Allan Williams, né dans la banlieue de Liverpool à Bootle en 1930, a été un personnage clé dans le développement précoce des Beatles en tant que premier manager. Lorsqu’il est décédé le 30 décembre 2016 dans une maison de retraite de Liverpool à l’âge de 86 ans, la nouvelle a été annoncée par le Jacaranda Club, le café-bar qu’il a fondé en 1958.
À la fin des années 1950, Williams se lie d’amitié avec le bassiste des Beatles Stuart Sutcliffe et, grâce à lui, fait la connaissance de John Lennon, Paul McCartney et George Harrison, tous encore adolescents. L’une des premières compositions du groupe, « One After 909 » (qui sera reprise plus tard en tant que rocking jam sur l’album Let It Be) a été écrite au Jacaranda, où le groupe se réunirait.
Devenant une force avec laquelle il faut compter
Alors que les jeunes Beatles peinent à s’établir, c’est Williams qui leur obtient une résidence au Indra club de Hambourg. C’était à l’été 1960, peu après qu’il soit devenu leur manager. C’est le début d’un apprentissage – suivi d’engagements dans la ville allemande au Kaiserkeller, au Top 10 et au Star Club – intense et souvent peu glorieux, mais qui a établi les Beatles comme une force vivante avec laquelle il faut compter.
Williams a d’abord travaillé comme plombier avant de devenir propriétaire du club au milieu de la vingtaine.Son initiative entrepreneuriale a brillé dès son plus jeune âge, notamment lorsqu’il a contacté le célèbre imprésario Larry Parnes et, avec sa coopération, a arrangé Eddie Cochran et Gene Vincent pour qu’ils jouent au stade de Liverpool. Le concert s’est vendu, mais Cochran est mort tragiquement dans son infâme accident de voiture avant qu’il n’ait eu lieu. Vincent a joué le spectacle, qui a été un succès.
Malheureusement, Williams se brouilla avec les Beatles dans un différend financier, mais il organisa plus tard la première convention des Beatles dans sa ville natale et publia l’autobiographie The Man Who Gave the Beatles Away en 1975.
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