La fonction principale du fil de haut-parleur est de transmettre un signal électrique (tension et courant) de l’amplificateur (ou de la partie amplificateur d’un récepteur) aux haut-parleurs.
Le fil de haut-parleur est constitué d’un nombre égal de conducteurs électriques isolés les uns des autres et entourés d’une gaine de protection, normalement en matériau PVC. Un conducteur de fil est appelé conducteur positif (+ rouge), tandis que l’autre est appelé conducteur négatif (– noir).
Le cuivre est le conducteur métallique le plus couramment utilisé. En règle générale, les conducteurs sont constitués de nombreux petits brins de cuivre. Les fils toronnés sont beaucoup plus flexibles et donc beaucoup plus faciles à traverser les murs d’une maison. Le PVC est couramment utilisé dans les isolateurs et les vestes.
Les codes de couleur du fil à quatre conducteurs pour speaker one sont Rouge (positif), Noir (négatif) et Blanc ou Jaune (positif), Vert (négatif).
Les deux premiers conducteurs sont utilisés pour le premier haut-parleur car le fil de haut-parleur à deux conducteurs contient généralement un conducteur noir et rouge, le Noir étant Négatif (-) et le Rouge Positif (+). Les gens font normalement beaucoup de choses de gauche à droite, donc la gauche est généralement choisie comme côté gauche. Cela laisse le haut-parleur droit avec les conducteurs verts et blancs (ou jaunes). Le vert (parfois avec une bande jaune) est la couleur d’une mise à la terre dans le câblage CA, nous utilisons donc ce fil de couleur verte comme négatif, ce qui laisse un fil de couleur blanche ou jaune pour la connexion positive.
Le fil à quatre conducteurs est couramment utilisé pour le câblage de toute la maison (audio multi-pièces) afin de réduire à la fois la quantité de câble et la main-d’œuvre qui sera nécessaire.
Un équipement et un câblage de qualité permettent de transmettre des signaux audio de la source à la destination sans dégradation du signal. Moins de bruit et de distorsion entraînent un meilleur son. Les câbles peuvent ajouter beaucoup de bruit et de distorsion au son dans leur conception (type de cuivre, jauge, longueurs) et leur blindage (conçu pour rejeter le bruit des interférences extérieures.) La réduction du bruit n’importe où à l’intérieur du système améliorera les performances globales du système.
Les câbles d’enceintes bon marché sont fabriqués en connectant un + et un –conducteurs en parallèle. Ceci est communément appelé cordon zippé. Les câbles d’enceintes encastrables haut de gamme sont rarement construits de cette manière. Au lieu de cela, les conducteurs sont tordus. Les conducteurs torsadés sont beaucoup moins sensibles à la réception du bruit.
Des cuivres de pureté supérieure tels que l’OFC (Cuivre sans oxygène) sont utilisés dans les câbles de haut-parleurs muraux de meilleure qualité; les cuivres contaminés par d’autres métaux sont fabriqués selon une méthode qui minimise la quantité d’oxygène présente dans le métal. Parce qu’il contient moins d’oxygène, ce câble à oxygène réduit est plus stable dans le temps et résiste naturellement à la corrosion.
Parce que les câbles sont moins chers que les composants principaux, investir dans des câbles de meilleure qualité est la mise à niveau de performance la plus rentable disponible.