec qui j’avais interagi « , explique Agarwal. Il a environ 150 épingles olympiques uniques.

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Cependant, avec des spectateurs, des volontaires internationaux et des fans manquants cette année, de nombreux collectionneurs n’ont pas pu se rendre au Japon. Les Jeux olympiques de Tokyo 2020 seront limités aux seuls joueurs et aux membres du personnel du comité d’organisation.

Le fait que les athlètes avaient déjà commencé les jeux olympiques était visible lors de la cérémonie d’ouverture elle-même, où de nombreux membres de l’équipe ont été vus marchant avec leur fière collection épinglée aux cordons de leurs cartes d’accréditation. Mais il n’y a pratiquement pas d’échange ou de collecte de broches lors des Jeux d’été cette année, a déclaré une personne impliquée dans Tokyo 2020. Cependant, le CIO a lancé des épingles olympiques NFT (jetons non fongibles) que les fans peuvent acheter, échanger et collecter afin de dialoguer avec les fans du monde entier qui suivent les jeux à distance.

Alors que les jeux progressent vers les épreuves d’athlétisme phares au cours de leurs derniers jours, seulement environ 300 des 10 000 athlètes partiront avec une médaille pour souligner leur exploit. La plupart d’entre eux porteront cependant une épingle en souvenir de leur aventure à Tokyo.

Shrenik Avlani est écrivain et éditeur et co-auteur de The Shivfit Way, un livre sur la condition physique fonctionnelle.