(ABC4) – Pour le scénariste et réalisateur David Mickey Evans, aucun été ne peut rivaliser avec l’été 1992, qu’il a passé avec une bande d’enfants et de gros chiens sur un terrain de baseball poussiéreux à Salt Lake City.
« Je veux dire que cela semble cliché, mais ce n’est pas le cas », a déclaré Evans à ABC4. » Ce fut le plus bel été de ma vie. »
C’était l’été au cours duquel Evans et un ensemble de jeunes ont filmé le film de baseball intemporel, « The Sandlot », qui a célébré le 28e anniversaire de sa sortie en salles mercredi.
« Ce fut le plus grand été de leur vie », a poursuivi Evans, décrivant les conversations qu’il a eues avec les acteurs avec lesquels il a travaillé sur le film. » Nous n’avions que du plaisir. Ce n’était pas facile tout le tempsbut mais quand même, les neuf enfants qui ne s’étaient jamais rencontrés auparavant, ils se rapprochaient de plus en plus. »
Dans l’esprit d’Evans, c’est ce qui rend « The Sandlot » si charmant et capable de résister à l’épreuve du temps; les enfants du film sont tous devenus les meilleurs amis sur le plateau.
Marty York, qui a joué le chatterbox répétitif du groupe, « Yeah-Yeah », convient que c’était l’été d’une vie.
« C’était comme un camp d’été », a déclaré York à ABC4. « Nous avons vraiment joué au baseball tout le temps pour peaufiner le film. Nous allions au centre commercial, dans les cages de frappeurs. Beaucoup de choses qui sont dans le film, nous faisions ça hors caméra. »
Les nuits passées à la piscine du complexe d’habitation du casting ont été particulièrement mémorables, se souvient York.
Depuis la sortie du film en 1993, le casting est resté proche, d’autant plus que le film a continué à bien vieillir. Beaucoup de garçons de Sandlot voyagent ensemble pour faire le tour du pays, signer des autographes et faire des apparitions dans les stades des Ligues majeures et des Ligues mineures. Pour les 20e et 25e anniversaires du film, de nombreux membres de la distribution, y compris York, sont retournés en Utah pour célébrer et faire des apparitions.
Pourquoi l’Utah?
L’histoire d’amitié, d’enfance et d’été du Sandlot, mêlée à un terrain de baseball, a été filmée presque entièrement dans l’Utah.
Selon Evans, qui a écrit le scénario, l’État de la ruche s’est avéré être l’endroit idéal pour un film se déroulant en 1962 à San Fernando, en Californie.
Puisant dans ses souvenirs d’enfant dans le bassin de Los Angeles avec les montagnes de San Gregorio à l’est, Evans et son équipage ont découvert que le look de Salt Lake City était très similaire à cette région de Californie. Ils ont également trouvé des quartiers et des bâtiments locaux qui correspondaient à la période du film. En outre, les avantages financiers du tournage dans l’Utah ont encore plus adouci l’accord. Il s’est avéré être un ajustement parfait.
» Tu me tues, Smalls ! »
– Hamilton Porter, receveur et plaisantin dans « The Sandlot », joué par Patrick Renna
« Nous n’avons rien construit », a expliqué Evans. « Nous avions des intérieurs dans un entrepôt, mais tout le reste est un emplacement physique réel. C’était comme les étoiles alignées. »
L’histoire de la découverte du terrain de sable est intéressante. En parcourant la région à bord d’un hélicoptère, les producteurs du film ont trouvé un terrain ouvert qui servait de jardin géant partagé, niché derrière des maisons dans le quartier de Glendale à Salt Lake City. Finalement, cette propriété est devenue le cadre de nombreuses scènes de baseball emblématiques du film.
Ce terrain vacant se trouve toujours à Glendale, mais il n’est pas aussi reconnaissable sans le filet de sécurité, les pirogues et les clôtures qui séparaient les garçons de « La bête. »Toutes les quelques années cependant, Marshall Moore, ancien directeur de la Commission du film de l’Utah, organise une recréation du terrain pour célébrer l’anniversaire du film, généralement en travaillant avec l’équipe Triple-A locale, les abeilles de Salt Lake.
D’autres endroits de l’Utah qui sont apparus dans « The Sandlot » incluent Vincent Drug à Midvale, la piscine communautaire du parc Valley Vista à Ogden et un parc urbain à American Fork.
Pour Moore, un membre influent de l’industrie cinématographique de l’Utah, « The Sandlot » est son film préféré qui a été tourné dans l’Utah. Les raisons pour lesquelles il résonne encore avec autant, près de 30 après sa sortie, sont nombreuses, selon lui.
« Tout le film est une série de bons sentiments; sur l’été, sur le baseball, sur un chien », a déclaré Moore. « Je pense que ce qu’il fait, c’est qu’il évoque la connectivité à un certain moment de votre vie, ou c’est juste quelque chose que vous appréciez comme pur divertissement. C’est vraiment ce que c’est, et le baseball se trouve être le mécanisme. »