Les opérations de casino de la famille Seeno au Nevada ont accepté de payer une amende de 1 million de dollars, admettant que depuis 2011, leur directeur des machines à sous utilisait une clé de machine à sous pour obtenir des données concurrentielles importantes de 10 casinos rivaux, selon un règlement provisoire conclu la semaine dernière par la société de développement d’East Bay et les régulateurs des jeux.
Depuis au moins deux ans, Ryan Tors, un casino Peppermill Inc. exécutif, avait pénétré dans des casinos concurrents dans le cadre de son travail pour cette chaîne de casinos, ouvrant des machines à sous avec une clé non autorisée et capturant les pourcentages de diagnostic et de récupération, selon le règlement proposé déposé en février. 13 – le même jour, le Nevada Gaming Control Board a déposé une plainte de trois chefs d’accusation contre la société co-détenue par the Seenos.
Dans un procès séparé, Grand Sierra Resort, un rival de Peppermill, a poursuivi la chaîne de Seenos et a obtenu qu’un juge interdise à Tors d’entrer dans l’une de ses propriétés. Tors n’a pas été accusé au criminel, selon la police de Reno, mais il est nommé dans le procès, dans lequel le Grand Sierra Resort affirme que le casino de Reno a utilisé les informations exclusives pour obtenir un avantage concurrentiel.
Jeudi, la Commission des jeux du Nevada votera sur l’acceptation ou non du règlement d’amende. L’accord précise qu’il n’y a aucune preuve que Peppermill a utilisé les données des machines à sous de ses rivaux à son propre avantage, mais si de nouvelles informations apparaissent, il peut infliger de nouvelles sanctions.
Un porte-parole de Seeno a éloigné la famille de l’amende.
« Les témoins n’ont pas été impliqués dans l’incident et n’ont pas participé aux négociations avec les régulateurs du Nevada pour résoudre la question. Le règlement a été négocié et conclu par la direction de Peppermill « , a déclaré Sam Singer, porte-parole de la famille. « C’est un problème impliquant ceux qui ont géré les casinos Peppermill avant et pendant la propriété des Seenos. La seule compréhension des Observateurs est que la direction ne croyait pas qu’ils avaient eu une conduite inappropriée. Les Seenos ont depuis été informés que la conduite ne violait aucune loi pénale, mais violait certaines réglementations sur les jeux, ce qui a entraîné la plainte et le règlement. »
Le règlement et le procès sont les derniers rebondissements juridiques pour la puissante famille du comté de Contra Costa, qui possède des participations dans sept casinos du Nevada à Las Vegas, Reno, Wendover, Henderson et Sparks. William Paganetti Jr. est le président et copropriétaire de la chaîne Peppermill; cependant, divers membres de la famille Seeno possèdent des pièces de 15 pour cent de chaque casino, ce qui représente un contrôle majoritaire des propriétés individuelles.
Ni le procès ni le règlement ne mentionnent nommément les Seenos, se référant uniquement à l’affiliation de Tors avec « la direction. »
« L’enquête du Conseil a révélé que la direction de Peppermill Casinos connaissait, approuvait et ordonnait à M. Tors d’obtenir des informations théoriques sur le pourcentage de retenue des machines à sous d’autres casinos en utilisant une clé de réinitialisation », selon le règlement, qui a été signé par Paganetti.
Les Casinos Peppermill ont publié leur propre déclaration: « C’est certainement une situation regrettable et le Peppermill s’excuse du manque évident de jugement de la part de son personnel exécutif. Le moulin à poivre n’a jamais fait l’objet de mesures réglementaires au cours de ses 43 années et n’a pas l’intention de faire l’objet d’une nouvelle censure. »
Ce ne serait pas la première rencontre des Seenos avec les régulateurs du jeu. En 2002, la commission des jeux a condamné Albert Seeno Jr à une amende. 775 000 for pour divers problèmes de personnages, y compris la destruction de l’habitat de la grenouille à pattes rouges dans un lotissement de Pittsburg et parce que les membres de la famille s’associaient à ce que la commission de jeu considérait comme des personnages « peu recommandables », tels que des criminels et des associés des Hells Angels.
Les allégations d’espionnage de machines à sous ont été révélées après que Grand Sierra Resort a intenté une action en justice en août. 2, 2013, devant le tribunal du comté de Washoe, demandant plus de 30 000 damages de dommages et intérêts pour le vol de secrets commerciaux. Le Nov. 15, le juge du comté de Washoe Patrick Flanagan a accordé l’ordonnance restrictive contre Tors.
Selon le procès, le 12 juillet, Tors est entré dans le complexe de Grand Sierra, a utilisé une clé pour ouvrir six machines à sous et a accédé aux « informations confidentielles et exclusives contenues dans les machines, y compris les écrans de diagnostic de chaque machine et les pourcentages de récupération. »
Des agents de sécurité ont repéré Tors et l’ont arrêté, selon les documents. Tors a déclaré que le sondage des machines à sous faisait « partie de ses fonctions » et qu’il « visiterait d’autres établissements de jeux pour obtenir des informations sur les stratégies de marketing de ces casinos », selon le procès.
Un avocat de Grand Sierra Resort et l’avocat de Tors ont refusé de commenter.
Le règlement indique que Tors a utilisé la clé pour accéder aux machines à sous dans au moins 10 casinos de Reno à Wendover en passant par Sun Valley et Sparks.
Un expert en jeu a déclaré qu’une machine à sous peut fournir à un concurrent une mine d’informations, notamment la fréquence à laquelle les machines paient les joueurs, la fréquence à laquelle elles sont jouées et le montant payé.
« Cela rend vraiment injuste si une personne sait ce que la concurrence a », a déclaré le professeur David G. Schwartz, directeur du Centre de recherche sur les jeux à l’Université du Nevada à Las Vegas. « Le taux de récupération, pour beaucoup de casinos, en particulier à Reno, est quelque chose qu’ils promeuvent. »
L’historien du jeu a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler d’un tel stratagème et a qualifié l’amende de « significative. »
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