En analysant Grigor Dimitrov à l’Open de France 2013, les commentateurs de tennis Cliff Drysdale et Brad Gilbert se sont demandé si une personne qui copiait la grandeur pouvait devenir grande elle-même.
Appelé « Bébé nourri », Dimitrov, 22 ans, a étudié le jeu de Roger Federer et reproduit ses coups. Mais est-ce suffisant pour le rendre aussi grand que Federer?
Non. D’autres filles ont sûrement grandi en essayant de copier le service de Serena Williams ou le revers de Justine Henin. Si ce n’était que de la mécanique, plus de joueurs pourraient le réussir.
Qu’est-ce qui sépare les grands joueurs de tennis du reste du peloton?
C’est plus que du travail acharné et des capacités athlétiques.
Pourquoi un Jo-Wilfried Tsonga tombe-t-il à plat et Novak Djokovic se relève-t-il ?
Les grands, ceux qui se poussent au-delà de leurs pairs, semblent posséder au moins cinq traits communs.
Après avoir annoncé sa retraite, Pete Sampras a déclaré à CBC Sports ce qu’il avait appris d’avoir été contrarié par Stefan Edberg à l’Omnium des États-Unis de 1992.
« Cela m’a fait détester de perdre », a déclaré Sampras.
Qui aime perdre? Personne.
Mais les grands le méprisent.
Federer, avec un mur de trophées du Grand Chelem à la maison, a pleuré « Mon Dieu, ça me tue » après avoir perdu la finale de l’Open d’Australie 2009 contre Rafael Nadal.
No. 4: Ce sont des Perfectionnistes
Le légendaire instructeur de tennis Nick Bollettieri a dit un jour de Steffi Graf qu’elle était une perfectionniste qui ne se contenterait jamais d’être numéro 3.
Bollettieri avait des choses similaires à dire à propos du mari de Graf et grand ami du tennis, Andre Agassi.
Les grands semblent toujours chasser la perfection. Souvent, leur recherche de la perfection est mal interprétée comme de l’arrogance.
Après avoir perdu contre Djokovic en demi-finale de l’US Open 2011, Federer a déclaré au Guardian: « C’est gênant d’avoir à expliquer cette défaite…parce que je pense que je devrais faire l’autre conférence de presse. »
Les grands joueurs piquent chaque coup. Ils peaufinent et peaufinent. Ils croient toujours que le résultat de chaque match repose sur leur raquette.
No 3: Ils sont Mentalement difficiles
Il est facile de prétendre que vous avez confiance. Mais les plus grands croient vraiment qu’ils peuvent réussir n’importe quoi.
Ils font de la lutte contre les points de match une habitude. Ils tirent des as au deuxième service.
Les grands joueurs font face à des foules hostiles et à des effondrements en milieu de match.
Les grands déjouent leurs adversaires et restent durs mentalement.
No. 2: Ils sont Multidimensionnels
Un poney d’un tour peut gagner un Grand Chelem. Mais les grands joueurs, ceux qui gagnent plusieurs Slams, sont multidimensionnels.
Bien sûr, ils peuvent frapper leur coup droit avec plus de force que leur revers. Mais les grands peuvent frapper les gagnants des deux ailes.
Ils ont des services solides et des coups de fond fondamentalement solides. Ils peuvent envoyer une tranche de revers en spirale vers la ligne de base ou prendre un adversaire au dépourvu avec un tir sournois.
Les vrais grands font deviner leurs adversaires.
No. 1: Ils jouent Gros dans les Grands Matchs
Les grands jouent de gros points plus gros que leurs adversaires.
Djokovic, face à Federer à l’US Open 2011, a frappé un coup droit gagnant flagrant.
Serena Williams, menée 3-5 dans le troisième set décisif contre Victoria Azarenka aux États-Unis en 2012. Ouverte, elle s’est battue pour remporter son 15e titre du Grand Chelem.
Les grands semblent savourer les grands matchs.
Que ce soit sur le court central de Wimbledon ou sur Arthur Ashe à l’US Open, les grands joueurs de tennis saisissent le moment et dominent le jeu.