Peut-être êtes-vous persuadé que la structure est quelque chose que vous devriez observer dans un passage biblique. Et peut-être croyez-vous à la valeur de l’observation de la structure. Mais vous ne savez tout simplement pas comment le faire. Ceux qui peuvent esquisser un passage ou un argument vous semblent comme des sorciers s’appuyant sur de sinistres arts secrets inaccessibles à la population générale. Comment font-ils?
Une étape préliminaire consiste à ne tenir que vaguement à ce que vous avez appris à l’école sur les grandes lignes. Rappelez-vous, la Bible est de la littérature ancienne. Et les anciens n’ont peut-être pas pensé aux contours hiérarchiques comme nous le faisons. Ils n’écrivaient pas d’articles à terme, donc ils ne pensaient peut-être pas automatiquement dans un format tel que:
I. Premier point principal
A. Premier sous-point
B. Deuxième sous-point
II. Deuxième point principal
Et ainsi de suite
Différents genres
Il faut souvent observer le genre avant de pouvoir observer la structure.
La littérature logique (épîtres) sera principalement motivée par l’argument. Une fois que vous pouvez tracer l’argument (prémisses, conclusions, illustrations, etc.), vous aurez un aperçu décent du passage.
La poésie est souvent aussi logique, donc tracer l’argument peut aider. Mais le poète signale généralement ses idées au moyen de métaphores. Si vous remarquez que la métaphore principale change, vous pouvez probablement identifier des unités littéraires.
La narration est principalement basée sur l’intrigue, bien que le cadre et les personnages puissent également être utilisés comme dispositifs de structuration. Les principales choses que vous voulez rechercher, cependant, sont le réglage d’ouverture, le conflit, la tension croissante, le point culminant, la résolution et le nouveau réglage. Tracez cet arc et vous saisirez la structure d’un récit.
Macro-Structure
Maintenant, ces conseils vous aideront au niveau micro, avec des passages ou des épisodes isolés. C’est souvent la partie facile. Une plus grande difficulté réside dans l’identification de la structure d’un livre entier, ou de la division majeure d’un livre. Mais nous devons interpréter le passage à la lumière de la structure persuasive plus grande, nous devons donc être capables de découvrir cette structure plus grande dans laquelle nous trouvons notre texte.
Comment faisons-nous cela?
Comme je l’ai déjà fait, je compterai sur David Dorsey, La Structure littéraire de l’Ancien Testament, pour obtenir de l’aide. Dorsey a fait un travail clair et important sur ce sujet, que je suis heureux de vous présenter.
Étapes principales dans l’observation de la Structure littéraire
Dorsey donne trois étapes principales pour saisir des structures littéraires plus grandes:
- Identifiez les unités constitutives d’une composition.
- Analysez la disposition de ces unités.
- Considérez ce que cette structure communique sur la signification prévue de l’auteur.
Je trouve que la première étape est la plus difficile et nécessite le plus de travail. Et je dois souvent parcourir les étapes 1 et 2 plusieurs fois avant que la structure ne surgisse vraiment, comme une de ces images 3D Magic Eye que vous ne pouvez pas voir après l’avoir vue.
Identifiez les unités constitutives
Dorsey donnez trois sous-étapes pour vous aider à identifier les unités littéraires:
- Marqueurs de début
- Marqueurs de fin
- Cohésion interne
Les marqueurs de début sont des phrases d’introduction qui signalent une nouvelle section. Par exemple, dans mon étude des instructions du tabernacle dans Exode 25-31, j’ai observé sept déclarations narratives: « Yahvé a dit à Moïse… » Le narrateur utilise ces « marqueurs » pour structurer les instructions de Dieu en sept discours. Nous voyons Genesis utiliser une technique similaire, divisant le livre en dix sections qui commencent par: « Ce sont les générations de… »
Les marqueurs de fin sont des déclarations concluantes qui signalent la fin d’une section. Par exemple, au début de l’évangile de Marc, le narrateur utilise un résumé narratif général pour signaler la fin de ses sections majeures (voir Marc 3:7-12, 6:6b). Le livre des Psaumes utilise des doxologies finales pour signaler les fins de chacune des cinq grandes divisions du livre (Ps 41:13, 72:18-20, 89:52, 106:48, 150:1-6). Job donne un marqueur de fin pour signaler un changement majeur des interactions de Job avec ses 3 amis à l’interaction d’Elihu avec Job (Job 31:40b).
La cohésion interne fait référence aux nombreuses techniques qu’un auteur utilise pour signaler qu’un passage est suspendu comme une seule unité. Dorsey énumère 14 techniques que les auteurs bibliques utilisent pour créer cette cohésion, mais sa liste peut se résumer à une chose: changer. Les changements de scène ou de décor, de personnages, de sujet, de genre, de rythme d’action, de forme littéraire ou de formes grammaticales (comme le passage des pronoms de la deuxième personne à la troisième personne) peuvent tous suggérer les limites d’une unité littéraire. Tout comme l’inclusio ou le chiasme, la répétition de mots clés ou le motif récurrent.
Par exemple, les divisions de chapitres d’Isaïe dans les Bibles anglaises sont notoires pour avoir bousillé la structure de l’auteur. Ésaïe 7:1-9:7 est accroché ensemble comme une seule section, commençant par la promesse d’Emmanuel et se terminant par le Dieu Puissant étant né parmi l’humanité comme un enfant. Puis Ésaïe 9:8-10:4 est une seule unité cohésive, contenant quatre strophes, chacune avec un marqueur de fin identique et répété: « Pour tout cela, sa colère ne s’est pas détournée, et sa main est toujours tendue » (Is 9:12b, 9:17c, 9:21b, 10:4b). Si vous lisez seulement Isaïe chapitre 7, puis chapitre 8, puis chapitre 9, puis chapitre 10 (en supposant que chaque chapitre soit sa propre unité), la structure d’Isaïe, et donc son point, vous manqueront.
Analyser la Disposition des unités
Une fois que vous pouvez lister, avec une confiance raisonnable, les unités principales d’un livre, vous pouvez examiner comment l’auteur a choisi de les assembler.
Parfois, il utilise un arrangement linéaire, qui est l’approche la plus simple. Les unités ont peu à voir les unes avec les autres, sauf que l’une mène à la suivante. Le contour ressemble à: A-B-C-D-E-F-G. Je ne peux pas le prouver, mais mon intuition est que c’est l’arrangement le moins courant dans les Écritures. Pour les cultures orales, un arrangement linéaire est tout simplement trop difficile à entendre et à retenir. Nous voyons un arrangement linéaire dans les Proverbes 10-29, où l’auteur veut que nous nous arrêtions et que nous réfléchissions après presque chaque verset.
Parfois, les auteurs bibliques utilisent un arrangement parallèle, qui consiste à donner une séquence puis à la répéter une ou plusieurs fois. Le contour ressemble à A-B-C-D // A-B-C-D. Nous le voyons dans le livre des Juges, où la séquence présentée dans Juges 2:11-19 se répète 7 fois, avant d’obtenir deux épilogues de clôture (Juges 17-18 et 19-21) qui correspondent aux deux prologues du livre (Juges 1:1-2:5 et 2:6-3:6). Marc utilise un arrangement parallèle dans Marc 6:30-8:26, où il emmène ses disciples à travers la même séquence d’événements (nourrir une multitude, traverser la mer, disputer les pharisiens, discuter du pain, guérir les sens défaillants de quelqu’un) deux fois.
Parfois, les auteurs bibliques utilisent un arrangement symétrique, qui consiste à déplacer l’action ou l’argument vers un point charnière, puis à dérouler l’action ou l’argument dans l’ordre inverse. Le contour ressemble à A-B-C-D-E-D-C-B-A. Cet arrangement est souvent appelé un chiasme, car le contour ressemble à un côté de la lettre grecque chi (un X). Nous le voyons dans la section araméenne de Daniel (Dan 2-7) qui raconte:
une vision de 4 royaumes (Dan 2),
une histoire de martyr / sauvetage (Dan 3),
jugement sur l’orgueil d’un roi — restauré (Dan 4),
jugement sur l’orgueil d’un roi — non restauré (Dan 5),
une histoire de martyr/sauvetage (Dan 6),
et une vision de 4 royaumes (Dan 7).
Conclusion
Je n’ai plus d’espace pour l’instant et je vais devoir revenir à la troisième étape principale dans un autre article. C’est là que tout ce travail d’observation commence à porter ses fruits, alors que nous nous attaquons à la question interprétative: « Pourquoi l’auteur a-t-il arrangé son matériel de cette manière? »
Les liens Amazon sont des liens d’affiliation, qui soutiennent notre blog afin que nous puissions continuer à vous soutenir. Il n’y a pas de frais supplémentaires pour vous. Nous allons essayer de vous aider à voir des chiasmes comme celui de ce paragraphe, en bloguant davantage sur ces sujets. Mais seulement si vous cliquez sur les liens d’affiliation qui vous mènent à Amazon.