Leçon B
C’était le rêve du Premier ministre Sir John A. Macdonald de construire un chemin de fer de Montréal à l’océan Pacifique. En 1868, la population de la Colombie-Britannique aimait cette idée parce que beaucoup avaient de la difficulté à gagner de l’argent après la fin de la ruée vers l’or.
Ainsi, le 20 juillet 1871, la colonie de la Colombie-Britannique rejoint le Canada avec la promesse que le chemin de fer serait construit. Les gens de la Colombie-Britannique étaient heureux de rejoindre le Canada parce qu’on leur donnait de l’argent pour payer leurs dettes. Le gouvernement canadien était heureux car il n’avait plus à craindre que la Colombie-Britannique fasse partie des États-Unis
Pour aider à financer la construction du chemin de fer, Macdonald trouva un groupe privé appelé le Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP) comme partenaire. Le coût estimé de la construction de la ligne était de 100 000 000 $. Le CP paierait la construction du chemin de fer et serait ensuite propriétaire du chemin de fer. William Van Horne a été embauché par le CP pour superviser le travail.
Arpentage des terres
Il a fallu 10 ans d’arpentage pour déterminer le meilleur itinéraire à travers le Canada. Les équipes d’arpentage ont traversé le pays à la recherche du moyen le moins cher et le plus direct pour poser les voies. Les équipes d’arpentage vivaient dans des tentes lorsqu’elles traversaient les montagnes et les prairies et étaient loin de leurs familles pendant des mois ou des années. Le travail était dangereux, le temps souvent très froid et il y avait peu de nourriture. De nombreux géomètres ont eu des engelures ou du scorbut, ont été attaqués par des grizzlis, sont morts dans des incendies ou se sont noyés.
Il y avait au moins six endroits en Colombie-Britannique où les arpenteurs pensaient que le chemin de fer pouvait prendre fin. Beaucoup de gens voulaient que leur ville soit au bout de la ligne parce qu’ils savaient que cela signifiait que leur ville se développerait et gagnerait de l’argent. Après de nombreux débats, Port Moody a été choisi comme terminus ouest.
Texte et images dans cette section du Musée de Port Moody – Construction du chemin de fer Transcanadien
http://www.vcn.bc.ca/pmmuseum/Programs/Building%20the%20Trans%20Canada%20Railroad.pdf