L’automobile a été monumentale dans l’évolution de la parade nuptiale. Les entraînements à grande vitesse et au clair de lune ont inspiré un esprit d’abandon téméraire.
Au 19ème siècle, le monde américain était composé d’enfants et d’adultes. La plupart des Américains ont fait de leur mieux pour permettre à leurs enfants de profiter de leur jeunesse alors qu’ils étaient lentement préparés aux épreuves et aux tribulations de l’âge adulte. Bien que les pratiques de travail des enfants existent toujours, de plus en plus d’États adoptent des restrictions contre cette exploitation. Le nombre moyen d’années passées à l’école pour les jeunes Américains était également à la hausse. Les parents attendaient plus longtemps pour inciter leurs jeunes à se marier plutôt que de les jumeler à l’âge tendre de seize ou dix-sept ans. En bref, il est vite devenu évident qu’une nouvelle étape de la vie — la phase adolescente — devenait une réalité en Amérique. Les adolescents américains présentaient des traits inconnus chez les enfants et les adultes. Bien que le mot adolescent ne soit entré en usage que des décennies plus tard, l’état d’esprit des adolescents est apparu dans les années 1920.
Ces jeunes femmes ont probablement fait sourciller un certain nombre de leurs collègues bronzeurs. Mais seulement quelques années plus tard, les jeunes fumaient, buvaient et dansaient avec un abandon jamais vu auparavant en Amérique.
De la parade nuptiale à la datation
Le facteur le plus important qui a conduit à l’émergence de l’adolescent indépendant a été l’automobile. Les adolescents jouissaient d’une liberté de surveillance parentale inconnue des générations précédentes. Le processus de parade nuptiale a rapidement évolué en sortir ensemble. Autrefois, les jeunes garçons et filles passaient leurs premiers rendez-vous à la maison. Le garçon rencontrait les parents de la fille, ils s’asseyaient dans le salon, suivis d’un dîner avec toute la famille. Plus tard dans la soirée, le couple pourrait profiter de quelques instants seul sur le porche. Après plusieurs réunions, ils pourraient avoir la chance d’obtenir la permission de se promener sans chaperon dans la ville. L’automobile a tout simplement brisé ces traditions à l’ancienne. Sortir Ensemble a été retiré des yeux vigilants des parents anxieux. Les adolescents ont reçu de l’intimité et une révolution sexuelle a balayé l’Amérique. L’expérimentation des comportements sexuels avant le mariage est devenue de plus en plus courante. Les jeunes Américains ont maintenant pu regarder au-delà de leurs propres petites villes dans un bassin de rencontres agrandi.
Impact de l’automobile
La technologie automobile a directement conduit à l’autre facteur majeur qui a favorisé une culture adolescente: le lycée consolidé. Les bus pouvaient désormais transporter les élèves plus loin de chez eux, entraînant le déclin de l’école à une pièce. En outre, les Américains réalisaient le potentiel d’une éducation plus longue et les États ajoutaient plus d’années à leurs lois sur la scolarité obligatoire. En conséquence, un plus grand nombre d’adolescents ont été jetés dans un espace commun que jamais auparavant. Il était naturel que des discussions sur des points communs aient lieu. Peu de temps après, les écoles ont développé leurs propres modèles culturels, complètement différents de l’expérience de l’enfance ou de l’adulte. L’athlétisme scolaire et les activités parascolaires n’ont fait que renforcer cette culture naissante. L’adolescent américain est né.