Concombres

Cucumis sativus

par le maître jardinier Ellie Samuel

Les concombres (Cucumis sativus) sont cultivés depuis environ 3 000 ans. Ils sont mentionnés dans la Bible, étaient censés aider la beauté (Cléopâtre), étaient aimés des empereurs romains à la fois crus et comme cornichons (Tibère et Jules César) et ont été consommés par Napoléon, George Washington et la première Reine Elizabeth à ne nommer que quelques dévots historiques du concombre.

Bien que les concombres soient cultivés depuis des milliers d’années, ils n’ont été améliorés que dans les années 1800.Les variétés utilisées aujourd’hui proviennent de ces hybrides. Il existe de nombreuses variétés au choix: décapage, tranchage, sans burpless (ce qui signifie que les peaux ne causent pas d’indigestion), bush, sans pépins, Anglais, Persan, Arménien, africain et asiatique. Comment choisir ? Choisissez une variété résistante aux maladies et qui répond à vos besoins en matière d’alimentation et d’espacement.

Steve Albert, maître jardinier et auteur de jardins alimentaires, suggère les variétés suivantes pour le comté de Sonoma:

• Tranchage – ‘Dasher 2’, ‘Greensleeves’,’Marketmore 76′,’Marketmore 80′, ‘Raider’, ‘Slice Master Hybrid’, ‘Straight 8’, ‘Sweet Success’, ‘Burless Hybrid’, ‘Orient Express’, ‘Sweet Slice’
• Bush (plus compact) : ‘Bush Champion’, ‘Bush Crop’, ‘Bush Whopper’, ‘Fanfare’,’Pot Luck’, ‘Salad Bush’, ‘County Fair’
• Décapage:  » Décapage national « ,  » Cornichon « ,  » Royal « ,  » Saladin’

Les cukes sont faciles à cultiver, mais parfois les gens les évitent à cause de leur goût amer. L’amertume des concombres provient d’un composé appelé cucurbitacine qui augmente lorsque les concombres sont stressés, en particulier avec des conditions météorologiques extrêmes et une humidité inégale. Recherchez des variétés sans amertume telles que ‘Marketmore’ et la plupart des cukes de décapage.

Une dernière chose à propos des variétés de concombres. Une seule plante de la plupart des variétés de concombres produit des fleurs femelles et mâles. Comme la courge, seules les fleurs femelles produisent le fruit, mais elles dépendent des pollinisateurs pour les fertiliser avec le pollen des fleurs mâles. Cependant, les plantes individuelles de quelques variétés de concombres ne produisent que des fleurs d’un seul sexe. Dans ce cas, vous trouverez, dans le paquet de graines, des graines marquées comme mâles. Assurez-vous de planter des graines femelles et mâles dans ce cas.

Les concombres prospèrent dans un sol riche dans un endroit ensoleillé. Plantez les graines en collines ou en rangées une fois que tout danger de gel est passé et que le sol s’est réchauffé à au moins 60 degrés. Plantez des concombres en treillis espacés de 8 à 12 pouces. Les cukes ont besoin de 1 à 2 pouces d’eau par semaine. Gardez-les uniformément humides et paillés pour conserver l’eau. Il est plus efficace d’utiliser l’irrigation goutte à goutte ou un tuyau de trempage. Ce sont des mangeoires lourdes et doivent être habillées de compost et / ou d’engrais après l’apparition des premières fleurs. Plus vous choisissez de cukes, plus vous en obtenez. Gardez-les aussi exemptes de mauvaises herbes que possible car les mauvaises herbes peuvent héberger des insectes et véhiculer des maladies.

De nombreuses variétés de concombres ont des vignes traînantes qui occuperont au moins 25 pieds carrés d’espace de jardin. Au lieu de cela, vous pouvez planter une variété de brousse dans un pot ou vous pouvez treillis ou mettre en cage une variété de vin. Commencez à les former quand ils fleurissent. Cela les maintient propres et les enlève du sol pour qu’ils sèchent plus rapidement (moins sujets aux maladies). Si vous travaillez avec les vignes alors qu’elles sont mouillées, vous pouvez propager des maladies. Attendez que l’humidité s’évapore.

Gardez un œil sur les ravageurs attirés par les concombres, en particulier les coléoptères du concombre. Le coléoptère du concombre a douze taches, est vert jaunâtre et mesure environ un quart de pouce de long (il y a aussi un coléoptère rayé, mais on le trouve principalement dans le sud de la Californie). Ils mangent les feuilles et les fleurs de la plante et leur larve mange les racines. Et, ils portent la mosaïque de concombre et le flétrissement bactérien. Il n’y a pas de remèdes pour ces maladies et, si une plante est infectée, elle doit être enlevée. La meilleure façon de dissuader les coléoptères est avec des couvertures de rangée. Placez les couvertures sur les concombres ou les semis nouvellement plantés et retirez-les lorsque les plantes commencent à fleurir. L’utilisation d’insecticides n’est pas recommandée car non seulement ils tuent les coléoptères offensifs, mais ils tuent tous les insectes bénéfiques et les pollinisateurs. Certains jardiniers plantent la courge d’hiver « Blue Hubbard » près des concombres comme une « culture piège » — les coléoptères du concombre l’adorent et laisseront les concombres manger la courge. La courge est « écrasée » mais les concombres sont plus sûrs. La cueillette des coléoptères lorsque les populations sont élevées n’est pas efficace. Mais si vous choisissez cette méthode de contrôle, chassez-les tôt le matin quand ils sont plus lents. Si des coléoptères du concombre ou d’autres ravageurs font leur apparition, consultez les directives de lutte antiparasitaire intégrée de l’Université de Californie.

Récoltez les concombres lorsqu’ils atteignent leur taille mature — qui varie considérablement en fonction de la variété. Les paquets de semences ou les catalogues sont une bonne source pour ces informations. Les nutriments du concombre se trouvent principalement dans la peau. Ils sont une bonne source de vitamine C et d’acide folique. Certains minéraux qu’ils contiennent sont le potassium, le magnésium et la silice. La silice favorise la force des articulations et du tissu conjonctif.

Les concombres apportent un croquant hypocalorique à vos sandwichs et salades. Essayez des concombres tranchés dans un cornichon de 2 heures au vinaigre de cidre de pomme avec du sucre, du sel et du poivre au goût. Les concombres sont utilisés dans les savons, les lotions et les masques faciaux pour l’embellissement de la peau. Une tranche de concombre placée sur l’œil réduit les poches et l’enflure.