Aperçu
Publié en 1979, « J’offre Ce Poème » a suscité beaucoup de reconnaissance pour sa sincérité et son imagerie frappante. Le poète Jimmy Santiago Baca insuffle à ce poème d’amour une profonde connaissance des difficultés. Avant la publication de ce poème dans son livre Immigrants in Our Own Land, Baca a passé plusieurs années en prison et a trouvé sa vocation de poète pendant son séjour là-bas. À une époque où peu d’écrivains d’héritage latinx et amérindien se connectaient au grand public littéraire, son travail a percé avec ses représentations franches et vives de barrios dans le sud-Ouest américain. Baca côtoie aujourd’hui de nombreux autres poètes américano—mexicains contemporains — tels que Juan Felipe Herrera et Sandra Cisneros – qui ont contribué au canon de la poésie américaine essentielle.
Biographie du poète
Jimmy Santiago Baca est né en 1952. Il a passé son enfance chez des parents et dans des orphelinats, dont il tentait souvent de s’échapper. Poète d’origine mexicaine et apache, Baca a vécu dans le Sud-Ouest américain pendant la majeure partie de sa vie et écrit souvent sur la région dans ses poèmes.
En 1973, Baca est allé en prison alors qu’il était un jeune homme qui ne savait ni lire ni écrire. Pendant son emprisonnement, il a volé un livre à un garde et a utilisé un poème de William Wordsworth pour commencer à apprendre à lire. Baca a également appris lui-même à écrire pendant cette période et a publié de la poésie en prison. Son travail a attiré l’attention de la célèbre poète américaine Denise Levertov, qui est devenue son mentor.
Baca a écrit sur son emprisonnement dans son premier recueil de poésie, Immigrants in Our Own Land (1979), le livre contenant « I Am Offering This Poem. »Il a écrit de nombreux livres de poésie et a reçu des distinctions sous la forme d’un prix Pushcart, d’une bourse du National Endowment for the Arts et du Prix du patrimoine hispanique pour la littérature. Son mémoire A Place to Stand, publié en 2001, a reçu le Prix international. Il a également écrit le scénario du film Bound by Honor en 1993 et a écrit plusieurs romans. Baca enseigne la poésie à un large éventail de groupes d’étudiants. Il dirige également l’organisme à but non lucratif Cedar Tree, qui offre des ateliers d’écriture et d’autres services aux membres des communautés mal desservies, aux jeunes et aux détenus.
Texte du poème
Baca, Jimmy Santiago. » J’Offre Ce Poème. » Fondation de la Poésie, www.poetryfoundation.org/poems/53092/i-am-offering-this-poem .
Résumé
Le locuteur poétique dit à quelqu’un – vraisemblablement l’objet d’une affection romantique – que le poème est le seul cadeau qu’il possède. Il compare le poème à un manteau ou à des chaussettes par temps froid. Il avoue son amour. L’orateur poursuit en comparant le poème à une portion de remplissage de maïs ou à un foulard protecteur en hiver.
Il exhorte sa bien-aimée à tenir le poème aussi près que s’il pouvait l’aider à trouver un abri dans une forêt profonde. L’orateur assure à sa bien-aimée que le poème sera comme un feu réconfortant et réconfortant. Il répète que le poème est son seul don, mais le poème — et son amour – protège contre la cruauté du monde.