Guest post par Bridget McNulty
La tension est la sauce secrète qui garantit que « Je vais lire juste une page de plus avant de me coucher ». Quatre façons de vous assurer que votre histoire a la bonne quantité:
Créez un conflit qui intéresse vos personnages
Avant de planifier les principaux conflits de votre histoire, choisissez soigneusement. Vous voulez créer des conflits qui intéressent vos personnages. Qu’est-ce que votre personnage veut réaliser et qu’est-ce qui pourrait se dresser sur son chemin? Un conflit peut être aussi insignifiant qu’une lutte interne ou une relation qui s’effondre. Ou il peut être aussi grand que le destin lui-même.
Ce qui compte, ce n’est pas la taille du conflit, mais combien le personnage (et donc le lecteur) se soucie du résultat. Le conflit doit menacer les choses les plus importantes pour vos personnages. La première étape ? Déterminez les premiers objectifs de vos personnages et l’action montante et descendante.
Permettez un flux et un reflux de tension
La dernière chose que vous voulez, c’est que votre histoire soit lue comme un épisode sans fin de The Amazing Race — avec tension après tension et sans espace de respiration. Votre objectif est de faire lire les gens, pas de les épuiser! Vous avez besoin de périodes calmes pour créer du caractère et des points d’intrigue subtils — des lacunes dans l’excitation pour permettre aux lecteurs de tomber amoureux des personnages.
Il est important de rythmer votre suspense, et bien que les grands moments puissent grandir jusqu’à ce que vous atteigniez le point culminant à la fin du livre, il devrait également y avoir de plus petits moments de tension et de facilité.
Faites monter les enchères — encore et encore
Votre histoire sera trop rapide (et prévisible) si votre protagoniste tente quelque chose et réussit immédiatement. Pour maintenir le suspense et la tension, votre protagoniste doit essayer d’échouer plusieurs fois. Ou, s’ils parviennent à atteindre leur objectif au début, des conséquences néfastes doivent se cacher à l’arrière-plan.
Pour assurer une montée des conflits tout au long, gardez à l’esprit la règle des trois. Cela signifie simplement qu’il devrait y avoir deux tentatives infructueuses pour résoudre un problème avant que la troisième ne réussisse. N’essayez-vous pas souvent plusieurs fois avant de réussir? Nous voulons que l’art reflète la vie de cette manière.
Réfléchissez aux points de l’intrigue qui montent et qui tombent et créez deux situations qui éloignent votre personnage de l’endroit où il veut être avant qu’un événement n’améliore sa situation. C’est moins une règle dure et rapide qu’un rappel que le succès est souvent durement gagné – le type de succès intéressant et excitant, c’est-à-dire!
Gardez votre lecteur curieux
Comment vous êtes-vous senti la dernière fois que vous avez lu un livre vraiment génial? Curieux, engagé, excité ? L’une des clés pour maintenir la tension dans une histoire est de garder le lecteur à poser des questions — particulièrement important pour garder les lecteurs engagés dans les moments les plus calmes de votre histoire.
Pour garder votre lecteur curieux, il est essentiel de créer des personnages intéressants même lorsqu’ils ne sont pas en état d’urgence. Tissez les questions que vos lecteurs veulent répondre. Essayez de les élever à la fin des chapitres en particulier, afin de créer un sentiment de propulsion vers le prochain événement — juste assez pour que la page de plus avant le coucher devienne une autre, et une autre, et une autre.
Bridget McNulty est auteure, journaliste et rédactrice en chef. Elle a étudié l’écriture créative au Franklin and Marshall College de Lancaster, en Pennsylvanie, avant d’écrire son premier roman. Bridget est également cofondatrice de NowNovel.com .