Baleine noire de l’Atlantique Nord

La baleine noire de l’Atlantique Nord (Eubalaena glacialis) est l’une des plus grandes espèces de baleines de l’océan et est actuellement inscrite sur la liste des espèces gravement menacées. Cette espèce majestueuse a été ainsi nommée par les anciens baleiniers parce qu’ils sont la « baleine noire à tuer », l’une des seules espèces de baleines capables de flotter post-mortem. C’est donc l’espèce de baleine la plus facile à transporter sur des bateaux baleiniers.

Ces baleines se comptent par centaines ces dernières années, avec peu de femelles reproductrices et encore moins de veaux. Ne vous inquiétez pas, cependant, ces baleines ont fait des pas de géant vers la revitalisation au fil des ans, leur nombre est plus élevé maintenant qu’il ne l’a été depuis de nombreuses années et augmente régulièrement à mesure que les efforts de conservation se resserrent de jour en jour,

Caractéristiques & Apparence

La baleine noire de l’Atlantique Nord est connue pour son corps vaste et court qui lui donne une apparence plus ronde que la plupart des baleines. Les baleines noires présentent un dimorphisme sexuel, ce qui signifie que leurs caractéristiques physiques peuvent distinguer leur sexe.

Baleine noire de l’Atlantique Nord Poids & Longueur

La baleine noire de l’Atlantique Nord est l’une des plus grandes espèces de baleines. À la naissance, les veaux peuvent mesurer entre 13 et 15 pieds de long et peser environ 2 000 lb. À l’âge adulte, les femelles ont tendance à être plus grandes que les mâles. Les baleines adultes peuvent atteindre 55 pieds et peser jusqu’à 100 tonnes.

Caractéristiques physiques & Couleur des baleines noires de l’Atlantique Nord

Les baleines noires de l’Atlantique Nord ont une couleur gris foncé, presque noire. Ils sont entièrement sombres, à l’exception de certaines caractéristiques distinctives telles que des taches sur le ventre, des cicatrices, des excroissances de la tête, des parasites et des callosités. Les callosités se trouvent généralement près du trou d’aération, du rostre ou sur le visage près des yeux et de la bouche et abritent des crustacés connus sous le nom de « poux de baleine ». »Ces callosités peuvent être une gamme de couleurs, y compris le jaune, l’orange, le blanc ou le rose.

La baleine noire de l’Atlantique Nord présente quelques caractéristiques qui la distinguent des autres baleines, notamment l’absence de nageoire dorsale et la gorge rainurée. Leurs nageoires sont larges et courtes. Leurs fanons sont inhabituellement longs, atteignant des longueurs de plus de 16 pieds chez les adultes, et ils ont une mâchoire arquée pour accueillir ce grand fanon. Il y a généralement environ 300 plaques de fanons de chaque côté.

Avec une tête de près d’un tiers de leur taille et un coup en forme de V pouvant dépasser 16 pieds au-dessus de la surface, ces baleines présentent une apparence formidable. La baleine noire a la plus grande quantité de graisse de toutes les espèces de baleines, avec des épaisseurs allant jusqu’à 28 pouces et représentant près de la moitié de sa masse corporelle.

Durée de vie & Reproduction

Bien que les baleines noires vivaient auparavant plus de 80 ans, leur durée de vie est maintenant considérablement réduite. Les femelles vivent en moyenne 45 ans et les mâles environ 65 ans. Les baleines noires sont des créatures polygames et ne forment aucun lien permanent. Les mâles et les femelles atteignent la maturité sexuelle entre cinq et dix ans.

Les femelles ont probablement plus d’un partenaire pendant la saison des amours. Ce comportement est probablement dû au fait que les mâles ne sont pas agressifs les uns avec les autres lorsqu’il s’agit de trouver un partenaire. Ils s’accouplent généralement en hiver et leurs petits naissent au printemps. La femelle ne donne naissance qu’à un seul veau. Les femelles ne tombent généralement enceintes qu’une fois tous les trois à quatre ans.

Habitat

La baleine noire préfère vivre près du littoral. Ils habitent généralement les eaux plus profondes tout en butinant de la nourriture et en s’accouplant. Ils se déplacent ensuite vers des zones plus peu profondes pour donner naissance à leurs petits.

Où vit la baleine Noire de l’Atlantique Nord?

Comme son nom l’indique, la baleine noire de l’Atlantique Nord se trouve dans l’océan Atlantique au large des côtes de l’Europe et de l’Amérique du Nord, bien qu’elle s’aventurera dans des eaux beaucoup plus profondes. Ils migrent chaque saison, parfois jusqu’à 1 000 milles.

Les baleines noires passent une grande partie de l’année au large des côtes froides de la Nouvelle-Angleterre et du Canada. Ils s’aventurent dans des eaux plus chaudes et peu profondes en Caroline du Sud jusqu’en Floride pour avoir leurs bébés.

Nourriture & Alimentation

La baleine noire de l’Atlantique Nord est une butineuse et son régime alimentaire est composé principalement de crustacés pélagiques. Ils ne chassent pas et ne sont pas considérés comme un prédateur pour les humains. Au lieu de cela, la baleine noire est ce qu’on appelle un chargeur de filtre. Ils ont une façon unique de se nourrir qui diffère de la façon dont les autres baleines à fanons se nourrissent. Le fanon de la baleine noire est incliné pour capturer ses proies lorsqu’elles nagent la bouche ouverte.

Que mange la baleine Noire de l’Atlantique Nord?

Le régime alimentaire de la baleine noire est entièrement composé de zooplancton. Leurs aliments préférés sont les crustacés pélagiques comme les copépodes et le krill. Ils apprécient particulièrement les copépodes plus gros et de la taille du riz, mais mangeront également les plus petits. Ils mangeront également des invertébrés plus petits.

Menaces & Prédateurs des baleines noires de l’Atlantique Nord

Bien que la baleine noire de l’Atlantique Nord soit une créature paisible et majestueuse, elle est gravement menacée d’extinction. Ils ont quelques prédateurs, mais sont principalement à risque en raison des menaces humaines.

Menaces humaines

Les humains sont l’une des plus grandes menaces pour la baleine noire. Les humains chassent cette baleine depuis plus de 1 000 ans. Ils étaient rentables, car les baleiniers pouvaient vendre leur graisse, leur huile et leur viande. Comme ils étaient souvent trouvés dans des eaux peu profondes et flottaient une fois tués, ils constituaient une proie facile.

Bien que la chasse à la baleine ne soit plus aussi importante, les humains constituent toujours une menace pour la baleine noire. Ces baleines sont souvent prises dans des filets de pêche ou frappées par des navires. Ce sont les principales causes de décès. Les humains font maintenant plus de bruit dans l’océan, ce qui peut perturber les modes de communication des baleines et leur causer du stress.

Changement climatique & Réchauffement climatique

L’un des plus gros problèmes liés au changement climatique et au réchauffement climatique est que les océans se réchauffent. Même de petites augmentations de température peuvent avoir un grand effet. Bien que la baleine noire ne soit pas encore physiquement en danger de hausse de la température de l’océan, ses sources de nourriture le sont.

À mesure que la température de l’eau augmente, les principales sources de nourriture de la baleine noire peuvent se déplacer ou diminuer en nombre à mesure que leurs habitats sont perturbés. Les courants océaniques et les vents changeants peuvent également affecter ces populations.

Prédateurs

Il peut sembler que la baleine noire de l’Atlantique Nord n’aurait pas beaucoup de prédateurs dans le monde animal car c’est l’une des créatures les plus énormes de l’océan. Bien qu’ils n’aient pas beaucoup de prédateurs, ils ne sont pas complètement invulnérables.

En règle générale, les veaux sont la cible de prédateurs puisqu’ils sont considérablement plus petits que les adultes. Les prédateurs les plus courants sont les requins et les épaulards. Lorsque les baleines noires se sentent menacées, elles se regroupent en cercle. Ils forment l’anneau avec leurs queues dehors, et ils fouettent leurs queues pour éloigner le prédateur. Ils peuvent également se déplacer vers des eaux peu profondes pour tenter de s’échapper.

Autres menaces

Bien que la plupart des menaces contre la baleine noire soient causées par l’homme, elle peut également souffrir de lésions cutanées et de parasites. Si trop de parasites s’attachent à une baleine, cela peut causer des problèmes pour sa peau.

Statut de conservation

L’état de conservation actuel de la baleine noire d’Amérique du Nord est inscrit sur la liste des espèces en voie de disparition. Il reste moins de 400 baleines noires dans le monde et les femelles semblent mourir plus rapidement. Les scientifiques estiment qu’il y a moins de 100 baleines femelles en âge de se reproduire.

Sans changements significatifs, ces baleines risquent de disparaître très bientôt. Les défenseurs de l’environnement travaillent à la mise en place d’habitats désignés et protégés pour les baleines noires afin de les protéger.

Faits amusants Sur la baleine noire de l’Atlantique Nord

• La baleine noire de l’Atlantique Nord tire son nom des baleiniers qui la chassaient. Ils l’ont nommée baleine noire parce que c’était la « bonne » à poursuivre.
• Les baleines noires de l’Atlantique Nord sont parmi les plus lentes de l’espèce. Ils voyagent à loisir à deux nœuds par heure et n’atteignent que cinq nœuds par heure.
• Leur nom de classification signifie « vraie baleine de glace » ou « bonne. »
• Bien que les animaux que la baleine noire de l’Atlantique Nord mange soient minuscules, la baleine peut manger 2 500 livres par jour.
• L’une de leurs caractéristiques distinctives est les callosités sur la tête. C’est la seule baleine avec cette fonctionnalité.
• Les callosités sont également propres à chaque baleine. Les scientifiques les utilisent presque comme une étiquette de nom pour les différencier.
• Bien que la baleine noire de l’Atlantique Nord ne soit pas un animal social et que les pères ne restent pas après l’accouplement, le veau de baleine noire est très proche de sa mère.
• Il existe d’autres espèces de baleines noires, en particulier la baleine noire australe et la baleine noire du Pacifique Nord.
• 90 % des baleines noires de l’Atlantique Nord sont tuées par négligence ou comportement humain.