Animal national du Chili
Huemul est animal national du Chili. Son nom scientifique est « Hippocamelus bisulcus » (Molinal), généralement appelé « güemul » ou « gamu » l en Araucan, « shoan » en Tehuelche, « cerf des Andes » ou « Huemul du Sud ». Appartient à la classe des mammifères, à l’ordre des artiodactyles et à la famille des cervidés. Cette espèce a été déclarée Monument Naturel dans toutes les provinces argentines où elle habite, à la demande de la Fundación Vida Silvestre Argentina. Animal national du Chili est l’un des mammifères sauvages les plus inconnus. 
Faits intéressants sur Huemul
Caractéristiques
C’est un cerf qui a un pelage brun foncé, légèrement mélangé à du jaune, dense, épais, pneumatique (avec de l’air à l’intérieur) et un peu huileux. Cela vous permet de nager facilement dans les eaux glaciales froides des lacs, rivières, ruisseaux et vous protège et vous abrite également des intempéries hivernales (et surtout des vents très forts qui augmentent les conditions de refroidissement). Le manteau est changé deux fois par an: en automne et au printemps. Sa couleur lui permet d’être facilement imité avec des roches, de la terre, des broussailles et des bûches. C’est un robuste robuste, qui a une hauteur, de l’arrière au sol, qui atteint près d’un mètre. Les plus gros spécimens peuvent peser environ 100 kilos; les mâles sont plus grands que les femelles peuvent atteindre une taille de 90 à 100 cm et ont des bois.
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Comportement
Parfois, les huémules se rencontrent dans des noyaux familiers. Les individus solitaires sont généralement détectés ou font partie de petits groupes d’au plus deux ou trois individus dont la composition est variable. Ces groupes peuvent être formés par une femelle et un mâle adulte, parfois accompagnés d’un fauve de l’année ou préadulte, ou seulement par des femelles.
Il semble que le huemul soit un animal territorial. Un mâle occupe des endroits délimités par des ravins. De l’observation des empreintes de pas et des fecas, il est clair que les femelles ont une mobilité horizontale plus grande que les mâles, ce qui indiquerait qu’elles pourraient passer vers d’autres territoires, alors que les mâles préfèrent marcher dans le sens de la pente, en pariant sur des endroits élevés. Mais, la saison de l’année influence la préférence de l’espèce pour un certain habitat.
En hiver, en raison du froid et de la neige, la taille de l’habitat disponible est sévèrement réduite et le huemul est confiné dans des endroits plus bas, préférant les zones boisées sous la limite de neige, c’est-à-dire à 1000 mètres d’altitude. Ces endroits sont escarpés et rocheux, avec un grand nombre de ravins et un couvert végétal complexe. Ce type d’habitat permet de minimiser leur visibilité et d’augmenter leurs chances de s’échapper tout en servant d’abri contre les tempêtes hivernales et de source de nourriture. Au printemps, ces lieux sont progressivement abandonnés, se dispersant à la recherche d’une meilleure nourriture et de plus grandes hauteurs. En été, le huemul se déplace vers des zones d’altitude plus élevée, coïncidant avec la limite altitudinale supérieure des formations forestières et la limite inférieure de la formation des prairies andines. Ainsi, dans l’habitat de la zone centrale (Chillán), en été, les plantes succulentes atteignent une plus grande hauteur et sont disponibles des pentes de bois de lenga et de chêne d’exposition sud qui lui offrent une eau abondante et des températures plus basses. Quand l’automne arrive, diminuant progressivement l’utilisation de la forêt, se déplaçant vers le chêne de broussaille et le chusquea, avec une végétation herbacée. Quant à la zone de??Aysén, son habitat se réduit presque exclusivement à l’écotone de la forêt, y compris les cascades, avec un trafic occasionnel à l’intérieur de la forêt et des zones de scories dépourvues de végétation. L’environnement domestique de cet endroit est d’environ 3 km2.
Alimentation
Le régime alimentaire de Huemul est déterminé par la disponibilité de nourriture tout au long de l’année, qui dépend à son tour du climat, de la saison, des caractéristiques de la terre, des cycles biologiques des légumes et d’autres variables, principalement écologiques. De nombreuses plantes, qui forment leur alimentation, se dessèchent, perdent leurs feuilles et ne sont plus utilisées, pendant au moins quelques mois. Dans les Nevados de Chillán, le régime annuel des huemul est composé de 46% d’herbes et de 31% d’arbustes. Les espèces de la strate herbacée correspondent aux alstroémérias, géraniums, orchidées, violettes du mont et valériane. Parmi les arbustes, maitén est son préféré. Pendant l’hiver, la disponibilité des herbes et des graminées diminue, de sorte que leur nourriture est rendue buissonnante consommant des espèces telles que maqui, maitén, chêne, baccharis sp, ainsi que quinchamalí. À Aysén, selon les observations estivales, chilco, chaura et lenga renoval sont les espèces préférées.
Reproduction
Entre mars et mai se présente la saison du zèle, bien que déjà en février les mâles commencent à montrer des conduites (disputes) qui annoncent l’arrivée de cette période. La période de gestation dure de six à sept mois, à la fin de laquelle une seule progéniture naît. La saison de reproduction est limitée aux mois de novembre et décembre. Au cours du premier mois de vie, le faon est faible et instable, restant caché et immobile la plupart du temps, changeant de place après l’allaitement, un comportement qui est une stratégie pour éviter les prédateurs. Le sevrage a lieu vers l’âge de quatre mois. À partir du deuxième mois, les faons consomment fréquemment des aliments végétaux. La croissance des jeunes est relativement rapide puisqu’un mâle d’un an atteint la taille d’une femelle adulte.D
