19 avril 2016 / David Ferrance / Propriété intellectuelle / 0 commentaires
Copyright du logiciel
Vous avez payé quelqu’un pour développer un logiciel pour votre entreprise. Mais possédez-vous les droits d’auteur du logiciel?
Malheureusement, la réponse n’est pas claire. Ça dépend. Dans cet article, nous examinons les bizarreries de la propriété des logiciels et du droit d’auteur des logiciels qui peuvent piéger les imprudents. Pour plus d’informations, consultez notre autre article sur la façon d’éviter de se faire défoncer par un concepteur de sites Web.
Le droit d’auteur appartient aux Auteurs
La forme la plus importante de droit de la propriété intellectuelle applicable aux logiciels est le droit d’auteur. Le code source et le code objet peuvent être protégés par le droit d’auteur. De manière générale, les auteurs (ou développeurs) d’un logiciel possèdent les droits d’auteur sur le code à partir du moment où il est fixé sous une forme tangible. Aucun dépôt, enregistrement ou avis n’est requis.
Pensez-vous posséder votre logiciel commandé?
Qu’est-ce que cela signifie pour vous? Si vous avez embauché quelqu’un pour développer un logiciel, par défaut, ce logiciel appartiendra probablement au développeur, pas à vous. Dans certains cas, cela peut être le résultat souhaité. Si vous souhaitez conserver la possibilité d’utiliser le code, cependant, vous devrez vous assurer que l’un ou l’autre:
- le logiciel a été réalisé en tant que « travail à la location »,
- les auteurs vous cèdent les droits sur le logiciel,
- ou vous avez obtenu une licence écrite appropriée qui couvre le logiciel.
Œuvres à louer
Il existe une exception à la règle selon laquelle l’auteur est propriétaire des droits d’auteur du logiciel. Si une œuvre est créée en tant qu' »œuvre à louer », l’employeur est considéré comme l’auteur légal et détient donc les droits d’auteur sur l’œuvre.
Il y a deux façons dont une œuvre peut être une œuvre à louer. Tout d’abord, et de manière plus intuitive, un logiciel est considéré comme une œuvre à louer s’il est préparé par un employé dans le cadre de son emploi. Ainsi, si une société engage des développeurs pour créer un nouveau système de dossiers médicaux électroniques, cette société détiendra les droits d’auteur sur son travail. Les employeurs qui souhaitent s’appuyer sur cela doivent faire attention à distinguer qui fabrique le logiciel! Le travail des employés relève de la doctrine du travail à la location, mais le travail d’entrepreneurs indépendants ne le fait pas.
Les logiciels fabriqués par des entrepreneurs ne sont pas couverts par les travaux à louer!
La deuxième façon dont une œuvre peut être louée est si elle est spécialement commandée, appartient à l’une des neuf catégories très spécifiques et s’il existe un contrat de location d’œuvre écrit. Les logiciels sont généralement considérés comme une œuvre littéraire, et les œuvres littéraires ne font pas partie des neuf catégories d’œuvres pouvant être spécialement commandées. Ainsi, malgré le fait que de nombreux contrats de logiciels récitent que le logiciel est un travail à louer, il serait imprudent de s’appuyer sur une telle clause. Si l’intention est que la personne qui paie le logiciel soit propriétaire des droits d’auteur du logiciel, une telle clause devrait également être étayée par une cession adaptée de manière appropriée.
Cessions
Le moyen le plus puissant de conserver la propriété du code écrit par des tiers est la cession. Lorsque l’employeur dispose d’un pouvoir de négociation suffisant, le contrat de logiciel doit lui attribuer les droits d’auteur du logiciel figurant dans le code. Lorsqu’il existe une cession valide, le seul droit conservé par l’auteur est le droit de mettre fin à la cession entre 35 et 40 ans après la cession. Pour la plupart des projets, cela dépassera la durée de vie utile du logiciel. Les cessions sont l’approche privilégiée lors de la sous-traitance du développement à des tiers.
Licences Express
Une autre méthode courante de répartition des droits de propriété sur les logiciels est la licence. Une licence représente l’autorisation du propriétaire d’utiliser, de copier, de distribuer, d’exécuter ou d’afficher publiquement ou de créer des œuvres dérivées d’une œuvre protégée par le droit d’auteur. La portée de la licence peut être restreinte de nombreuses manières. Les licences peuvent être perpétuelles ou pour une durée limitée. Ils peuvent être exclusifs ou non exclusifs. Ils peuvent restreindre la manière dont le logiciel peut être utilisé. Et bien sûr, ils peuvent et souvent créent des mécanismes flexibles et créatifs régissant le paiement de tous ces droits. Un avocat logiciel peut vous aider à adapter une licence de logiciel à n’importe quel arrangement commercial.
Licences implicites
Si votre entreprise a payé pour un logiciel qui n’était pas une œuvre à louer, n’a pas été attribué et n’était pas couvert par une licence écrite, il y a toujours une chance que vous puissiez obtenir des droits non exclusifs pour continuer à utiliser le logiciel. Les tribunaux peuvent créer une » licence implicite » lorsque:
- le licencié demande la création d’une œuvre,
- le licencié réalise cette œuvre particulière et la livre au licencié qui l’a demandée,
- le licencié a l’intention que le licencié-demandeur copie et distribue son œuvre.
Le fait que ce test soit satisfait est une détermination très précise, et les titulaires de licence sont bien avisés d’éviter cela en utilisant un contrat, une licence ou une cession correctement rédigé.