Kyle Larson remporte 1 million de dollars lors de la Course All-Star de la NASCAR au Texas
FORT WORTH, Texas — Kyle Larson a gagné un chèque de paie de 1 million de dollars et sa deuxième victoire de course All-Star de la NASCAR en trois saisons — en organisant une classe de maître de course dimanche soir au Texas Motor Speedway.
Larson faisait partie d’un mouvement frénétique de trois larges pour la tête de la course alors qu’il restait huit tours à faire – lui—même et Brad Keselowski, deuxième, divisant la voiture pilotée par Chase Elliott, coéquipier de Larson à Hendrick Motorsports, pour aller de l’avant.
CONNEXES: Résultats de la course All-Star / Photos de la piste
Larson a tiré sa Chevrolet Hendrick Motorsports No 5 devant le terrain et alors que Keselowski a pu atteindre son pare-chocs à quelques reprises par la suite, le pilote de l’équipe Penske n’a pas pu faire de passe dans les derniers tours de la course.
Ce fut une arrivée palpitante pour un nouveau format de course de six segments et 100 tours — sans aucun point de championnat de la NASCAR Cup Series en jeu, mais beaucoup de droits de vantardise à revendiquer. L’autre victoire de Larson dans la course des étoiles est survenue en 2019 au Charlotte Motor Speedway. Il est l’un des huit pilotes de l’histoire de la NASCAR à avoir remporté plusieurs événements All-Star.
Il s’agit de la troisième victoire consécutive de Larson au calendrier — en comptant les victoires lors des deux courses de saison régulière précédentes – à Charlotte et à Sonoma. Il a trois victoires payantes de points et occupe la deuxième place du classement du championnat de la NASCAR Cup Series.
« C’était sauvage », a déclaré un Larson souriant depuis la voie de la Victoire au Texas. « Ce format a été mis en place pour une arrivée excitante et il y avait beaucoup d’adhérence sur cette piste de course pour que nous puissions passer. C’était une course infernale depuis mon siège. »
Les fans dans les tribunes bondées étaient apparemment d’accord — debout pendant une grande partie de la nuit et certainement pendant les derniers tours frénétiques.
« Ce dernier redémarrage a fonctionné exactement comme j’en avais besoin », a expliqué Larson plus tard. « Je voulais que Chase ne fasse pas une bonne course à l’arrière. Heureusement, je pense que le 12 (Ryan Blaney) est arrivé à son intérieur et je l’ai juste poussé par derrière et il pensait probablement que j’allais juste le suivre et je me suis dit: « il doit y avoir assez d’adhérence là où nous courrions dans un coin. »
« C’était un peu glissant là-haut, mais j’ai pu l’obtenir et ensuite le retenir de là », a poursuivi le Californien de 28 ans avec un sourire. « Je n’arrive pas à y croire. »
Larson a finalement retenu Keselowski par un maigre.206 secondes. Elliott a terminé troisième, suivi de ses coéquipiers de Penske Joey Logano et Blaney. Les deux autres voitures de Hendrick Motorsports, pilotées par Alex Bowman et William Byron, ont respectivement terminé sixième et septième. Les 30 tours de Byron à l’avant étaient les plus importants de la nuit.
Aric Almirola, Kyle Busch et son frère aîné Kurt Busch ont complété le top 10 dans le domaine des 21 voitures.
Le nouveau format de course All-Star comprenait des inverts dans trois des premières étapes et un concours d’arrêts aux stands pendant la course qui a valu un prix de 100 000 $ à l’équipe Hendrick Motorsports No 9 d’Elliott.
La dernière course de 10 tours, cependant, était tout le flair sauvage et compétitif attendu pour le match des étoiles annuel du sport. Blaney, qui est reparti de la deuxième rangée dans ce segment, a fait un geste audacieux vers la tête au drapeau vert final, en duel avec Elliott et Larson.
Et Keselowski ont brièvement pris les devants pendant que lui et Larson négociaient leur mouvement à trois partout autour d’Elliott, pour ensuite demander à Larson de reprendre les devants. Il a mené 17 des 100 tours de la soirée, surtout les sept derniers.
« C’est comme si courir juste derrière les voitures Hendrick en ce moment était une sorte d’accomplissement », a déclaré Keselowski. « Ils sont juste stupides et rapides et je l’ai sorti du virage 4, mais ils ont tellement de vitesse. Il a juste roulé juste derrière moi.
« Mais c’est comme une journée de première classe avec le pneu Discount Ford. Jeremy Bullins et l’équipe ont fait un excellent travail pour nous mettre en position. Nous n’avions tout simplement pas assez de vitesse pour en profiter au maximum, mais bonne journée d’exécution et j’en suis fier. »
Ross Chastain, Tyler Reddick et Almirola se sont qualifiés pour la Course des Étoiles par le biais de l’Omnium des Étoiles – une qualification de 50 tours tenue plus tôt dans la soirée. Chastain et Reddick ont remporté des étapes, et Almirola a remporté la dernière étape pour la victoire. Le pilote des Frères Wood, Matt DiBenedetto, s’est qualifié pour l’événement principal de la Course des étoiles grâce au vote des fans et a terminé 17e.
La course des étoiles a eu lieu pour la première fois sur la piste de 1,5 mile de Fort Worth. La prochaine course de la NASCAR Cup Series — un événement payant aux points – est l’Ally 400 de dimanche (15 h 30 HE, NBCSN, MRN, SiriusXM), qui marquera les débuts du circuit à Nashville Superspeedway.
Remarque: L’inspection dans le garage de la série NASCAR Cup n’a révélé aucun problème, confirmant ainsi la victoire de Larson.
Contribution : Rapports du personnel