De la surface, les Bermudes sont une île paradisiaque. Il est rempli de verdure tropicale luxuriante et de domaines pastel pittoresques. Les habitants sont détendus et accueillants. Il a tout ce dont vous avez besoin pour des vacances amusantes, ensoleillées et paradisiaques ou un lieu de travail décontracté et relaxant.
Cependant, quand on y pense, les Bermudes sont une petite île au milieu de l’océan Atlantique de moins de 53 km (21 miles carrés). Entouré d’eau salée avec très peu d’eau douce sur l’île, vous pourriez commencer à vous demander d’où les Bermudes tirent-elles leur eau? Comment les gens, les maisons et les entreprises de l’île ont-ils accès à l’eau douce? Et que se passe-t-il sous la surface, pour aider à gérer l’autre type de chasse d’eau de l’île?
Venez avec nous et explorez les systèmes d’eau et d’égouts des Bermudes. Du réservoir au robinet et de nouveau au réservoir, nous couvrirons tout ce que vous devez savoir sur l’approvisionnement en eau et la gestion des déchets dans cette belle nation insulaire.
D’où Vient l’Eau Douce des Bermudes ?
Les Bermudes sont un pays très conscient de ses besoins en eau car il n’y a pas de sources d’eau douce sur l’île. Depuis plus de 400 ans, les habitants ont mis beaucoup de recherche minutieuse et de débrouillardise pour s’assurer que les maisons et les entreprises ont accès à un approvisionnement adéquat en eau douce.
De ce travail, les Bermudes ont maintenant trois sources primaires d’eau douce:
- Précipitations – fournit entre 50 et 70% de l’eau douce utilisée dans les ménages
- Puits – puise dans les réserves naturelles sous l’île
- Osmose inverse – Dessalement à grande échelle
Explorons ces sources plus en détail.
Précipitations
Les Bermudes reçoivent des précipitations annuelles de plus de 1500 mm par an – et il n’y a pas de saison « hivernale » ou « pluvieuse » aux Bermudes. Il pleut toute l’année! Il y a des jours de pluie chaque mois avec une moyenne de cinq pouces tombant chaque mois – bien que ces dernières années, des moyennes mensuelles incroyablement élevées aient été enregistrées.
Les habitants des Bermudes savent qu’ils devraient prendre un imperméable partout où ils vont. Cette propension à la pluie fait partie de ce qui rend les Bermudes si luxuriantes et verdoyantes – en plus d’être la principale source d’eau douce de l’île.
Mais comment les Bermudes captent-elles ces précipitations?
Lorsque vous avez regardé des photos des Bermudes, avez-vous déjà remarqué les toits uniques et magnifiques des maisons et des bâtiments des Bermudes? Elles sont peintes en blanc et sont une signature du patrimoine architectural de l’île.
Ces toits sont bien plus qu’un joli visage : ils attrapent la pluie! Le secret réside dans une méthode innovante lancée il y a plus de 400 ans.
Les toits ont une conception spéciale où le calcaire dont ils sont faits crée les « marches » d’une pyramide peu profonde. Cela ralentit l’écoulement de l’eau de pluie à mesure qu’elle tombe, puis elle est canalisée dans un réservoir souterrain. La couleur blanche sert également un but spécial. Il réfléchit la lumière ultraviolette, ce qui aide à purifier l’eau lors de sa collecte.
La technique remonte à l’époque des premiers colons qui ont eu l’idée de créer des terrasses pavées pour capter l’eau de pluie. La nécessité est la mère de l’invention, après tout, et sans cette idée intelligente, il aurait été beaucoup plus difficile de survivre sur l’île.
Cette tradition s’est rapidement installée sur les toits et est maintenant inscrite dans la loi. Presque tous les toits doivent être construits de cette manière (bien que de nombreuses nouvelles constructions utilisent du béton au lieu du calcaire). Les maisons doivent également disposer d’un réservoir souterrain pour stocker l’eau captée.
Pour que le système fonctionne, 80 % du toit doit avoir une gouttière adéquate et les réservoirs de stockage doivent avoir une capacité d’au moins 100 gallons par 10 pieds d’espace sur le toit.
Les toits en calcaire aident également à garder les bâtiments des Bermudes au frais. Non seulement cela est ingénieux, mais aussi bon pour l’environnement. Des chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory de Californie ont montré qu’une surface de 1 000 pieds carrés d’un toit peint en blanc a à peu près le même impact ponctuel sur la réduction du réchauffement climatique que la réduction de 10 tonnes d’émissions de CO2.
Lorsque vous combinez l’économie d’eau que de nombreux ménages Bermudiens pratiquent avec la recherche sur le climat, ce système de collecte des eaux de pluie rend les toits des Bermudes non seulement pratiques, mais durables en tant que bonne ressource renouvelable propre.
Photo par Golden Arch Design 
Photo par Golden Arch Design Puits
Plus récemment, l’exploration sous l’île a permis de découvrir une série de « lentilles » ou aquifères d’eau douce sous la surface où les eaux souterraines s’accumulent. Ce sont des couches d’eaux souterraines fraîches qui reposent sur de l’eau salée plus lourde.
Environ trois quarts d’un milliard – soit 750 000 000 – de litres d’eau finissent chaque année dans les lentilles comme eau de rénovation.
Plus de 3000 ménages de l’île disposent de puits privés qui puisent dans ces lentilles pour fournir de l’eau supplémentaire. Il peut être saumâtre, donc l’eau n’est pas potable (ce qui signifie que vous ne pouvez pas la boire). Il est principalement utilisé pour la chasse d’eau des toilettes et l’arrosage des jardins.
Osmose inverse
L’osmose inverse est une façon sophistiquée de dire dessalement. Les Bermudes ont six usines qui produisent environ 13 500 mètres cubes d’eau par jour, soit 200 millions de gallons par an.
Bien que le dessalement puisse être un sujet controversé, fournir une eau douce adéquate est une priorité pour l’activité touristique de l’île, qui est la pierre angulaire de la prospérité du pays. Les hôtels et les terrains de golf utilisent de grandes quantités d’eau et les Bermudes ont plus de terrains de golf par habitant que tout autre pays.
Beaucoup de grands hôtels utilisent l’eau produite par les usines d’osmose inverse afin que leurs clients puissent profiter d’une abondance d’eau douce – vous pouvez imaginer qu’un hôtel serait un grand utilisateur d’eau. Pensez à toutes ces serviettes. Parfois, cette eau dessalée est principalement utilisée pour la lessive et les douches – puis elle est collectée, traitée et réutilisée pour l’irrigation.
Dans la ville de Prospect, dans la paroisse de Devonshire, un réservoir de stockage gouvernemental contient à lui seul trois millions de gallons d’eau de réserve produite par dessalement. Il y a des tuyaux du réservoir qui mènent à des parties clés de l’île; y compris Hamilton, Shelly Bay, certains logements Prospect et le King Edward Memorial Hospital.
D’autres installations de stockage fournissent des propriétés militaires à St. George’s, à Ordinance Island, dans les carrières de la paroisse de Somerset et de Hamilton, ainsi que d’autres bâtiments et installations clés.
Système d’égouts
Les Bermudes ne disposent d’aucun système d’égouts national pour les grandes quantités d’eaux usées produites quotidiennement par les habitants et les visiteurs de l’île. Ce n’est pas un oubli – c’est parce que la roche calcaire solide sur laquelle les Bermudes sont construites ne permet pas de poser un système de tuyauterie.
Il existe un système local dans la ville de Hamilton, mais toutes les autres maisons ont un puisard ou une fosse septique sous la propriété. Des exigences de construction strictes sont en place pour s’assurer qu’elles ne sont pas à proximité de réservoirs d’eau ou de lentilles d’eau.
Certains effluents principalement traités sont également éliminés par des sorties maritimes (généralement à plus de 700 mètres au large) et par l’élimination des déchets (puits d’injection). Le département de la Santé des Bermudes surveille régulièrement les niveaux de pollution de l’eau de mer autour des Bermudes.
Conclusion
Voilà comment les Bermudes restent fraîches et propres et garantissent que tout le monde a suffisamment d’eau à boire ou à utiliser.
Il est à noter que les habitants chérissent leur eau et ne la tiennent pas pour acquise. Faire attention à l’eau a été ancré dans les Bermudiens au cours de leurs 400 ans d’histoire. Le fait de dépendre principalement d’une source naturelle d’eau – la météo – signifie que les gens sont généralement très économes en eau. Il y a peu de choses pires que de manquer d’eau. Les Bermudiens le savent à un niveau profond.
Heureusement, le gouvernement gère maintenant un programme où les résidents peuvent acheter un camion d’eau douce pour réapprovisionner leurs réservoirs pour environ 55 per par chargement. Il y a donc toujours un approvisionnement de secours en place, mais c’est un dernier recours et que les Bermudiens essaient d’éviter si possible. Malheureusement, il y a parfois des périodes de sécheresse, ce qui fait de ce programme une ressource très importante.
L’eau est une denrée précieuse où que vous soyez dans le monde, cependant, certains le savent plus que d’autres. Cette petite île entourée par la mer avec de l’eau, de l’eau partout, sait à quel point un système d’eau peut être fragile. Vous regardez autour de vous et voyez les trucs bleu cristal partout sur l’île et pourtant pas une goutte ne peut être bue.