Le diffuseur des Giants de SAN FRANCISCO, Duane Kuiper, a reçu une ovation debout de la foule d’Oracle Park dimanche au début de la deuxième manche après avoir été montré sur grand écran. 
Kuiper, qui a salué la foule par une vague, était de retour dans la cabine de diffusion pour la deuxième journée consécutive après avoir manqué près de deux mois. Kuiper, 71 ans, a annoncé début juin qu’il recevait une chimiothérapie pour une maladie non divulguée.
Son retour samedi soir a été une grande surprise pour son ami de longue date et partenaire de diffusion, Mike Krukow, comme cela avait été prévu.
« Surprise! » Cria Kuiper en entrant dans la cabine.
Un Krukow stupéfait, déjà assis dans sa position pour le match, retira son casque, leva les yeux et sourit.
« Viens me voir ! », dit Krukow en serrant Kuiper dans ses bras. « Quel spectacle pour les yeux endoloris. Que Dieu vous bénisse. »
« Je suis tellement excité », a déclaré Kuiper.
Jon Miller, la voix play-by-play des Giants, a déclaré que Kuiper lui avait envoyé un texto avec son collègue Dave Flemming vendredi pour leur faire savoir qu’il venait au parc le lendemain. Il leur a demandé de garder le secret de Krukow.
« Quel bouffon », dit Krukow plus tard, se référant à lui-même. « Je suis le seul gars de la région de la Baie à ne pas savoir qu’il reviendra, et il m’a bien compris. »
Dit Kuiper: « Ma femme est si heureuse que je suis sortie de la maison aujourd’hui où elle a six heures où elle n’a pas à s’inquiéter de moi qui trébuche ou qui tombe, de ce que je vais manger ou de ce qui se passe. Je suis ravie d’être de retour.
« La seule chose que j’ai vraiment apprise pendant mon absence est à quel point j’apprécie mes partenaires, car j’ai eu la chance de les regarder pour tous ces matchs et je les apprécie certainement. »
Lauréat de 13 Emmy Awards, Kuiper est l’un des diffuseurs sportifs les plus appréciés de la région de la Baie. Lui et Krukow, coéquipiers des Giants de 1983 à 1985, en sont à leur 31e saison ensemble en tant que duo de diffusion des Giants.
« Il nous a manqué », a déclaré Krukow.
Kuiper a déclaré que les médecins lui avaient dit qu’il ne pouvait pas être dans les foules avec son système immunitaire compromis en raison de ses traitements.
Kuiper devait travailler uniquement les jeux du samedi et du dimanche. Selon un porte-parole des Giants, la disponibilité de Kuiper pour appeler les matchs à l’avenir continuera de dépendre principalement de son calendrier de traitement et de la façon dont il se sent.
« J’ai les règles de mes médecins sur la façon dont je dois être vraiment prudent », a déclaré Kuiper, mettant en place la ligne de frappe. « Donc en ce moment, dans notre cabine de diffusion, nous n’avons que 40 ou 50 personnes. Ce n’est donc pas si grave. »
Tout comme son sens de l’humour, la voix de Kuiper était en pleine forme, en particulier sur son appel de home run lorsque Lamonte Wade Jr. a frappé un circuit en sixième manche.
» Haut et profond à droite. Il out est out sorti d’ici! », dit Kuiper.
Kuiper a joué 12 saisons dans la Ligue majeure de Baseball de 1974 à 1985, les huit premières avec les Indians de Cleveland et les quatre dernières avec les Giants. La franchise de Cleveland a annoncé samedi qu’elle changeait de surnom en Guardians après cette saison.
Miller a dit quand il a reçu le texte de Kuiper qui revenait, il a répondu en écrivant que, « J’avais hâte d’aller à l’antenne et de dire que l’ancien joueur de champ intérieur des Giants et l’ancien joueur de deuxième but des Cleveland Guardians retournait à la cabine. »
Miller a poursuivi: « Nous sommes ravis qu’il soit de retour et qu’il se sente assez bien pour le faire alors que sa bataille continue. »