Gucci est un nom renommé dans le monde de la maroquinerie, de la mode, des montres et des bijoux de luxe. Le dynamisme, la créativité, l’esthétique artistique et les détails de ses produits représentent le summum de l’artisanat.
Les designers voient donc la marque de luxe comme la quintessence de l’excellence, tandis que les clients souhaitent faire étalage de ses produits.
Cependant, la maison de couture a eu une part de querelles familiales publiques, qu’aucune autre marque d’une telle stature n’a pu avoir dans son histoire.
Le très attendu House of Gucci de Ridley Scott sortira le 24 novembre 2021. Le film tourne autour du meurtre de Maurizio Gucci, l’ancien patron de la marque, sur ordre de son épouse, Patrizia Reggiani. Alors qu’Adam Driver joue Maurizio, le rôle de Patrizia est en cours d’essai par la chanteuse-compositrice-actrice Lady Gaga.
Avec la bande-annonce qui fait la une des journaux pour la représentation de robes d’époque parfaites, de bijoux et plus encore, beaucoup qualifient House of Gucci d’espoir aux Oscars. Le buzz autour du film a remis l’accent sur l’histoire de Gucci, qui a son lot d’histoires qui inspirent, passionnent et pourraient même en choquer un. Préoccupés par les controverses, les membres de la famille Gucci ont appelé le réalisateur Ridley Scott à respecter leurs sentiments. En avril de cette année, Patrizia Gucci, une cousine au deuxième degré de Maurizio, a déclaré à Associated Press que les fabricants « volaient l’identité d’une famille pour faire un profit. »
» On peut parler de tout. mais il y a une frontière qui ne peut pas être franchie « , a-t-elle ajouté.
Quel que soit le destin du film, l’histoire de Gucci mérite certainement d’être connue.
Fondation de Gucci et ses premières années
Comme toutes les autres marques célèbres, l’histoire de Gucci commence par la vision de son fondateur — Guccio Gucci.
Gucci est né en 1881 dans une famille de maroquiniers à Florence, en Italie. En 1897, il commence à travailler comme portier au Savoy Hotel de Londres. C’est à Savoy qu’il se trouva attiré par les belles valises et malles artistiques que les clients d’élite de l’hôtel emportaient avec eux. Cela a inspiré Guccio à retourner dans sa ville natale en 1902 et à travailler pour un fabricant de bagages en cuir, Franzi. Il a appris l’artisanat et affiné son talent de créateur de bagages exceptionnels.
En 1921, Guccio quitte Franzi pour fonder sa marque éponyme et ouvre le premier magasin Gucci dans la Via della Vigna Nuova de Florence et en lance un autre dans la Via del Parione.
Dans les premières années de l’entreprise, Guccio vendait des produits en cuir aux plus riches d’Italie. Bien que la fabrication de bagages fasse bien sûr partie de sa marque, il a également fabriqué des selles pour chevaux à partir de certains des meilleurs cuirs italiens. En fait, de nombreux modèles modernes de Gucci sont inspirés des premiers équipements équestres qu’elle fabriquait.
Au fur et à mesure de sa renommée, la classe supérieure anglaise a commencé à prendre note de la marque Gucci. Parmi les nombreuses choses que Gucci a ensuite ajoutées à son portefeuille, il y avait des articles en soie, des chaussures en cuir et des sacs à main.
Seconde Guerre mondiale – début d’une ère
En 1935, la Société des Nations, prédécesseur de l’Organisation des Nations Unies créée après la Première Guerre mondiale, imposa des sanctions au Royaume d’Italie pour forcer le pays à abandonner sa guerre contre l’Empire d’Éthiopie.
L’embargo de la Société des Nations contre l’Italie a nui aux entreprises du pays, et Gucci n’a pas fait exception. Mais Guccio a trouvé un moyen de remplacer le cuir importé et d’autres matériaux par un imprimé fabriqué localement sur du chanvre tissé venu de Naples.
L’imprimé créé par Gucci comprenait une série de petits diamants interconnectés sertis sur un fond sombre. Il est devenu le premier design signature de Gucci, qui a été utilisé dans sa gamme de valises très réussie.
En 1938, un an avant le début de la Seconde Guerre mondiale, trois des fils de Guccio — Aldo, Vasco et Rodolfo — rejoignent leur père dans l’entreprise, où son fils adoptif, Ugo, joue également un rôle clé.
Gucci a ouvert une autre boutique dans la Via Condotti à Rome la même année. La société étendra son empreinte à travers le monde au cours des années suivantes.
La guerre a été une période critique pour la marque florentine. L’Italie était dans la tourmente, comme la majeure partie de l’Europe. Malgré les difficultés, Gucci a créé des produits uniques en utilisant des alternatives aux matériaux qui n’étaient pas disponibles.
Années d’après-guerre
L’emblématique sac en bambou Gucci a été créé en 1947, deux ans après la guerre. Alors qu’ils étaient à la recherche de nouveaux matériaux, les artisans innovants de Gucci ont découvert que le bambou japonais s’inscrivait parfaitement dans leurs remarquables idées d’alternatives. Ainsi, Gucci a utilisé son bambou bruni breveté pour les poignées de sac et a créé un produit intemporel qui a défini et solidifié son image de marque de luxe.
C’est également dans les années d’après-guerre que Gucci a commencé à utiliser la peau de porc, un matériau maison introduit par Aldo Gucci, pour fabriquer des sacs.
En 1951, Gucci adopte ses couleurs — la célèbre rayure Gucci verte et rouge. La même année, Rodolfo Gucci ouvre le premier magasin de la marque à Milan Via Montenapoleone.
Deux ans plus tard, Gucci ouvrait son premier magasin aux États—Unis, au Savoy Plaza Hotel, sur la 58e rue Est à New York. Comme c’est là que Guccio travaillait comme portier, le magasin avait une signification émotionnelle pour la marque.
Cependant, seulement 15 jours après l’ouverture du magasin, Guccio est décédé à 72 ans à Milan. L’entreprise passa à ses fils. Alors qu’Aldo prenait le contrôle des opérations aux États-Unis, Vasco s’occupait des affaires florentines tandis que Rodolfo gérait les affaires hors de Milan.
C’est également en 1953 que la marque de luxe a créé son mocassin emblématique Gucci avec la mèche métallique utilisée pour contrôler un cheval. Parmi les produits antérieurs les plus célèbres mettant en vedette le horsebit figurent les mocassins pour hommes.
Le logo de Gucci lui-même avait une évolution propre. Lorsqu’il a démarré l’entreprise, Guccio a créé lui-même le premier logo de la marque. C’était une version simple mais élégante et en italique de sa signature. Après un certain temps, et quelques autres modifications plus tard, Aldo a trouvé le symbole de deux Gs interconnectées. En 1955, est devenue une marque déposée et est rapidement devenue un élément permanent de la plupart des produits de la marque. Bien qu’il n’ait subi que des modifications mineures depuis.
Les années 1950 marquent le début de l’âge d’or de Gucci. Sa présence aux États-Unis a attiré le who’s who du monde du cinéma chez Gucci. Des stars telles qu’Elizabeth Taylor ont été photographiées avec le fourre-tout en bambou de Gucci, dont Peter Sellers était également fan.
Dans les années 60
La popularité de Gucci n’a cessé de croître dans les années 1960, de plus en plus de la classe aisée devenant ses clients.
Parmi eux se trouvait Jackie Kennedy, qui arborait un sac à main Gucci en 1961. Il a instantanément transformé le fourre-tout en un produit Gucci incontournable. La popularité de la bourse l’a ensuite renommée et relancée sous le nom de « Jackie ».
Grace Kelly, la princesse de Monaco, était une mécène régulière de Gucci. À la suite d’une de ses visites dans un magasin Gucci, Rodolfo a commandé une écharpe florale spéciale en son honneur comme cadeau pour la princesse en 1966.
Conçu par l’artiste Vittorio Accornero, le foulard a été imprimé avec 43 types différents de fleurs, d’insectes et de plantes en 37 couleurs. Il est devenu connu sous le nom de Flora et est l’un des plus beaux designs de l’histoire de Gucci.
Parmi les autres femmes de premier plan qui ont depuis les années 1960 arboré des produits Gucci, on peut citer Audrey Hepburn, Nancy Reagan, la Princesse Diana, la Reine Frederica de Grèce, la Reine Rania de Jordanie, Carla Bruni-Sarkozy et Michelle Obama.
L’expansion de la marque de cuir et de mode se poursuit dans les années 1960.En 1961, Gucci ouvre ses magasins à Palm Beach (États-Unis) et à Londres. Deux ans plus tard, un magasin voit le jour à Paris et un autre à Beverly Hills en 1968. Entre-temps, Gucci a également déplacé son magasin de New York sur la Cinquième Avenue à côté de l’hôtel St. Regis.
Alors que les magasins Gucci ont continué à ouvrir à travers le monde, la maison a également continué à élargir sa gamme de produits. Ainsi, vers le milieu des années 1960, des articles tels que des montres, des bijoux et des lunettes ont été ajoutés à son offre. Tous ces produits sont parmi les plus recherchés à ce jour.
Les années 70 et 80
Aldo Gucci a mené l’entreprise dans sa frénésie expansionniste, cette fois à l’Est. Des magasins ont été ouverts à Tokyo et à Hong Kong en 1972 et 1974, respectivement, tandis qu’un nouveau a été lancé à New York pour la ligne de vêtements de Gucci.
En 1975, la marque de luxe lance Gucci No. 1, son premier parfum qui marque son entrée sur le marché lucratif de la beauté.
Le premier défilé de prêt-à-porter Gucci a eu lieu à la Sala Bianca, Palazzo Pitti à Florence, en Italie, en 1981. Inspiré par le motif de la Flore, le spectacle a connu un énorme succès et a encore établi la réputation de la marque en tant que symbole de prestige et de haute société.
Cependant, au milieu de la renommée croissante de ses produits, Gucci était dans la tourmente déclenchée par une querelle interne entre les membres de la famille Gucci.
Cela a commencé avec la mort de Vasco Gucci en 1974, à la suite de quoi Aldo et Rodolfo ont partagé l’entreprise à parts égales entre eux.
Mais les fils d’Aldo estimaient que leur oncle, Rodolfo, ne faisait pas sa part dans la croissance de l’entreprise. Aldo a ensuite créé une société de parfums en tant que filiale de Gucci et a conservé 80% de sa part avec lui-même et ses fils. Mais les ennuis dans la famille n’ont fait que s’intensifier ici.
Paolo, l’un des fils d’Aldo qui a été vice-président de Gucci, s’est rebellé et a décidé de créer sa propre marque Gucci. Un Aldo médusé est allé au tribunal contre son fils et a menacé les fournisseurs de ne pas s’associer à Paolo.
Un Paolo enragé, mis à l’écart de l’entreprise en 1980, a intenté une action en justice de 13,3 millions de dollars AMÉRICAINS en 1982, accusant son père, son oncle Rodolfo, ses frères Giorgio et Roberto et son cousin Maurizio d’agression lors d’une réunion du conseil d’administration. Il a également informé les autorités de l’évasion fiscale de son père, ce qui a finalement conduit Aldo à atterrir en prison, bien que pendant un an, en 1986 après avoir plaidé coupable d’avoir éludé plus de 7 millions de dollars d’impôts.
La maison de couture italienne était en ruine, en interne.
Entre-temps, Rodolfo est décédé en 1983 et Maurizio a hérité de sa part de la part. Maurizio a alors commencé une tentative de prendre le contrôle de l’ensemble de l’entreprise Gucci. Accusé par son oncle et ses cousins d’avoir falsifié la signature de Rodolfo, Maurizio s’enfuit en Suisse. Il a été condamné par contumace pour avoir éludé les impôts, mais a ensuite été blanchi de toutes les accusations.
En 1988, la part d’Aldo et de ses fils dans la société a été achetée par Investcorp, basée à Bahreïn. Maurizio a ensuite pris le contrôle du groupe Gucci en tant que président en 1989 avec le soutien d’Investcorp. Mais au moment où Maurizio a pris le contrôle, l’entreprise était devenue un gâchis gonflé en grande partie parce qu’Aldo avait décidé d’autoriser la licence de la marque Gucci par à peu près n’importe qui.
Gucci avait besoin d’une stratégie de relance désespérée pour pouvoir s’empêcher de devenir l’histoire. Ainsi, Dawn Mello, présidente de Bergdorf Goodman, a été nommée directrice de la création de Gucci. Elle a emmené avec elle Richard Lambertson, Neil Barrett et Tom Ford, dont le dernier scénarisera l’ascension de Gucci dans les années 1990.
Mello, en revanche, n’a pas duré longtemps, revenant à Bergdorf Goodman en 1994.
Meurtre dans la famille
Rodolfo était un acteur de cinéma avant la Seconde Guerre mondiale. Son nom d’écran était Maurizio D’Ancora. Il a épousé Alessandra Leverkusen, une actrice allemande connue sous son pseudonyme Sandra Ravel. Maurizio, né en 1948, était le seul enfant du couple. Alessandra est morte quand Maurizio avait cinq ans et ainsi Rodolfo est devenu surprotecteur de lui.
Maurizio a épousé Patrizia Reggiani, une riche milanaise, en 1972 contre le souhait de son père. Les deux avaient 24 ans à l’époque. Dans une interview accordée au Guardian en 2016, Patrizia a affirmé qu’ils s’étaient rencontrés lors d’une fête et que Maurizio était « tombé follement amoureux » d’elle.
Le couple a vécu la grande vie, organisant des fêtes somptueuses et partant en vacances luxueuses avec leurs deux filles. Selon Patrizia, elle conseillait Maurizio sur des questions commerciales, mais lorsque ce dernier a hérité de la part de son père, il a cessé de suivre ses conseils. Au milieu des tensions croissantes avec ses cousins, Maurizio a quitté le mariage et les deux ont divorcé en 1990.
Cependant, Maurizio n’a pas pu gérer l’entreprise et en 1993, Investcorp a pris le contrôle total de l’entreprise, mettant ainsi fin à la participation de la famille Gucci dans l’entreprise.
Dans son livre La Maison de Gucci: Une histoire sensationnelle de Meurtre, de Folie, de Glamour et de Cupidité, la journaliste Sara Gay Forden a cité Patrizia en disant: « Je l’ai poussé si fort qu’il est devenu président de Gucci. J’étais sociable, il n’aimait pas socialiser. J’étais toujours dehors; il était toujours dans la maison. J’étais le représentant de Maurizio Gucci, et cela suffisait. Il était comme un enfant, une chose appelée Gucci qui devait être lavée et habillée. »
Le 27 mars 1995, Maurizio a été abattu sur les marches de son bureau de Milan. Il avait 46 ans. Pendant les deux années suivantes, personne n’avait la moindre idée de qui avait tiré sur Maurizio. Puis un jour, la police italienne a été informée de l’implication de Patrizia et elle a tendu un piège. Les téléphones ont été mis sur écoute, des preuves ont été recueillies et la police a arrêté Patrizia, son amie Pina Auriemma et trois autres personnes, dont le tueur à gages. Tous les cinq ont été reconnus coupables du meurtre de Maurizio.
Avant son assassinat, Maurizio envisageait d’épouser une femme nommée Paolo Franchi. Au tribunal, Auriemma a révélé que Patrizia n’aimait pas l’idée de perdre son statut, son argent et son pouvoir au profit de Franchi une fois que celle-ci serait devenue l’épouse de Maurizio. Le mariage aurait signifié que la pension alimentaire de Patrizia de Maurizio aurait été réduite de moitié à 860 000 US US — un montant qui était « un bol de lentilles », selon Patrizia.
Patrizia avait versé 300 000 dollars à Auriemma mais soutenait que ce n’était pas pour meurtre. Cependant, à cause de sa haine intense pour Maurizio, elle a dit au juge: « Il ne valait pas une lire de plus. »
Elle a été condamnée à 29 ans de prison, qui ont ensuite été réduits de trois ans. Cependant, Patrizia a été libérée après 18 ans de service en 2016.
Les années 1990 et après
C’était dans les années 1990 et la marque Gucci revenait du bord de la faillite. Le désormais légendaire Tom Ford a été nommé directeur créatif de Gucci en 1994. L’année suivante, il lance sa première collection Gucci avec un succès retentissant. En quelques mois, Gucci était de retour sur le marché de la mode et des accessoires de luxe haut de gamme. Plusieurs célébrités hollywoodiennes ont commencé à porter ses robes sur et hors du tapis rouge.
En 1995, Domenico De Sole, directeur général de Gucci America, devient PDG du groupe. Sole a annulé ce qu’Aldo avait fait au sujet des licences pour redonner à la marque son image de niche. Sole a également essayé de s’assurer que Gucci ne tombe pas entre les mains de Moët Hennessy, LVMH de Bernard Arnault. Finalement, François Pinault de Pinault Printemps Redoute (PPR) en devient l’actionnaire majoritaire. En 2013, PPR a été renommé Kering. Gucci fait toujours partie de Kering à ce jour.
Avec Ford et Sole, la marque a réaffirmé sa place parmi les marques haut de gamme, avec une clientèle en croissance rapide de riches et célèbres. Le sac « Jackie » a été relancé dans un nouvel avatar et il a également fasciné tout le monde – des designers aux clients.
En 2004, Tom Ford présente sa dernière collection pour Gucci avant de quitter l’entreprise avec Sole. Mais Gucci avait peu à s’inquiéter. Sole avait embauché Frida Giannini, la brillante créatrice de sacs à main de Fendi, dans le département des accessoires de l’entreprise en 2002.
Après avoir brièvement travaillé comme directeur créatif des accessoires, Giannini est devenu en 2006 le responsable du prêt-à-porter masculin et féminin.
Ayant contribué à réintroduire le design emblématique de Flora sur les sacs Gucci, elle a également lancé son premier parfum pour Gucci en 2007. Créé pour les femmes, le parfum nommé Gucci by Gucci a été réalisé en partenariat avec Proctor and Gamble en combinant l’essence de miel, de musc, de lys araignée, de patchouli, de fleur d’oranger et de fleur de Tiaré de Tahiti. Cela a conduit à la toute première campagne télévisée de Gucci dirigée par David Lynch.
L’année suivante, Giannini a lancé un autre parfum — son premier pour les hommes. Il a été nommé Gucci par Gucci Pour Homme.
Tout en conquérant le marché des parfums, Gucci a continué d’étendre son empire avec des magasins phares dans le quartier de Ginza à Tokyo, l’emblématique Hong Kong, la Trump Tower sur la Cinquième Avenue à New York, une boutique éphémère à New York et a fait rénover et rouvrir son magasin de Rome. Il a également fait son incursion sur le marché indien de la vente au détail.
Âge moderne
Gucci a lancé le Nouveau Bamboo en 2010, qui était une version plus contemporaine du sac en bambou et avait une apparence plus sportive.
La même année, la société ouvre son magasin Paragon de Singapour où Giannini se voit présenter une orchidée hybride, Paravanda Frida, qui porte son nom.
Le Directeur de la création a quitté l’entreprise en 2014 par une décision brutale intervenue un mois après le départ du président-directeur général du groupe, Patrizio di Marco. L’ancien PDG de Bottega Veneta, Marco Bizzarri, a été nommé pour succéder à di Marco.
En 2015, Bizzarri a choisi Alessandro Michele comme nouveau directeur créatif. Michele travaillait avec Gucci depuis 12 ans avant son élévation au poste de commandant.
Au moment de sa nomination, Michele était relativement inconnu. Cependant, il a fait taire les critiques avec le lancement de l’automne 2015 pour hommes de Gucci dans la semaine qui a suivi la sortie de Giannini.
Michele a depuis connu une ascension rapide au sommet du monde de la mode. Il a non seulement aidé Gucci à rester à l’avant-garde du design, de la mode, du luxe et du style, mais il a également attiré des clients plus jeunes vers la marque et propulsé les bénéfices de Gucci.
Michele a réintroduit le logo GG comme motif central sur les produits, y compris les mocassins. Des innovations, telles que des sacs à logo peints à la main et des pantoufles doublées de fourrure, ont été réalisées sous sa montre.
La marque a également présenté son premier parfum unisexe, Mémoire d’Une Odeur, en 2019, sous le mentorat du directeur de la création. La même année, la société a annoncé qu’elle était devenue entièrement neutre en carbone et s’est engagée à soutenir des projets de conservation des forêts dans le monde entier.
L’année suivante, Michele a déclaré que le label n’organiserait que deux défilés de mode au lieu de cinq chaque année.
À l’occasion du 100e anniversaire de Gucci en 2021, Michele a dévoilé la collection ‘Aria’ en partenariat avec Balenciaga. Pour la collection, il s’est inspiré des produits et des designs les plus emblématiques de Gucci, notamment l’imprimé Flora, le sac en bambou, les pièces d’inspiration équestre et les classiques de Tom Ford.
(Images principales et en vedette: Dima Pechurin/Unsplash)