Commentary
Just Like a Woman est un morceau accrocheur, il n’est donc pas surprenant qu’il soit sorti en single. Il a connu un succès modéré, atteignant la 33e place des charts Billboard. La relative simplicité des paroles et la répétition amicale du refrain à la fin de chaque couplet font de la chanson un fourrage radio décent. Il n’est pas surprenant non plus que la chanson ait été reprise par de nombreux artistes. Voici une version intéressante de Nina Simone.
Pourtant, Dylan a toujours quelques tours dans sa manche. Le narrateur parle de la femme à la troisième personne (elle) jusqu’à la fin quand il passe soudainement à la deuxième personne plus personnelle (vous). Le décalage ajoute beaucoup à la chanson, rend la chanson beaucoup plus personnelle, beaucoup plus directe.
Encore une fois, beaucoup ont théorisé que la chanson aurait pu être écrite sur Edie Sedgwick. Dylan l’a connue au moment où la chanson a été écrite. Les traits de personnalité d’Edie – à la mode, gâtée, sexy, émotionnelle et souvent désemparée jusqu’au point de rupture – correspondent aux paroles. Cependant, à tout moment, il y a des milliers de femmes aux défis similaires à New York, et Dylan en connaissait sûrement des dizaines.
Pour ce que ça vaut, j’ai toujours pensé qu’il pourrait y avoir un lien avec Joan Baez. Les lignes « Please don’t let on that you knew me when / I was hungry and it was your world » semblent décrire sa relation avec Baez au début des années soixante, alors qu’elle était la reine de la musique folk et qu’il n’était personne qui l’a convaincue de le laisser jouer pendant ses spectacles, une pause qui a considérablement aidé sa carrière. Bien sûr, c’est de la pure spéculation.
Il a été soutenu par beaucoup que les paroles sont sexistes, que l’expression « aime juste une femme » est un stéréotype similaire à « les Noirs sont de bons danseurs ». Une autre objection vise la description de la chanson du sentiment de désir sexuel comme étant en quelque sorte différent pour les femmes que pour les hommes (« Vous faites l’amour comme une femme »). D’autres soutiennent que la chanson n’est pas du tout sexiste, mais qu’elle tient plutôt la femme en question sous un jour plutôt favorable.
La signification de cette chanson peut également être influencée par la performance vocale. Écoutez l’original et l’argument sexiste est un peu persuasif. Écoutez la version tendre de la série Bootleg Volume 4: Live 1966 et cela n’a aucun sens.
Dylan joue parfois un peu avec les paroles pendant les performances live. Le plus souvent, il change « présenté comme ami » en « présenté par des amis », ce qui a un peu plus de sens. Lors du concert pour le Bangladesh, il change la phrase « elle casse comme une femme » en « elle cuit comme une femme », pour un effet humoristique.
Dylan a joué Comme une Femme à de nombreuses reprises. Il apparaît sur plusieurs albums live. La version solo de la série Bootleg Volume 4: Live 1966 est intéressante. Dylan se concentre sur chaque syllabe et garde la guitare si loin en arrière-plan qu’elle se qualifie presque comme une version A capella. La version légèrement campagnarde en Concert pour le Bangladesh est très bonne. D’autres versions, pas particulièrement efficaces, apparaissent sur la série Bootleg Volume 5: Live 1975, Au Budokan, et le film de concert Hard to Handle.
Les paroles sont citées dans le grand film de Woody Allen, Annie Hall. Dans le film, le personnage d’Allen sort avec un journaliste du magazine Rolling Stone. Alors qu’ils marchent dans un couloir, le journaliste cite avec révérence le refrain de Just Like a Woman, indiquant la grande profondeur des paroles pour elle. Le personnage d’Allen le rejette avec un roulement d’yeux exagéré et murmure un sarcastique « OuiYe c’est tout simplement génial. »Sans la musique, cela semble banal, mais c’est une chanson, pas un poème.
Un épisode de la comédie animée King of the Hill a pour titre Joust Like a Woman. L’épisode implique un personnage participant à un match de joute lors d’une foire médiévale. Hélas, il n’y a pas d’autres références à Dylan dans l’épisode (bien que des références à Dylan apparaissent dans d’autres épisodes).
Selon un auteur sur rec.musical.dylan, Dylan a déjà introduit la chanson avec l’une des blagues ringardes qu’il aimait tant lors de ses spectacles à la fin des années quatre-vingt-dix: « J’ai écrit cela pour ma femme parce qu’elle était si vaniteuse. Je l’appelais Mimi. »
Paroles
Personne ne ressent de douleur
Ce soir alors que je me tiens sous la pluie
Ev’rybody sait
Que Bébé a de nouveaux vêtements
Mais dernièrement, je vois ses rubans et ses arcs
sont tombés de ses boucles.
Elle prend comme une femme, oui, elle fait
Elle fait l’amour comme une femme, oui, elle fait
Et elle a mal comme une femme
Mais elle casse comme une petite fille.
La Reine Marie, c’est mon amie
Oui, je crois que j’irai la revoir
Personne n’a à deviner
Ce bébé ne peut pas être béni
Jusqu’à ce qu’elle voit enfin qu’elle est comme tout le reste
Avec son brouillard, ses amphétamines et ses perles.
Elle prend comme une femme, oui, elle fait
Elle fait l’amour comme une femme, oui, elle fait
Et elle a mal comme une femme
Mais elle casse comme une petite fille.
Il pleuvait dès le premier
Et j’y mourais de soif
Alors je suis venu ici
Et votre malédiction de longue date fait mal
Mais ce qui est pire
C’est cette douleur ici
Je ne peux pas rester ici
Il n’est pas clair que –
Je ne peux tout simplement pas rentrer
Oui, je crois qu’il est temps pour nous de quittez
Quand nous nous reverrons
Présenté comme des amis
Veuillez ne pas laisser faire que vous me connaissiez quand
J’avais faim et c’était votre monde.
Ah, tu fais semblant comme une femme, oui, tu fais
Tu fais l’amour comme une femme, oui, tu fais
Alors tu fais mal comme une femme
Mais tu te casses comme une petite fille.