Mercer part à un moment critique de l’entreprise. CBC vient de nommer sa nouvelle présidente, Catherine Tait, qui dirigeait auparavant Salter Street Films, avec une écurie qui comprenait This Hour Has 22 Minutes. Et comme son collègue comique Stewart, qui a quitté son émission au moment où le président Donald Trump est arrivé sur les lieux, Mercer quitte CBC alors que l’Ontario pourrait potentiellement avoir un premier ministre Doug Ford, le frère de l’ancien maire controversé de Toronto Rob Ford.
» Je n’ai jamais souhaité que mon pays me facilite la tâche « , dit Mercer en riant. » Si Doug Ford devient premier ministre et que cela entraîne le chaos, je ne souhaiterais qu’un bon gouvernement. Mais j’espère vraiment que ce sera sans la partie chaos. »
Mercer dit qu’il n’y a eu aucun moment « singulier » qui l’a amené à conclure le spectacle. « Dans le show business, le spectacle se termine presque toujours de la même manière. Vous vous présentez au travail et votre passe ne fonctionne pas, et vos affaires sont dans une boîte dans le coin. La seule chose qui pourrait nuire à notre héritage, c’est si nous restons trop longtemps. »
Il dit qu’il a des projets en cours et qu’un deuxième livre de ses diatribes doit sortir, mais il n’en divulguera pas plus.
« Je ne veux pas être ce gars qui dit qu’il fait tout ça et que rien ne se passe. J’ai de grands projets et une tonne de projets, mais je ne sais pas exactement. C’était difficile de faire d’autres choses, mais personne ne m’a mis une arme sur la tête et m’a dit qu’il fallait être dans deux endroits différents au Canada chaque semaine et un commentaire. Mais le spectacle était devenu universel, mais c’est la nature de la bête. »
Étrangement, dans toutes ses diatribes, qui vont de la nécessité d’une réglementation sur les médias sociaux à la fosse d’argent remplie d’amiante de la résidence du premier ministre, Mercer a évité de parler de radiodiffusion publique.
« Je pense que c’est principalement parce que je suis sur le radiodiffuseur public, alors les gens devraient prendre ça avec un grain de sel », dit-il. » Mais quand je partirai, je serai un ardent défenseur. Je pense qu’il faut une SRC forte. »
Et pour quelqu’un qui s’invite chez les Canadiens, il a toujours été protecteur de sa vie privée et, dans ses premières années, de sa sexualité. Il est avec Lunz, qui est également producteur exécutif de l’émission, depuis 1990.
« Il y a peut-être eu une certaine nervosité de ma part dans une vie antérieure, l’idée que vous pourriez ne pas vendre de billets dans certains lieux. Et quand je faisais la promotion des émissions, je ne voulais pas prendre les choses de côté avec une discussion sur ma vie personnelle « , explique Mercer. « Mais cela n’a jamais vraiment été un problème. Mais quand quelqu’un me demande quelle voiture conduisez-vous, cela devient personnel. »
Ce jour de semaine, Mercer est arrivé à son bureau sans fenêtre à 9 heures du matin pour travailler à sa dernière diatribe. Il sera filmé dans l’allée arrière remplie de graffitis de Queen St. W. qui est maintenant le site de visites à pied revues par TripAdvisor pour les fans de la série. Ce sera sa 263e diatribe, pour laquelle un statisticien a pensé qu’il avait marché 42 kilomètres.
« Je vais essayer d’être réfléchissant. Mais peut-être pas trop réfléchissant « , dit Mercer. « C’est un spectacle d’humour après tout. »
Ce qui me manquera le plus, ce sont peut-être ses croquis, dont la plupart ont été arrachés aux gros titres. Ils étaient souvent tranchants, avec une écriture plus polie et mordante que les esprits primés aux Emmy Awards, le budget et la puissance des stars d’émissions telles que Saturday Night Live.
Dans les épisodes récents, Mercer a annulé son fournisseur de câblodistribution en 2094 parce que des décennies plus tard, les gens changeront encore entre Rogers et Bell. Ou des techniciens de Bombardier pelletant de l’argent à brûler dans un moteur d’avion parce qu’ils ont « conçu le contribuable à court d’argent depuis 1942. »
Nous avons eu Mercer à remercier d’avoir pris la pisse des hauts et des puissants. Et aussi pour faire du Canada un endroit plus petit et plus intime.
« Ce que j’ai admiré plus que tout, ce sont des émissions qui sortent selon nos propres conditions et je pense que nous le faisons », dit Mercer. » Et sérieusement, les chaises. Ils doivent partir. »