Le Kickboxing est un art martial profondément ancré dans les arts asiatiques anciens, tels que le Muay Thai et le Karaté. Mais, le sport de combat que nous connaissons aujourd’hui n’a commencé son développement que dans les années 1960. Il a rapidement évolué et est devenu l’un des arts martiaux les plus populaires au monde.
Différents styles et techniques ont été développés pendant cette période, mais les règles de base ont été unifiées dans le monde entier, faisant du kickboxing un sport mondial. Au fil des ans, il y a eu de nombreux combattants incroyables, dont beaucoup ont marqué de manière significative l’histoire des arts martiaux.
Cependant, en raison des différences de style et du développement du sport au fil des ans, il est difficile de classer les combattants et de décider qui est le meilleur de tous les temps. C’est pourquoi nous avons dressé une liste des dix meilleurs Kickboxeurs de tous les temps, sans les classer dans un ordre particulier. Nous ajouterons aussi quelques mentions honorables, car il y a tellement de combattants qui méritent l’honneur d’être sur cette liste.
Ernesto Hoost
Quand on pense au Kickboxing, le premier combattant qui me vient à l’esprit est le légendaire poids lourd néerlandais Ernesto Hoost. Né le 11 juillet 1965, beaucoup le considèrent comme le meilleur Kickboxeur de tous les temps, et ses distinctions corroborent certainement ces affirmations.
Il était à son apogée dans les années 2000, alors que la compétition était probablement la plus difficile, accumulant quatre championnats de Grand Prix K-1 avant de prendre sa retraite en 2006. Il est ensuite brièvement revenu sur le ring en 2014, à l’âge de 48 ans. Il remporte le titre vacant de Champion du Monde Poids-lourds WKO contre une légende rivale, Peter Aerts.
Il a terminé sa carrière phénoménale avec un score global de 99 victoires et 21 défaites. Soixante-deux de ces victoires sont également arrivées par ko. Il a eu des batailles incroyables au cours de sa carrière et a vaincu certains des meilleurs Kickboxers de tous les temps.
Pour remporter ses quatre titres en K-1, il bat Mirko Cro Cop Filipović, Stefan Leko, Mark Hunt, Jerome Le Banner, Ray Sefo et bien d’autres.
Mirko Cro Cop Filipović
L’un des coups de pied hauts les plus dévastateurs de l’histoire des arts martiaux appartient au légendaire combattant croate, Mirko Cro Cop Filipović. Il est né en 1976 et a eu une longue carrière diversifiée dans les arts martiaux avant de prendre sa retraite en 2019. La raison de sa retraite était due à des problèmes de santé après que Cro Cop ait subi un accident vasculaire cérébral.
Filipović a participé à plusieurs sports de combat différents, notamment le Kickboxing, le Karaté, la Boxe et le MMA. Sa carrière en arts martiaux mixtes a été la plus longue et probablement celle où il a fait le plus de renommée, mais quand on regarde son CV de Kickboxing, il est clair qu’il était l’un des plus grands combattants de tous les temps dans ce sport.
Lors de son premier combat professionnel de Kickboxing en 1996, il bat à l’unanimité Jerome Le Banner lors de la bataille d’ouverture du Grand Prix K-1 de cette année-là. C’était un accomplissement fantastique car Le Banner était l’un des finalistes de l’année dernière, et il était clair que le Croate allait marquer le sport. Il a perdu contre Ernesto Hoost au tour suivant mais a tout de même livré une bonne bataille.
Il a finalement remporté un Grand Prix K-1 en 2012 après avoir été deux fois vice-champion. Il a battu le grand Mike Bernardo en 1999 pour atteindre la finale, avant d’être à nouveau battu par Hoost. Bernardo vengera sa défaite par ko contre Mirko l’année suivante, où il a arrêté Filipović en finale du K-1. Grâce à sa carrière de Kickboxing, il a battu les plus grands tels que Ricky Nicholson, Musashi, Mark Hunt, Remy Bonjasky, Peter Aerts, Ray Sefo et d’autres.
Son coup de pied haut gauche reste l’une des frappes les plus meurtrières de l’histoire des arts martiaux, qu’il a utilisé pour devenir un champion de PRIDE et RIZIN en MMA. Il détient le record du plus grand nombre de coups de pied à la tête dans l’histoire de PRIDE.
Rico Verhoeven
Déjà connu comme l’un des plus grands Kickboxeurs de tous les temps, Rico Verhoeven est la quintessence de l’endurance et de la résilience. Né en 1989, l’incroyable poids lourd néerlandais a remporté le prestigieux titre Glory Kickboxing en 2013 et le détient toujours à ce jour. Il est devenu un champion en battant la légende Peter Aerts et n’a jamais regardé en arrière, récoltant un record de 58-10.
Il était très jeune lorsqu’il a commencé sa carrière, éliminant Wilbert Dam alors qu’il n’avait que 16 ans. Ses victoires les plus prolifiques sont cependant survenues plus tard, battant Hesdy Gerges, Gokhan Saki, Daniel Ghita, Badr Hari, Benjamin Adegbuyi, Anderson Silva et d’autres.
Après avoir remporté le titre en 2013 en battant Ghita dans le tournoi Glory Heavyweight Championship, il l’a défendu neuf fois. Son plus grand rival (du moins dans les médias) est la superstar marocaine Badr Hari. Il y a un débat constant sur lequel des deux est le plus grand Kickboxeur aujourd’hui. Mais, Rico a remporté leurs deux concours en 2016 et 2019.
Il est incroyable que presque tout le monde ait Verhoeven sur sa liste de tous les temps parce qu’il n’a que 31 ans. Il est clair qu’il peut avoir une décennie complète de domination de plus, car de nombreux Kickboxers continuent de se battre jusqu’à la quarantaine. Il a déjà été nommé Combattant de l’année par différentes autorités à quatre reprises et accumulera probablement encore quelques-unes de ces distinctions dans les années à venir.
Badr Hari
Si chaque sport avait son bad boy notoire, le Kickboxing aurait Badr Hari pour revendiquer ce titre. La superstar marocaine est connue pour son tempérament et ses troubles en dehors du ring. Mais, c’est une force avec laquelle il faut compter quand il monte sur le ring.
Il est né aux Pays-Bas en 1984 mais se bat hors de son Maroc natal. Il est l’un des Kickboxeurs les plus actifs de tous les temps, bien que les blessures et les suspensions l’aient fait beaucoup moins apparaître dans les matchs ces dernières années. Il a accumulé un record stupéfiant de 106-15 sur le ring, battant légende après légende sur son chemin vers la grandeur.
Son premier championnat de K-1 a eu lieu en 2007, et il a défendu à nouveau le titre l’année suivante. Plus tard, il a été finaliste du Grand Prix K-1 à deux reprises et a remporté des championnats dans d’autres organisations.
Il n’était pas si rare de voir Badr obtenir des amendes, des suspensions et des disqualifications tout au long de sa carrière. Il a également eu plusieurs démêlés avec la justice, mais cela n’a jamais semblé affecter sa qualité sur le ring de Kickboxing.
Personne au monde n’irait contre Badr Hari et serait un favori pour gagner pendant ses années de combat de pointe. Il a détruit Gokhan Saki, Stefan Leko, Ray Sefo, Peter Aerts, Semmy Schilt et Alistair Overeem. Il aurait également eu Remy Bonjasky sur cette liste, mais il a été disqualifié après avoir assommé le Néerlandais, car son tempérament a pris le meilleur sur lui alors qu’il piétinait Bonjasky alors qu’il était au sol.
Ses combats se sont rarement terminés par une décision, car il a 92 ko dans ses 106 victoires, ce qui fait de lui l’un des combattants les plus meurtriers à jamais entrer dans un ring de Kickboxing.
Peter Aerts
Né en 1970, Peter Aerts est l’un des plus longs Kickboxeurs actifs de tous les temps. Comme Mirko Filipović, il est également connu pour ses incroyables coups de pied haut, c’est pourquoi il a reçu le surnom de Bûcheron néerlandais.
Le combattant légendaire n’est toujours pas officiellement retiré des combats même s’il a maintenant 50 ans. C’est toujours un adversaire dangereux pour les jeunes stars, mais il serait presque impossible de garder le niveau auquel il était pendant aussi longtemps. Il a remporté le Grand Prix K-1 à trois reprises et a été finaliste plusieurs fois.
Sa première victoire en Grand Prix K-1 a eu lieu en 1994, où il a éliminé Patrick Smith pour obtenir le titre. L’année suivante fut l’une de ses années de carrière les plus couronnées de succès, où il battit dos à dos les grands Ernesto Hoost et Jérôme Le Banner pour défendre son Grand Prix K-1. Il a également battu Sam Greco et Mike Bernando la même année. Il a également remporté six fois le Championnat du Monde de Muay Thai des Poids lourds de la WMTA et a accumulé de nombreuses distinctions en cours de route.
Il n’y a presque pas de grand combattant qu’Aerts n’ait jamais affronté. En dehors de ceux que nous avons déjà mentionnés, il a combattu Musashi, Ray Sefo, Mirko Cro Cop, Stefan Leko, Semmy Schilt, Remy Bonjaski, Alistar Overeem, Gokhan Saki, Rico Verhoeven, etc. Il compte 106 victoires et 35 défaites dans sa carrière et ajoutera probablement quelques combats supplémentaires à ce CV avant de finalement prendre officiellement sa retraite.
Semmy Schilt
Un autre combattant néerlandais sur la liste, Semmy Schilt, a une carrière admirable pour tout artiste martial. Il a remporté quatre championnats de Grand Prix K-1 et a également été un champion de la Gloire. Son record de kickboxing est de 43-6, mais il a également beaucoup participé au MMA, où il a une fiche de 26-14.
Dans ses années de Kickboxing, il a battu Hoost, Aerts, Le Banner, Hunt et bien d’autres, faisant de lui l’un des Kickboxers les plus décorés de tous les temps. Il a terminé sa carrière sur une série de 6 victoires et est l’un des rares combattants à avoir vaincu Rico Verhoeven dans un combat de Kickboxing Glory.
Alistair Overeem
Alistair Overeem est probablement beaucoup plus connu pour sa carrière de MMA, mais il a également eu une excellente carrière de Kickboxing. Ses coups de genou ont été la source de nombreux changements de règles et d’évolutions significatives dans le monde du Kickboxing, car il décimerait ses adversaires avec des coups de genou prolifiques.
Bien qu’il n’ait qu’un score global de 10-4 en Kickboxing, il est sur sa liste car il a réussi à obtenir de belles victoires pendant cette période. Il a remporté des matchs contre Badr Hari, Peter Aerts, Gokhan Saki et Ben Edwards. Il a prospéré en MMA en utilisant son Kickboxing, remportant les championnats Strikeforce et dream, tout en participant à l’UFC pendant de nombreuses années.
Buakaw Banchamek
La division des poids lourds est presque toujours la plus populaire, mais cela ne signifie pas que tous les plus grands combattants sont là. Buakaw Banchamek, par exemple, est un combattant décoré de Kickboxing et de MMA en compétition dans des divisions de poids inférieurs, y compris les poids plumes, les Poids légers et les Poids Welters.
Ce qui le rend si légendaire, c’est le nombre de combats sur son CV professionnel. Il a un bilan incroyable de 239 victoires pour 24 défaites et 12 matchs nuls. Il a remporté presque toutes les distinctions de Muay Thai possibles et compte deux victoires au Championnat du Monde de K-1 MAX et deux finalistes.
Robin Van Roosmalen
Un autre combattant en compétition dans les divisions inférieures est Robin Van Roosmalen. Le Néerlandais est maintenant transféré au MMA mais a une formidable carrière de Kickboxing derrière lui avec plusieurs championnats.
Il a été champion de la Gloire à la fois dans les divisions Poids plumes et Poids légers, ce qui en fait le seul champion de la Gloire double. Il a remporté 51 victoires et 18 défaites dans sa carrière, mais il a vaincu des combattants incroyables en cours de route, notamment Petchpanomrung Kiatmookao, Sitthichai Sitsongpeenong, Gabriel Varga, Marat Grigorian et d’autres.
Giorgio Petrosyan
Petrosyan est le dernier combattant de notre liste, concourant dans presque toutes les organisations prestigieuses de Kickboxing dans le monde. Il a remporté des titres dans Glory, Hero Legends, K-1, et enfin, dans UN Championnat, où il est toujours champion des poids plumes.
Il a concouru dans les catégories des poids plumes aux Poids moyens et a remporté des victoires étonnantes à chaque étape. C’est incroyable de regarder son score global en carrière, 102 victoires et seulement deux défaites. Petrosyan a détruit sa compétition à plusieurs reprises. Et, étant âgé de 35 ans, il ne montre aucun signe de ralentissement de sitôt. Nous pouvons nous attendre à voir plus de grandeur de sa part.
Mentions honorables
Il est difficile de ne choisir que 10 des plus grands Kickboxeurs de l’histoire car il y a tellement de combattants avec des carrières incroyables derrière eux. Jerome Le Banner a remporté deux titres du Grand Prix K-1 et a été finaliste deux fois plus. Il a également remporté de nombreux autres titres de Kickboxing et de Muay Thai et a vaincu certains des meilleurs combattants du monde.
Remy Bonjasky est également haut sur la liste de tous les temps, remportant trois titres de K-1 et battant Mirko Cro Cop, Alistar Overeem, Badr Hari, Le Banner, Leko, Saki et d’autres. Nous ne devons pas oublier Mike Bernardo, qui a toujours été le gardien de la grandeur. Si tu voulais être champion, tu devais passer par lui.
Il a remporté une fois le titre du Grand Prix K-1, a été finaliste une fois, mais a remporté trois fois la 3e place. Il a également remporté les championnats WAKO et WKA et a battu des joueurs comme Cro Cop, Peter Aerts, Brano Cikatić et bien d’autres.
Parmi les autres grands noms de tous les temps, il y a le croate Branko Cikatić, Mark Hunt, Ray Sefo, etc.