Chillingworth est le Plus Grand Pécheur de la Lettre Écarlate
Le monde de la Nouvelle-Angleterre Puritaine, comme le monde d’aujourd’hui, était rempli de nombreuses influences maléfiques. Beaucoup de gens ont pu résister à la tentation, mais certains ont été victimes du côté obscur. De telles offenses contre Dieu, en pensée, en parole, en action, en désir ou en négligence, sont ce que nous définissons comme un péché (Gerber 14).
Dans La Lettre écarlate de Nathaniel Hawthorne, le lecteur peut observer comment un péché dévaste trois vies. Hester, Dimmesdale et Chillingworth sont tous coupables de succomber à la tentation, à la colère et au désir, ce qui fait que tout correspond à la définition d’un pécheur. Pourtant, les iniquités de Chillingworth l’élèvent au-dessus de Hester et Dimmesdale au niveau des actes diaboliques.
Dès l’introduction de Chillingworth, il est trompeur envers la société puritaine. Chillingworth apparaît dans le roman, semblant ne rien savoir de la scène à l’échafaud. Il demande à un habitant : « …qui est cette femme? – et pourquoi est-elle là pour faire honte au public? » (Hawhtorne 67). Pourtant, nous constatons dans le chapitre suivant qu’il sait vraiment qui est Hester, car Chillingworth est le mari légitime d’elle. Il décide les habitants de Boston pour éviter l’humiliation que sa femme lui a infligée. À cet égard, Chillingworth pèche contre le huit commandement : « Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain » (Gerber 26).
Maintenant, on pourrait dire que Hester pèche aussi contre le huitième commandement. Elle ne révèle jamais le nom du père de sa fille. Et il est dit qu’il faut toujours dire la vérité. Pourtant, il stipule également qu’il faut garder un secret chaque fois qu’on lui demande de le faire, et ne rien dire pour nuire à la réputation d’autrui (Gerber 27). Donc, Hester, en fait, n’a pas péché. Elle n…
… milieu de papier…
…les crimes de rth contre le Seigneur sont plus malveillants que ceux commis par Hester et le révérend Dimmesdale. La quête de vengeance et de vérité de Chillingworth le conduit sur le chemin du péché et, dans la perspective puritaine, sur le chemin de l’enfer.
Ouvrages cités et consultés :
Baym, Nina. Introduction. La Lettre Écarlate. Par Nathaniel Hawthorne. New York : Penguin Books États-Unis, Inc. 1986.
Gerber, John C. « Form and Content in The Scarlet Letter. »La Lettre Écarlate: Une Édition critique de Norton. EDS. Il est le fils de Seymour Gross, de Sculley Bradley, de Richmond Croom Beatty et de E. Hudson Long. New York : W.W. Norton et Cie., 1988.
Hawthorne, Nathaniel. La Lettre Écarlate. Boston : Ticknor, 1850. 3 Novembre 1999
Sourires, Samuel. « » La Lettre Écarlate. » » Le Tempérament Critique. Ed. Martin Tucker. New York : Frederick Ungar Publishing Company, 1962. 266.