Freesat est une coentreprise de télévision numérique par satellite gratuite entre la BBC et ITV plc., au service du Royaume-Uni.
Le service a été créé sous forme de mémorandum en 2007 et est commercialisé depuis le 6 mai 2008. Freesat offre une alternative satellitaire au service de la Tnt sur la télévision numérique terrestre, avec une sélection de chaînes globalement similaire disponible sans abonnement pour les utilisateurs achetant un récepteur.
Le service utilise également la capacité supplémentaire disponible sur la radiodiffusion numérique par satellite pour offrir une sélection de programmes haute définition de la BBC, ITV, NHK, RT et autres.
Il est possible de recevoir Freesat en dehors du Royaume-Uni et de l’Irlande, bien qu’un plat plus grand puisse être nécessaire car les empreintes des Astra 2E et Astra 2F sont principalement concentrées sur le Royaume-Uni et la République d’Irlande. Les récepteurs Freesat demandent un code postal lors de l’installation, mais c’est juste pour déterminer quels services régionaux sélectionner.
La plateforme Freesat vise à fournir un service géré avec un Guide électronique des programmes et des fonctionnalités interactives similaires à celles de Freeview.
Il est possible de recevoir Freesat en dehors du Royaume-Uni et de l’Irlande, bien qu’un plat plus grand puisse être nécessaire car les empreintes Astra 2E, 2F, 2G sont principalement concentrées sur le Royaume-Uni et la République d’Irlande. Les récepteurs Freesat demandent un code postal lors de l’installation, mais c’est juste pour déterminer quels services régionaux sélectionner.
Chaînes sur Freesat
Toutes les principales chaînes terrestres sont disponibles sur Freesat ainsi que de nombreuses chaînes non disponibles sur Freeview, De même, certaines chaînes sur Freeview ne sont pas disponibles sur Freesat et ne sont disponibles que via Sky sur satellite.
Chaînes HD
BBC HD était la seule chaîne haute définition disponible sur Freesat dès le jour du lancement, ITV HD étant ajouté en tant que service interactif « bouton rouge » à partir du 7 juin 2008.
Le 2 avril 2010, ITV HD est passée d’un service interactif à une chaîne à temps plein appelée ITV1 HD, diffusant simultanément la chaîne principale ITV1. Le nom a été changé en ITV HD le 14 janvier 2013.
BBC One HD, une diffusion simultanée en haute définition de BBC One, a été mise à disposition sur Freesat et d’autres plateformes le 3 novembre 2010.
Le canal 4 HD est également devenu disponible sur la plateforme le 19 avril 2011, il a été supprimé en raison d’un différend sur les frais de port avec Freesat en 2018.
NHK World HD a été ajouté à Freesat le 9 mai 2011.
Le 14 février 2013, RT HD a été ajoutée à Freesat, partageant son numéro de chaîne avec sa diffusion simultanée en définition standard.
Le 26 mars 2013, BBC HD a été remplacée par une diffusion simultanée en haute définition de BBC Two.
Les cinq chaînes en simultané HD de BBC Three, BBC Four, CBBC, CBeebies et BBC News) lancées le 10 décembre 2013.
UTV HD lancé le 4 novembre 2013, il n’est disponible qu’avec un code postal d’Irlande du Nord.
STV HD a été lancé sur Freesat en avril 2014 et est disponible avec un code postal écossais.
Variations régionales
Certaines chaînes (notamment BBC One et ITV) sont transmises en variations régionales et les services appropriés sont sélectionnés par le récepteur Freesat à partir du code postal de l’utilisateur. En mars 2010, ITV a modifié plusieurs de ses régions, passant de la transmission en direct à la diffusion en clair (parce qu’elles ont été déplacées vers un satellite à partir duquel la transmission couvre une zone beaucoup plus vaste que le Royaume-Uni et que la licence de contenu signifie qu’elles devaient être cryptées). En conséquence, de nombreux téléspectateurs Freesat (qui ne peuvent pas recevoir de contenu crypté gratuit) ont été déplacés vers des variantes régionales ne correspondant pas à leur emplacement réel.
Vidéo À la demande (VOD)
La BBC a lancé BBC iPlayer pour les appareils Freesat au début de 2010. BBC iPlayer est un service basé sur Internet avec environ 400 heures de télévision disponibles à la demande. Le lecteur ITV est disponible pour les récepteurs Humax, Manhattan et certains récepteurs Sagemcom.
Le guide Freetime comporte également un EPG à l’envers et une section Vitrine proposant des recommandations. Versions HTML de BBC iPlayer et ITV Hub (anciennement ITV Player), les deux services utilisent MHEG-5 sur les appareils de première génération.
YouTube a lancé sur les récepteurs Freetime le 7 mars 2013, le premier déploiement de l’application HTML de YouTube dans un service de télévision d’Europe occidentale.
My5 (anciennement Demand 5), lancé sur Freesat le 6 août 2013.
En décembre 2015, Freesat a annoncé la disponibilité d’une application pour le service de streaming TV par abonnement Netflix sur les récepteurs Humax HDR-1000S, HDR-1010S, HDR-1100S et HB-1000S Freetime.
En janvier 2016, Saorview, le service de télévision gratuit irlandais, a annoncé qu’il lancerait un service de télévision de rattrapage et à la demande en ligne utilisant la version commerciale du logiciel Freetime, y compris la restauration EPG et l’enregistrement à distance, Freesat fournissant un service entièrement géré.
En septembre 2016, la BBC a fermé la version MHEG du BBC iPlayer (V2) utilisée sur certains téléviseurs et récepteurs connectés plus anciens (fabriqués entre 2008 et 2014). L’équipement Freetime Freesat utilisant la version HbbTV n’a pas été affecté. La BBC a recommandé aux consommateurs d’acheter des récepteurs de remplacement pour continuer à recevoir BBC iPlayer.
En octobre 2016, STV Player a été mis à la disposition des téléspectateurs de Freesat. Le service de diffusion en direct et de rattrapage en ligne exploité par STV montre les programmes et le contenu d’ITV à partir de ses propres archives.
All4 (anciennement 4OD) a été ajouté au service (Humax) Freesat peu après son lancement en ligne; cependant, en raison de l’augmentation des frais au début de 2018, Channel 4 a retiré le service à la demande All4 de toutes les boîtes qui transportent le service Freetime Freesat, à partir du 22 février 2018, ainsi que Channel 4HD de tous les appareils Freesat compatibles HD.
Équipement de réception Freesat
Au lancement du service, deux types de récepteurs Freesat étaient disponibles— les récepteurs en définition standard uniquement et les récepteurs compatibles haute définition. En juillet 2010, il y avait onze sociétés autorisées à produire des box et des téléviseurs Freesat. Humax a lancé un enregistreur Freesat, Freesat+, qui est devenu disponible au public en novembre 2008.
Le 17 octobre 2012, Humax a lancé le premier récepteur <freetime >, le Humax HDR-1000S.
Après le lancement initial, Panasonic a présenté trois téléviseurs plasma avec récepteurs Freesat HD intégrés. Fin octobre 2008, Panasonic a sorti 2 tailles supplémentaires qui sont les 32 » et 37″.
En avril 2009, LG a lancé 4 téléviseurs LCD avec récepteurs Freesat intégrés. La série LG est le LF7700 (arrêté mi-2010), avec des tailles d’écran de 32 « , 37″, 42″ et 47 ».
Sony a sorti deux téléviseurs avec récepteurs Freesat, les séries W5810 et Z5800, disponibles de 32″à 52″ et en alternatives 100 Hz et 200 Hz.
Détails techniques de Freesat
Freesat émet depuis la même flotte de satellites (Astra 2A, Astra 2F, Astra 1N (bientôt remplacée par Astra 2E) à 28,2°E et Eutelsat 28A) que Sky. Les chaînes sont diffusées en DVB-S et DVB-S2.
Le guide électronique des programmes Freesat est diffusé depuis le satellite Eutelsat 28A situé à 28,5° est. Le rôle de Freesat n’est pas la diffusion ou la disponibilité des chaînes (bien que la BBC et ITV soient des diffuseurs importants à part entière), mais plutôt de fournir une plate-forme pour recevoir les chaînes et l’EPG.
Tous les canaux de définition standard diffusés à ce jour sont diffusés en DVB-S, ITV HD, NHK World HD et RT HD utilisent également le DVB-S.
Les canaux de définition standard sont diffusés en MPEG-2, tandis que les canaux haute définition sont diffusés en MPEG-4. Les chaînes étant diffusées en clair, elles peuvent également être reçues par des récepteurs non-Freesat et, le plus souvent, par des Digibox Sky.
La télévision interactive est réalisée en utilisant MHEG-5 plutôt que la plate-forme propriétaire OpenTV utilisée par Sky.
La spécification pour les box Freesat inclut un port Ethernet à l’arrière. Il s’agit de permettre aux émissions à la demande de services tels que BBC iPlayer ou ITV Hub d’être visionnées directement sur la télévision du client.
Les normes et technologies ouvertes constituent la base des récepteurs de temps libre de deuxième génération de Freesat, y compris ceux du Forum Open IPTV (OIPF), du projet Hybrid Broadcast Broadband TV (HbbTV) et de la technologie de navigateur HTML5, la majorité de l’interface utilisateur Freetime étant construite à l’aide de cette dernière.
La spécification Freetime inclut également des fonctionnalités telles que: Prise en charge de DiSEqC 1.2; Prise en charge de MoCA (Multimedia over Coax Alliance), y compris le routage de câbles simples; Technologies Internet HTML, JavaScript et CSS pour les services interactifs à large bande; DRM pour le contenu en ligne; et les mécanismes de paiement.
James Strickland, directeur du développement des produits et des technologies de Freesat, a expliqué que Freetime est un hybride entre HbbTV et MHEG-5.