LOS ANGELESLOS Le grand requin blanc moyen mesure entre 11 et 15 pieds de long, mais un grand blanc repéré à quelques reprises ces dernières années souffle ses frères et sœurs hors de l’eau.
Son nom est Bleu profond et, avec une longueur estimée à 20 pieds et peut-être encore en croissance, il est largement considéré comme l’un des plus grands grands requins blancs jamais photographiés. On pense qu’elle pourrait avoir plus de 50 ans.
Mauricio Hoyos Padilla, un défenseur des requins travaillant pour la « Semaine du requin » de Discovery, a tourné des images à couper le souffle de l’énorme créature au large de l’île mexicaine de Guadalupe en 2013. Dans la vidéo, la créature gargantuesque a nagé jusqu’à la cage de plongée de l’équipage et s’est promenée curieusement avant de disparaître dans le bleu.
Les chercheurs ont réussi à apposer une étiquette en bleu profond lors de leur expédition. La balise est un dispositif scientifique qui transmet la profondeur, l’emplacement et d’autres données du requin pour aider les chercheurs à mieux comprendre le comportement et les mouvements de l’animal.
Deep Blue a de nouveau nagé sous les projecteurs au début de 2019 au large des côtes d’Hawaï, où elle a été repérée par une équipe de documentaires du National Geographic alors qu’elle se régalait d’une carcasse de baleine.
Les images sous-marines prises par le photographe Mark Mohler montraient le biologiste marin Andrew Gray et sa collègue photographe Kimberly Jeffries nageant à quelques pieds du Bleu profond, caméras à la main, alors qu’ils capturaient des images rares de la créature.
» Je me disais : » Qu’est-ce que c’est au monde ? »Parce qu’il était beaucoup plus gros que n’importe quel requin auquel je m’attendais », a déclaré Gray à propos de la rencontre.
Sur la base de l’apparence de l’estomac du requin, l’équipage a également postulé qu’elle pourrait être enceinte though bien que le festin de cachalot puisse également être responsable de son estomac élargi.
« Nous avions des photos et des vidéos et c’était plus que suffisant pour les présenter au moins à la communauté scientifique pour identification », a expliqué Jeffries, ajoutant que les autorités étaient d’accord pour dire que le requin massif photographié était probablement d’un bleu profond.
Au total, l’équipage a passé trois jours à observer le Bleu profond et d’autres grands blancs femelles matures qui sont passés se nourrir de la carcasse de la baleine. Jeffries a déclaré au National Geographic que les conditions de vent et d’eau étaient parfaites pour filmer des images cristallines des requins.
Cette rencontre est détaillée dans une présentation bis de « Le plus grand Grand Blanc du Monde? » le vendredi 2 août, à 8/7c sur Nat Geo WILD.
Alors que le voyage théorique de Deep Blue de l’île de Guadalupe à Hawaï peut sembler long pour un requin, les créatures sont connues pour traverser des océans entiers. Au début des années 2000, des scientifiques ont suivi le voyage de 12 400 milles d’un grand blanc, de l’Afrique du Sud à l’Australie occidentale, et inversement.
Cette histoire a été initialement publiée en juillet 2018 et a été mise à jour pour refléter une observation de 2019.
The Walt Disney Company est la société mère de National Geographic Channel et de cette station.