16 choses uniques à faire à Hanoi

Visiter Hanoi, c’est comme sauter dans un tunnel temporel: au-delà des routes encombrées flanquées de gratte-ciel modernes, de temples anciens et de pagodes à plusieurs étages côtoient des demeures coloniales françaises dans le vieux quartier labyrinthique.

À la fois obstinément traditionnelle et tournée vers l’avenir, Hanoi, animée, a largement résisté aux progrès de la vitesse de la lumière qui balayent le reste du pays, et la ville confond souvent les visiteurs pour la première fois. Cette liste des meilleures choses à faire à Hanoi peut vous aider à démarrer et à donner un sens parfait au meilleur que la ville la plus historique du Vietnam a à offrir.

Explorez le lac Hoan Kiem

S’ouvrant comme une larme à l’est du Vieux quartier, le lac Hoan Kiem offre un répit d’eau douce et de verdure à l’agitation de Hanoi. Sur son bord nord, le temple Ngoc Son se trouve sur une petite île reliée au rivage par le pont écarlate Cau The Huc. Tôt le matin, le bord du lac se remplit de résidents pratiquant le tai chi, et le week-end, l’interdiction de circulation de 19h à minuit donne à la région une ambiance de fête foraine.

Plongez dans le Vieux quartier

Situé dans le quartier de Ba Dinh, près du quartier des affaires, le Vieux quartier de Hanoi est l’attraction la plus animée de la ville, et c’est une attaque incontournable pour les sens. Des motos bourdonnantes manœuvrent autour des gens dans de grands chapeaux de paille coniques poussant des chariots chargés de marchandises le long des rues bordées de bâtiments coloniaux français. Venez juste après le lever du soleil lorsque la lumière projette des teintes éthérées sur les façades centenaires, et ne trouvez que les habitants les plus industrieux occupés à s’installer pour la journée. S’inscrire à une visite gastronomique à pied avec un local est un autre bon moyen d’explorer les 36 rues du quartier et les meilleurs plats qui les représentent.

À la recherche du meilleur bun cha

Si le défunt chef célèbre Anthony Bourdain a choisi de faire goûter à Barack Obama ce bol par excellence de porc grillé, d’herbes et de nouilles, le bun cha de Hanoi doit vraiment être assez spécial. Bún Chả HươNg Liên, le restaurant troué dans le mur où le duo a dîné en 2016, est devenu légendaire, mais le plaisir est de parcourir la ville à la recherche de concurrents dignes de ce nom. Deux bons endroits pour commencer sont Lotte Center Hanoi à Ba Dinh et Bún Chả Ba Duc à Quan Ba Dinh.

Assistez à un spectacle de marionnettes sur l’eau

Les marionnettes sur l’eau vietnamiennes sont nées au 11ème siècle des rizières inondées du delta du fleuve Rouge , et les visiteurs ne devraient pas manquer cette forme d’art locale unique lorsqu’ils sont à Hanoi. Des marionnettistes experts manœuvrent des figurines en bois attachées à de longs poteaux au-dessus de piscines qui servent de scènes liquides, utilisant des éclaboussures d’eau pour un effet tridimensionnel chorégraphique. Le théâtre de marionnettes sur l’eau le plus célèbre de Hanoi est Thang Long dans le centre-ville, accueillant jusqu’à cinq spectacles multilingues par jour.

Émerveillez-vous devant la cathédrale Saint-Joseph

Entre le Vieux Quartier et le lac Hoan Kiem, la cathédrale Saint-Joseph est l’un des monuments architecturaux les plus emblématiques de Hanoi. Construit en 1886, son style néo-gothique est inspiré de la cathédrale Notre-Dame de Paris. C’est la plus ancienne église de la capitale du Vietnam et dessert la petite population catholique de la ville. Les visiteurs ne peuvent entrer dans la salle de l’église que pendant la messe, qui a lieu tous les jours à 18h15 en semaine et sept fois par jour le dimanche.

Apprenez à traverser la route

Traverser la circulation routière à Hanoi est une véritable aventure culturelle et un moyen de se mettre au diapason des rythmes de la ville. À l’œil non averti, le flux constant de voitures et de files interminables de motos de Hanoi peut ressembler à un mur impénétrable de chaos mortel, mais l’astuce consiste à être lent, régulier et prévisible. Les conducteurs sont très habitués à esquiver les piétons à leur approche, et klaxonner n’est qu’un moyen poli de signaler quand quelqu’un est proche. La partie la plus difficile est de saisir le courage de descendre du trottoir et de commencer à marcher… surtout pour la première fois.

Buvez la bière la moins chère du monde

Hanoi abrite bia hoi, présentée comme « la bière la moins chère du monde » car elle est vendue entre 5000 et 7000VND le verre (0,22 à 0,31 USD). Fabriqué à partir de maïs fermenté, le bia hoi est servi et consommé au bord de la route pendant que les clients s’assoient et discutent avec désinvolture sur des tabourets bas en plastique. Le lieu de consommation le plus fréquenté de Hanoi est le Beer Corner — l’intersection entre Tha Hien et Luong Ngoc Quyen dans le Vieux quartier — toute une route remplie de chaises en plastique rouge, de locaux, de touristes et de l’écho de leurs droits de vantardise.

Essayez autant de banh mi que vous le pouvez

Née à Saigon comme un simple sandwich de la classe ouvrière farci de légumes marinés, de coriandre, de jambon français et fait maison pâté de foie de porc, bahn mi est vendu à partir de chariots de rue comme un copieux petit-déjeuner ou un repas de midi. Depuis ses humbles débuts, il est devenu une véritable obsession pour les gourmets, en particulier chez les touristes étrangers et les Vietnamiens d’outre-mer, qui ont même commencé à reproduire le pain céleste chez eux. L’ensemble de Hanoi est un terrain de jeu fair bahn mi, avec des étals et des magasins à chaque coin de rue. L’un des meilleurs est le Bahn Mi 25 dans le district de Hoan Kiem, qui propose également des options végétaliennes et végétariennes.

Essayez la viande d’autruche à Son Tay

Croyez-le ou non, l’élevage d’autruches est devenu l’une des entreprises les plus rentables du Nord-Vietnam. Les montagnes Ba Vi près de Son Tay, une escapade de week-end préférée des habitants de Hanoi, sont un endroit populaire pour essayer la viande de l’oiseau africain en Asie. Il est généralement servi frit, comme pain de viande ou bouilli avec des légumes dans une marmite chaude. Si la viande exotique ne plaît pas, les poulets de colline de Ba Vi, frits avec des poivrons frais, sont la meilleure alternative.

Découvrez la scène musicale et artistique

Des soirées DJ aux groupes de jazz et de rock alternatif, la vie nocturne de Hanoi compte quelques lieux bien établis se prélassant dans la musique et les arts. Depuis 2010, Hanoi Rock City accueille des groupes live, de la musique électronique et expérimentale, des événements artistiques et une soirée open mic régulière le mercredi. Savage dans le quartier de Tay Ho a ouvert ses portes en 2016 pour devenir rapidement le club de musique électronique de choix de la ville, où les DJ résidents et internationaux viennent faire tourner les meilleurs beats house et techno.

Pour de vraies cordes et des cuivres brillants, rendez-vous au Binh Minh Jazz Club dans le Vieux quartier, où une sélection de bonnes paires de whisky pour vivre des ensembles de jazz locaux la plupart du temps. Le Club social de Hanoi à Hoan Kiem accueille également régulièrement des événements artistiques, en plus d’être un lieu de rencontre préféré toute la journée pour socialiser autour d’un café et de bières.

Trouvez le calme au Temple de la Littérature

Caché par une enceinte fortifiée abritant cinq cours séparées, le Temple de la Littérature (Van Mieu) a été construit en 1070 sous la dynastie Ly Thanh Tong en l’honneur de Confucius. Le complexe a également servi de première université nationale du Vietnam. Aujourd’hui, le temple n’est pas seulement l’un des plus frappants de Hanoi, mais aussi un endroit parfaitement calme pour faire une pause dans l’activité constante de la ville. Qu’il s’agisse de se promener dans l’un de ses cinq jardins parfaitement entretenus ou de rendre hommage à la philosophie de Confucius sur ses autels dédiés, le Temple de la littérature est une oasis d’introspection tranquille.

Visitez le Musée d’Ethnologie du Vietnam

Achevé en 1997, ce musée rend hommage aux 54 groupes ethniques du Vietnam. C’est particulièrement pratique pour ceux qui manquent de temps et qui s’intéressent à l’anthropologie: la stupéfiante collection de 15 000 artefacts et de 42 000 photographies exposées donne une visite ethnographique rapide et complète de cette nation très diversifiée. Les jardins abritent une collection en plein air grandeur nature de maisons traditionnelles des groupes ethniques les plus importants du Vietnam.

Prenez un café aux œufs dans le Vieux quartier

Le café au jaune d’oeuf, ou ca phe trung, est un mélange d’espresso avec du sucre, du lait condensé et du jaune d’oeuf. Inventés en 1946 alors qu’ils essayaient de faire du cappuccino, les jaunes d’œufs fouettés ont été utilisés comme substitut du lait alors rare. Cette astuce a établi ce breuvage mousseux, savoureux et typiquement vietnamien comme un véritable succès national.

Ca Phe Trung se trouve dans un certain nombre de villes du Vietnam, mais le café Giang dans le vieux quartier de Hanoi est l’endroit où tout a commencé et où le fils de l’inventeur prépare encore la recette originale aujourd’hui. Le café Note vaut également le détour, non seulement pour son café, mais pour ses murs très photogéniques recouverts de milliers de messages écrits à la main laissés par des clients du monde entier.

Découvrez le papier Do au Projet Zó

Nichée au sud du lac de l’Ouest de Hanoi, la petite boutique du projet Zó se concentre sur des produits artisanaux uniques réalisés avec du papier Dó vietnamien (giyy Dó). Produit manuellement selon des techniques anciennes à partir de l’écorce de l’arbre endémique Rhamnoneuron balansae, ce papier fibreux robuste pourrait durer jusqu’à 800 ans. Créé en 2013 par Tran Hong Nhung, le projet d’entreprise sociale Zó vise à préserver l’art de la fabrication du papier Dó en travaillant en étroite collaboration avec les deux seules familles d’artisans traditionnels restantes dans le village de Bac Ninh, à 40 km au nord-est de Hanoi.

Prenez un verre de liqueur de riz sur les voies étroites de Train Street

Depuis 2018, assis avec un verre sur de chaque côté de l’étroit passage ferroviaire sur la route de Tran Phu dans le Vieux quartier est devenu une sorte de rite de passage touristique à Hanoi. Connue sous le nom de « Train Street », les maisons le long de ce tronçon de train urbain de 300 mètres (984 pieds) se sont transformées en cafés de bien-être et ont commencé à renverser des tables et à servir des boissons beaucoup trop près des trains qui passaient. La popularité constante de la rue a forcé les autorités à essayer de fermer les magasins en octobre 2019 pour éviter les accidents, mais les cafés de Train Street ont continué à fonctionner discrètement. Le meilleur moment pour visiter est probablement quand aucun train n’approche: sans la foule, on est plus libre d’observer comment la vraie vie locale se déroule des deux côtés de cette étroite voie ferrée urbaine.

Évadez-vous aux rizières en terrasses de Tam Coc

L’une des excursions d’une journée les plus populaires au départ de Hanoi est le complexe paysager de Tràng, inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, dans la province de Ninh Binh, à environ trois heures de la capitale. Pensez aux vallées vert jade soutenues par des karsts calcaires flanqués des canaux sinueux du delta du fleuve Rouge.

Le village de Tam Coc et ses points de vue qui dominent les nuances changeantes des rizières sont aussi populaires que de faire une promenade en bateau le long de la rivière Ngo Dong. Passer au moins une nuit ici permet de profiter plus facilement du paysage sans la foule. N’oubliez pas le point de vue de la grotte de Mua, une montée en sueur de 486 marches au sommet d’une imposante montagne calcaire, où un autel à la déesse de la miséricorde Quan Am domine la vallée et la rivière serpentante en contrebas.

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