Que signifie la Bible quand elle dit que le Seigneur a caché son visage ? Et pourquoi ferait-il ça ?
Un passage dans lequel nous voyons cela est le Psaume 30, lorsque David dit aux versets 6-7: « Quant à moi, j’ai dit dans ma prospérité: « Je ne serai jamais ému. »Par ta faveur, Seigneur, tu as fortifié ma montagne, tu as caché ta face; J’étais consterné. »
En pensant à cela, il est utile de reconnaître quelques hypothèses théologiques.
Premièrement, nous savons que Dieu n’a pas de visage. Il est un Esprit (Jean 4:24). Le langage utilisé ici est anthropomorphe. En d’autres termes, la Bible applique des caractéristiques humaines à Dieu — même s’il ne les a pas — afin que nous puissions mieux le comprendre et le relier.
Deuxièmement, nous savons que Dieu est omniprésent (Actes 17:27-28). Dieu est infini et, par conséquent, non lié par l’espace, présent également partout (Psaume 139:8-9). Il ne peut pas être moins n’importe où ou devant n’importe qui.
Dans quel sens Dieu cache-t-il alors son visage ?
C’est une réalité spirituelle plutôt que physique. Les théologiens parlent de la présence d’alliance de Dieu avec son peuple. Distinct de son omniprésence, c’est sa présence particulière auprès de son peuple. Nous voyons cela dans le Jardin d’Eden alors que Dieu marchait avec nos premiers parents. Nous le voyons aussi dans l’Exode, avec la colonne de nuée et de feu la nuit dans les errances du désert, ainsi que sa présence spéciale dans le tabernacle. Et cela se résume dans la bénédiction familière: « Le SEIGNEUR vous bénit et vous garde; le SEIGNEUR fait briller son visage sur vous et vous fait grâce; le SEIGNEUR lève son visage sur vous et vous donne la paix » (Num. 6:24–26).
Mais que se passe-t-il ? Comment sent-on que cette présence d’alliance est entravée ?
C’est parce que le peuple de Dieu pèche encore, même s’il suit Dieu. En fait, le Psaume 31 est centré autour de ces versets. Il y a des explosions de louange dans les versets 1-5 et 11-12 avec cette confession au milieu dans les versets 6-10. Par le péché, nous ressentons et sentons en tant que croyants que Dieu nous a caché son visage. La culpabilité du péché éclipse l’expérience de marcher et de vivre dans l’alliance de la grâce. Comme Adam et Eve, qui se sont cachés de Dieu, nous avons l’impression que Dieu se cache de nous.
Mais est-il allé quelque part? Aucun.
Son amour a-t-il changé ? Aucun.
Notre expérience et notre perspective ont-elles changé ? Oui.
Imaginez que vous vous endormiez dans une chaloupe dans un lac important. C’est une belle journée, et vous hochez la tête en vous couchant et en regardant le ciel bleu vif. Après vous être réveillé, vous essuyez la bave et prenez vos repères. En regardant le rivage, vous réalisez qu’il est beaucoup plus loin que vous ne vous en souvenez. Qu’est-ce qui s’est passé?
D’une part, vous pourriez être tenté de conclure que le rivage s’éloigne de vous. Mais nous savons tous que c’est impossible. Le bateau s’est éloigné de la côte. La distance est le résultat de l’éloignement du bateau du rivage.
Parfois, nous prenons nos repères et nous nous demandons pourquoi Dieu semble loin, mais comme le rivage, c’est en fait nous qui nous sommes éloignés de lui. La raison en est à cause des effets du péché, que ce soit l’amertume de celui-ci ou la discipline aimante de Dieu pour cela. Dieu nous permet de ressentir le sentiment qu’il s’est retiré de nous afin que nous puissions mieux comprendre notre besoin de lui et, dans la repentance, revenir à lui. Esdras modèle cela pour les gens alors qu’ils s’humilient devant le Seigneur (Esdras 9:5-15).
Lorsque le sens du visage brillant et souriant de Dieu de la bénédiction de l’alliance semble loin, nous devrions modéliser la posture d’humilité et de repentance devant lui. Ce faisant, nous commençons à sentir à nouveau le sourire gracieux de Dieu. Ceci, de peur que nous oubliions, a été garanti par notre Seigneur Jésus quand il a enduré le juste froncement de sourcils de Dieu en notre faveur. Dieu lui cacha son visage pour qu’il sourisse son peuple en lui.