THE ASSOCIATED PRESS
BALTIMORE — Le site de jeux sportifs Bodog a été fermé et quatre Canadiens ont été inculpés, dont le fondateur Calvin Ayre, pour des jeux illégaux qui ont généré plus de 100 millions de dollars de gains, ont annoncé mardi les procureurs fédéraux américains.
Le nom de domaine du site a été saisi lundi et les actes d’accusation, qui ont été prononcés en février. 22, ont été dévoilés mardi à Baltimore, ont déclaré les procureurs.
Ayre, originaire de Lloydminster, Sask., a publié mardi une déclaration sur son site Web disant que son entreprise n’a pas pris de paris aux États-Unis, où les transactions financières impliquant des fournisseurs de services de jeu en ligne sont illégales.
« Bodog UK, Bodog Europe et Bodog Asia n’ont jamais pris de paris aux États-Unis », indique le communiqué. » La marque Bodog consulte actuellement ses conseillers juridiques en vue de récupérer le domaine. »
La déclaration indique également que le domaine Bodog n’a pas été utilisé depuis que les opérations ont été commutées de Bodog.com à Bodog.eu par le groupe de jeu Morris Mohawk et le BodogBrand.com révoqué son accord de licence avec MMGG le décembre. 15.
En plus d’Ayre, âgé de 50 ans, les procureurs disent que l’acte d’accusation nomme les opérateurs de sites Web James Philip, David Ferguson et Derrick Maloney.
Les actes d’accusation font suite aux poursuites fédérales l’an dernier de trois des plus grands sites Web impliqués dans le poker en ligne. Plus de 75 comptes bancaires d’entreprises dans 14 pays ont été gelés et les autorités demandent 3 milliards de dollars d’amendes et de dédommagements dans le cadre de cette enquête.
Mardi, cette enquête a mis en cause un autre Canadien: Ryan Lang a plaidé coupable à Manhattan à des accusations de complot, affirmant qu’il avait aidé les sociétés de poker à contourner les lois américaines destinées à empêcher les banques de traiter les produits du jeu en ligne.
Lang dit avoir commis les crimes de 2007 au milieu de 2010, opérant à l’étranger pour aider les courtiers financiers qui ont fait de fausses déclarations aux banques afin de les inciter à traiter les paiements.
Dans l’affaire Bodog, les joueurs du Maryland et d’ailleurs ont reçu au moins 100 millions de dollars par virement et chèque de 2005 à 2012, selon le bureau du procureur des États-Unis.
Bodog a également mené une campagne publicitaire de 42 millions de dollars entre 2005 et 2008 pour attirer les joueurs vers le Bodog.com site web.
L’opération aurait transféré des fonds des comptes de Bodog situés en Suisse, en Angleterre, à Malte, au Canada et ailleurs pour payer les gains aux joueurs. Les quatre risquent jusqu’à cinq ans pour avoir mené une activité de jeu illégale et 20 ans pour blanchiment d’argent. Bodog.com risque une amende pouvant aller jusqu’à 500 000 for pour jeu et blanchiment d’argent. Les comparutions initiales des individus n’ont pas été prévues.
Marcia Murphy, une porte-parole du bureau du procureur des États-Unis à Baltimore, a déclaré que les quatre n’étaient pas en détention.
« Les paris sportifs sont illégaux dans le Maryland, et la loi fédérale interdit aux bookmakers de bafouer cette loi simplement parce qu’ils sont situés à l’extérieur du pays », a déclaré le procureur américain Rod J. Rosenstein.
« Bon nombre des préjudices qui sous-tendent les interdictions de jeu sont exacerbés lorsque les entreprises opèrent sur Internet sans réglementation. »
Les procureurs disent que l’enquête a été menée par les États-Unis. Les enquêtes sur la sécurité intérieure de l’Immigration et de l’application des douanes à Baltimore ont également impliqué l’Internal Revenue Service, la police du comté d’Anne Arundel et la police de l’État du Maryland. Les agents HSI ont saisi le nom de domaine lundi.