Zoom sur
Le Palais des Hérons
La résidence du Président de la République du Panama est appelée Palais des Hérons en raison des deux hérons offerts par le poète Ricardo Miró au Président Belisario Porras en 1922. Depuis lors, ces oiseaux sont devenus des habitants honorables du Palais. Ce bâtiment abritait autrefois une banque nationale, puis des bureaux de douane, jusqu’à ce qu’il serve d’entrepôt.
A l’intérieur, vous pouvez trouver différentes peintures murales et sculptures faisant allusion aux valeurs et à l’histoire du Panama.
Le Palais des Hérons ou Palais Présidentiel est un symbole de l’identité nationale panaméenne et raconte une histoire datant de plus de 300 ans lorsque les autorités locales ont quitté l’ancienne ville de Panama, détruite par les troupes du pirate Henry Morgan, à la recherche d’un site qui leur permettrait d’être protégés contre de futures attaques.
Après avoir établi un site temporaire à San Juan Bautista, Penonomé, les autorités, dirigées par les gouverneurs Fernandez de Cordoba et Mendoza, décident de s’installer sur le site appelé Ancon (aujourd’hui Casco Viejo) pour se protéger contre de futures attaques.
Avant la mort du gouverneur Fernandez de Cordoba et Mendoza le 8 avril 1673, l’évêque Antonio De León et le magistrat royal Luis Lozada de Quiñones ont pris leurs fonctions et ont poursuivi le projet de construction du mur.
Avant la mort du gouverneur Fernandez de Cordoba et Mendoza, le 8 avril 1673, l’évêque Antonio De León et le magistrat royal Luis Lozada de Quiñones ont pris leurs fonctions et ont poursuivi le projet de construction du mur.
Travaillant sur ce long mur, Lozada construit sa maison ostentatoire en 1673. Il a été renvoyé après avoir été accusé par des membres de la communauté d’avoir utilisé à mauvais escient les matériaux de construction du mur.
Ce manoir est devenu connu sous le nom de Palais des Hérons. Bien que le bâtiment ait été rénové à plusieurs reprises, il a toujours conservé ce design colonial qui le rend imposant car il apporte un côté élégant et sophistiqué.
Au début, vers 1740, le Palais des Hérons servait de bureau de douane. Cependant, 16 ans plus tard, en 1756, le bâtiment fut la cible d’un incendie qui détruisit une partie importante de ses infrastructures.
Après avoir été restauré, le Palais des Hérons fut utilisé comme dépôt en 1821 puis il abrita également l’École Normale de Garçons en 1872, siège du gouvernement, siège de la Banque Nationale, jusqu’à devenir le palais présidentiel en 1875. À cette époque, l’État panaméen faisait partie de la Colombie.
En 1880, le palais est plus resplendissant que jamais, car à partir de cette date, la lumière électrique est installée dans le bâtiment.
Comme toutes les infrastructures, le Palais des Hérons s’est détérioré au fil des ans. En cette année 1922, le président Porras a décidé de faire une nouvelle restauration, mais cette fois en incorporant les deuxième et troisième étages et en remodelant la salle à manger présidentielle, la salle jaune et le patio central.
Les travaux ont laissé les traces de l’un des architectes les plus renommés de l’époque, Leonardo Villanueva-Meyer, qui a travaillé dur pour laisser une infrastructure parfaite sans nuire à son attrait.