Une brève histoire du Festival de Glastonbury
Il n’y a pas de festival de musique plus emblématique que Glastonbury, en réunissant des centaines de milliers de fans de musique du monde entier pour une grande fête d’un week-end, il a atteint un statut légendaire. Cela n’a cependant pas toujours été le cas. Alors que 2020 marquait le 50e anniversaire de cet événement emblématique, nous pensions faire un voyage dans le passé et revenir là où tout a commencé.
Les débuts modestes du Festival de Glastonbury
Le Festival de Glastonbury, ou Pilton Pop, Folk & Blues Festival comme on l’appelait à l’origine, ont commencé en 1970 lorsque l’organisateur Michael Eavis a décidé de lancer son propre festival à Worthy Farm après avoir été inspiré par un festival en plein air auquel il a récemment assisté.
Les billets pour le festival original étaient au prix de seulement 1 £ et comprenaient une bouteille de lait gratuite et un rôti de bœuf, une différence par rapport aux prix des billets d’aujourd’hui qui coûtaient plus de 250 £ pour le week-end. Les billets ont été affichés personnellement à tous les 1 500 participants par Michael Eavis lui-même.
La toute première formation comprenait Les Kinks qui devaient être la tête d’affiche de l’événement, mais ils ont été remplacés par les étoiles montantes T. Rex après leur abandon à la dernière minute. Pouvez-vous imaginer vous balancer pour monter un Cygne blanc au crépuscule de la scène hippie britannique? Magie pure.
1970 a vu le premier et le dernier volet du Pilton Pop, folk & Blues Festival comme l’année après qu’il a été connu sous le nom de Glastonbury Fair alors qu’il était un événement gratuit. Cette année a été un moment marquant dans l’histoire du festival car elle a vu la première apparition de la célèbre scène Pyramidale. Construit à partir d’échafaudages et de métal déployé recouvert de feuilles de plastique, il était loin du stade infâme que nous voyons aujourd’hui, mais chaque légende doit avoir un début humble.
Le festival a été organisé sporadiquement entre 1970 et 1981, où après il a été organisé chaque année. Bien qu’il y ait une « année de jachère » de cinq ans pour permettre à la terre et aux habitants de se rétablir avant le début des quatre prochaines années d’illustres fêtes, célébrations et explorations.
La croissance du Festival de Glastonbury
En 1981, Michael Eavis a repris le contrôle du festival après quelques années de petits événements imprévus qui se déroulaient auparavant sur le site. Cette année a également vu le nom changé pour le Festival de Glastonbury et la fabrication d’une nouvelle scène Pyramidale qui est devenue une structure permanente sur la ferme – fournissant un abri au troupeau de vaches de la ferme et devenant un magasin de nourriture pendant les rudes mois d’hiver.
L’événement a été organisé conjointement avec la Campagne pour le Désarmement nucléaire (CND), afin de contribuer à faire avancer le mouvement de paix de l’époque. Michael Eavis a convaincu le CND que l’événement serait rentable afin d’obtenir leur soutien, cela s’est avéré vrai puisqu’il a remis environ 20 000 £ à la cause. Ce lien entre les gens et la Terre a continué à se tisser tout au long de l’histoire de Glastonbury, l’année dernière, David Attenborough a été célébré en tant qu’invité mystère de Glastonbury
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Le Festival de Glastonbury a continué de se développer tout au long des années 80 avec des titres d’artistes tels que The Smiths, Elvis Costello, Van Morrison, Madness et bien d’autres. En 1985, le festival est devenu trop grand pour Worthy Farm et la ferme voisine Cockmill a été achetée pour agrandir le site, permettant à Glastonbury de se rapprocher toujours plus de la capacité que nous voyons aujourd’hui.
1985 était également célèbre pour être un festival humide particulier. Le site a été transformé en un flot brun de boue étouffante, mais cela n’a pas empêché les gens d’y assister et ainsi ont commencé les années de glissement de boue – c’est bien de voir que quelque chose ne change pas!
Les années 90 ont vu le festival populaire croître de manière météorique car son statut légendaire attirait de plus en plus de festivaliers chaque année. La performance phare des Levellers en 1994 détient toujours le record de la plus grande foule de Glasontbury avec autant de 300 000 personnes présentes. Vous n’avez pas eu besoin d’y assister pour apprécier l’ampleur de cette performance, en la regardant en arrière, vous pouvez sentir l’atmosphère électrique et émotionnelle de la foule.
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Cette année a également été la première année où le festival a été diffusé à la télévision avec Channel 4 assurant la couverture des deux scènes principales.
En 2000, la scène Pyramidale moderne a été construite, haute de 100 pieds et recouverte d’argent éblouissant, elle est devenue le point de repère emblématique du festival que nous aimons tous. L’année suivante a vu le début de la fameuse ruée vers les billets. En 2002, ils se sont vendus en deux mois, en 2003 en un jour, en 2004 en moins de 24 heures et en 2005 en seulement 3 heures. Cette tendance ne s’est poursuivie que lorsque les billets pour l’édition 2020 du festival se sont vendus en seulement 30 minutes.
Les années 90 ont été la décennie où le festival a vu son mammouth atteindre la gloire, tandis que les années 2000 et 2010 ont été les décennies où il a été moulé et raffiné dans le spectacle qu’il est aujourd’hui.
Performances hors concours
Le festival de Glastonbury est riche en histoire de la musique avec les plus grands noms en tête d’affiche année après année. À la suite de cela, il y a eu des moments assez spéciaux à Worthy Farm qui occuperont toujours une place spéciale dans le cœur de ceux qui peuvent dire qu’ils étaient là. Avec les performances de Stevie Wonder, David Bowie, Radiohead, Oasis et Jay Z, pour n’en nommer que quelques-uns, il est presque impossible de choisir les meilleurs moments du passé de Glasontbury.
Un moment qui restera certainement à jamais dans la mémoire du fondateur de Glastonbury, Michael Eavis, sera lorsque Stevie Wonder l’a invité sur scène pour chanter Happy Birthday pour le 40e anniversaire du festival. Quelque chose comme ça pourrait-il se reproduire à l’occasion du 50e anniversaire?
L’avenir du Festival de Glastonbury
Glastonbury est le summum des festivals de musique, avec des millions de personnes du monde entier essayant de mettre la main sur les billets insaisissables. Dans cet esprit, l’avenir ne peut être brillant que pour les phénomènes internationaux. Réduire l’impact du festival sur la région et la planète a toujours été une valeur fondamentale, mais Glasontbury a fait de grands progrès pour s’assurer qu’ils ne laissent aucune trace – ce que nous reflétons à Portobello Farm. En plus des conseils qu’ils donnent aux festivaliers, le Festival de Glastonbury soutient également un certain nombre d’organisations, dont Greenpeace, Oxfam et WaterAid. Cette année devrait être un autre événement énorme avec des actes fantastiques déjà annoncés et qui sait ce qu’ils nous réservent pour la 50e année du meilleur festival de la planète.
Nous sommes impatients de faire la fête le week-end avec vous tous.