CHÈRE JOAN: Cela fait 38 ans que nous habitons dans notre maison de ville donnant sur un petit espace ouvert et nous avons toujours eu environ une demi-douzaine d’écureuils en très bonne santé qui courent.
La plupart du temps, ils ont été très amusants à regarder faire leurs incroyables acrobaties dans les arbres ou courir sur notre rampe de pont. Je ne suis pas content, cependant, de les regarder déterrer mes plantes de terrasse en pot pour enterrer des glands et des pommes de pin qu’ils ne se souviennent jamais de récupérer, mais j’ai résolu cela en collant des poivrons rouges dans le sol.
Il y a plusieurs semaines, j’ai remarqué qu’un écureuil faisait continuellement des allers-retours avec une bouchée de trucs cotonneux blancs qui provenaient probablement des coussins rembourrés extérieurs d’un voisin sans méfiance. De toute évidence, elle construisait un nid, et cela m’a fait penser que pendant toutes les années où nous avons vécu ici, nous n’avons jamais vu de bébés écureuils.
Je n’arrive pas à croire qu’ils restent dans le nid jusqu’à ce qu’ils soient complètement adultes, alors où sont-ils? J’adorerais en regarder ce printemps.
Judy Wobleski, Bay Area
CHÈRE JUDY: Vous connaissez ces écureuils que vous avez pris plaisir à regarder? Certains d’entre eux sont les bébés. C’est juste au moment où ils sont assez vieux pour quitter le nid, ils sont près d’être de taille normale.
Les bébés écureuils naissent aveugles et complètement nus. Selon le type, les jeunes peuvent rester dans les nids jusqu’à six mois. Ils ne s’aventurent pas loin du nid ou de leurs parents jusqu’à ce qu’ils aient fait pousser leurs manteaux et appris quelques mouvements. Donc, quand vous voyez des écureuils dehors, tous les plus petits sont probablement les bébés. Il est difficile de les distinguer, cependant, à moins de les voir côte à côte.
Les écureuils ont généralement deux portées, une au printemps et une en été.
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J’ai été amusé par votre histoire sur les écureuils qui creusent dans vos pots. Il y a quelques années, là où j’habitais, un écureuil s’est installé dans notre jardin. Ma mère voulait s’assurer qu’il était bien nourri, alors nous avons acheté du maïs en épi séché et avons été surpris de la rapidité avec laquelle l’écureuil l’a mangé.
Ce n’est qu’au printemps que j’ai réalisé ce que l’écureuil avait fait. Lorsque des tiges de maïs ont commencé à apparaître dans mes plantes en pot, j’ai réalisé que la majeure partie du maïs avait été enterrée.
CHÈRE JOAN : On nourrit les cacahuètes des geais bleus. Cela fait-il une différence si les noix sont crues ou grillées? Nous avons eu un problème avec les arachides crues ayant une larve de papillon de nuit.
Bill, Danville
CHER BILL: Cela fait une différence. Les experts en oiseaux recommandent les arachides grillées, mais pas celles destinées à la consommation humaine, qui sont généralement salées.
Il y a un débat sur le cru par rapport au rôti. Dans la nature, les oiseaux mangent des arachides crues dans la coquille. Cependant, les arachides crues peuvent contenir de grandes quantités d’inhibiteurs de la trypsine.
Ces inhibiteurs arrêtent une partie du processus digestif et peuvent nuire aux reins et au pancréas. Les inhibiteurs peuvent également être trouvés dans certains types de graines qui ont un revêtement dur qui doit être retiré pour germer. L’inhibiteur permet à la graine de traverser l’oiseau sans être complètement digérée, émergeant sans l’enrobage et prête à germer une nouvelle plante.
Si vous avez déjà acheté des arachides crues, faites-les rôtir dans un four à 350 degrés pendant environ 15 minutes. Les oiseaux feront également moins de dégâts si les arachides sont décortiquées.