Je n’écris pas pour ceux qui pensent avoir de petits problèmes de péché. Si vous imaginez que vous obtenez un A-, ou au moins un C +, dans l’auto-sanctification, vous ne résonnerez probablement pas avec ce que je dis.
J’écris pour le chrétien qui lit ceci quelques heures après votre chute sexuelle. Je pense au diacre qui vient d’exploser de colère contre ses enfants. Ou le chef du ministère du campus qui est allé à l’université avec toute l’intention de suivre Jésus, mais qui se réveille maintenant avec une gueule de bois et ne se souvient plus de ce qu’elle a fait la veille. J’écris pour le pasteur qui a menti lors de la réunion d’hier soir. Ou la responsable de l’étude biblique qui est devenue Pierre le Denier lorsque son voisin de la classe supérieure lui a demandé si elle pensait vraiment que tous ceux qui ne croient pas en Jésus-Christ iront en enfer.
Pour tous ceux qui sont fatigués de lutter contre le péché, je veux que vous puissiez affronter vos échecs les plus décevants sans vous noyer dans le désespoir.
Culpabilité instinctive
Laissez-moi vous parler de la culpabilité instinctive. John Piper m’a d’abord présenté cette idée — et son enseignement à ce sujet m’a soutenu et renforcé pendant plus d’un quart de siècle d’être « tenté, essayé, et parfois échoué. »Piper a trouvé un exemple de « culpabilité instinctive, de rupture audacieuse, de contrition confiante, de remords robustes » selon les paroles du prophète Michée, qui nous apprend à nous battre lorsque nous sommes tombés.
Mais moi, je regarderai vers le Seigneur ;
J’attendrai le Dieu de mon salut ;
mon Dieu m’entendra.
Ne te réjouis pas de moi, ô mon ennemi;
quand je tomberai, je me lèverai;
quand je serai assis dans les ténèbres,
le Seigneur sera une lumière pour moi.
Je porterai l’indignation du Seigneur
parce que j’ai péché contre lui,
jusqu’à ce qu’il plaide ma cause
et exécute le jugement pour moi.
Il m’amènera à la lumière ;
Je regarderai sa justification.
Alors mon ennemi verra,
et la honte couvrira celle qui m’a dit,
« Où est le Seigneur ton Dieu? »
Mes yeux la regarderont;
maintenant elle sera piétinée
comme la boue des rues. (Michée 7:7-10)
Ne tardez pas
Il semble contre-intuitif de pécher, puis immédiatement de vous mettre à genoux et de dire: « Dieu, sois miséricordieux envers moi, pécheur. »Nous portons dans nos cœurs la fausse croyance que, d’une manière ou d’une autre, nous devons payer pour nos péchés — juste un peu.
Mais la repentance n’est pas rampante. Vous vous repentez quand vous êtes d’accord avec Dieu que votre péché est méchant et fuyez vers le seul qui puisse faire du bien aux pécheurs impuissants. Alors, que se passe-t-il si, après avoir péché, vous n’avez pas rampé pendant une semaine, mais avez couru immédiatement vers le Sauveur qui « est venu dans le monde pour sauver les pécheurs » (1 Timothée 1:15)?
Michée nous montre que même au pire, il reste un Dieu au ciel qui ne rejettera pas les pécheurs repentis. « Regarde-le », dit Micah — « le plus tôt sera le mieux! »
Satan aime vous tenter, vous piéger, puis vous narguer avec votre culpabilité. Il aime vous voir vous vautrer dans la boue de votre misère. Il veut que vous embrassiez l’échec comme votre identité. Micah dit : « N’écoute pas ces mensonges. Invoque le Seigneur. Ne tardez pas. Combattez quand vous échouez. »Et il nous montre comment dans les versets 8-10.
Parle à l’Ennemi
Ne te réjouis pas de moi, ô mon ennemi;
quand je tomberai, je me lèverai;
quand je serai assis dans les ténèbres,
le Seigneur sera une lumière pour moi. (Michée 7:8)
Voici une réfutation vive et dramatique de la poursuite de Satan — un renversement complet de sa stratégie accusatrice. Le cœur de la foi défie le désespoir. La foi refuse de croire que notre péché est la fin de l’histoire de Dieu pour notre vie.
Le tentateur est un tyran cruel qui veut vous terrifier par la grandeur de vos péchés. Apprenez à retourner sa propre arme contre lui-même, comme l’a fait Martin Luther:
Lorsque vous dites que je suis un pécheur, vous me donnez des armures et des armes contre vous-même, afin que, avec votre propre épée, je vous coupe la gorge et vous marche sous mes pieds, car Christ est mort pour les pécheurs. Aussi souvent que vous objectez que je suis un pécheur, si souvent vous me rappelez le bénéfice du Christ mon Rédempteur sur les épaules duquel reposent tous mes péchés et non sur les miens. Donc, quand vous dites que je suis un pécheur, vous ne me terrifiez pas, mais vous me réconfortez énormément.
Soumettez-vous à la Discipline de Dieu
Je porterai l’indignation du Seigneur
parce que j’ai péché contre lui,
jusqu’à ce qu’il plaide ma cause
et exécute le jugement pour moi.
Il m’amènera à la lumière ;
Je regarderai sa justification. (Michée 7:9)
La culpabilité instinctive ne rétrécit pas des conséquences réelles du péché. La colère ardente de la condamnation sainte de Dieu de notre péché s’est éteinte à la croix, mais la colère paternelle du mécontentement de Dieu à notre péché est un signe de notre adoption dans sa famille. Quand Dieu nous discipline, il nous traite comme ses fils et ses filles (Hébreux 12:7). Sa colère baigne dans l’amour, vise à la restauration, et aboutit à ce qui est bon pour nous.
La discipline de Dieu est également temporaire. Remarquez la parole remplie d’espoir jusqu’à ce que dans Michée 7:9: « jusqu’à ce qu’il plaide ma cause. » C’est là que la théologie de Satan et l’évangile entrent en collision. Satan dit : « Voyez comment Dieu vous discipline ? C’est la preuve qu’il est contre toi. » Mais l’Évangile dit : « Il défendra ma cause et établira la justice pour moi. Il m’amènera à la lumière ; je verrai son salut. »
Oui, Dieu est capable de vous empêcher de trébucher lorsque vous cherchez à lui de la force face à la tentation. Mais quand vous trébuchez, il est capable d’empêcher votre trébuchement de vous détruire. Il « vous présentera sans reproche devant la présence de sa gloire avec une grande joie » (Jude 24).
À la fin, l’ennemi va assister à la justification des enfants achetés par le sang de Dieu. Par grâce, par la foi, nous serons justes et brillerons comme le soleil dans le royaume de notre Père (Matthieu 13:43). Et nous regarderons les ennemis de notre âme, et nous les verrons piétinés comme de la saleté et de la boue dans les rues — cela ne descend pas plus bas que cela. C’est le destin de Satan (Michée 7:10).
Carburant pour Notre combat
Qui est un Dieu comme vous, pardonnant l’iniquité
et passant outre la transgression
pour le reste de son héritage ?
Il ne retient pas sa colère pour toujours,
parce qu’il se délecte d’un amour inébranlable.
Il aura encore de la compassion pour nous;
il foulera nos iniquités sous les pieds.
Tu jetteras tous nos péchés
dans les profondeurs de la mer. (Michée 7:18-19)
Quand vous échouez, tombez sur lui. Il n’en voudra pas à vos retours répétés sur son trône de miséricorde. Il ne soupire pas ou ne boude pas quand il te voit trembler à ses pieds. Il aime faire preuve de miséricorde. Comme l’écrit Richard Sibbes, » Il est plus prêt. . . pardonner que vous pécher ; comme il y a en vous une source continuelle de méchanceté, il y a donc une plus grande source de miséricorde en Dieu. »
Imaginez être avec Moïse et les enfants d’Israël sur l’autre rive de la mer Rouge. Vous venez de voir Pharaon et son armée disparaître dans les profondeurs de la mer, pour ne plus jamais vous tourmenter. Un jour, c’est ce qui arrivera à ton péché.
Jeté dans une mer sans fond ni rivage,
Nos péchés ils sont nombreux, sa miséricorde est plus. (« Sa Miséricorde Est Plus »)
Beaucoup de prédicateurs ont répété ce dicton mémorable – mais lorsque vous avez échoué, cela vous fera un grand bien de le prêcher à vous-même: Quand Dieu jette votre péché dans la mer de l’oubli, il met un signe qui dit: « Pas de pêche autorisée. »