kaksi Välimeren alueen Juureskasvia
palsternakka (Pastinaca sativa) on kansanomaisemman sukulaisensa porkkanan tavoin karannut viljelystä ja pysynyt luonnossa. Jotkin raportit sen esiintymisestä luonnonvaraisena ovat kuitenkin olleet virheellisiä. Esimerkiksi kotoperäinen vesihemlokki (Cicuta) muistuttaa jonkin verran palsternakkaa, mutta on erittäin myrkyllinen.
palsternakkaa muistuttavia luonnonvaraisia kasveja ei saa ottaa ravinnoksi kuin sellaisten henkilöiden, jotka ovat taitavia tunnistamaan sekä myrkylliset että myrkyttömät lajit.
palsternakan uskotaan olevan kotoisin Välimeren itäosista ja koillisosista Kaukasusta myöten. Roomalaisten sana pastinaca on saattanut sisältää palsternakkaa porkkanan ohella. Roomalaisella ajalla palsternakalla oletettiin olevan sekä lääkinnällistä että ravintoarvoa. Meillä ei ole todisteita siitä, että kreikkalaiset ja roomalaiset viljelivät palsternakkaa, vaikka he käyttivät villejä ruoaksi.
on tarina, jonka mukaan keisari Tiberius oli niin ihastunut palsternakkaan, että hän toi ne joka vuosi Saksasta, jossa niitä kasvoi runsaasti Reinin varrella. On mahdollista, että tuon Euroopan osan keltit olivat tuoneet palsternakan takaisin retkiltään itään satoja vuosia aiemmin.
varhaiset englantilaiset siirtolaiset toivat palsternakkaa
nykyinen palsternakka oli varmuudella kuvitettu Saksassa vuonna 1542. Kahdeksan vuotta myöhemmin se kuvitettiin jälleen saksankielisellä nimellä Pestnachen, joka oli ilmeisesti vanhan roomalaisen pastinakan Germaanisoitu muoto. 1500-luvun puolivälissä se oli yleinen vihannes, ja se oli yksi Euroopan köyhempien kansojen niiteistä, kuten peruna on nykyään.
1500-luvun saksalaiset palsternakat olivat pitkiä, kuten nykyään suositummat lajikkeemme. Heidät tuotiin Englantiin epäilemättä viimeistään 1500-luvulla, sillä Amerikan ensimmäiset englantilaiset siirtolaiset tunsivat heidät hyvin. Ne kasvatettiin Virginiassa vuonna 1609 ja Massachusettsissa ne olivat yleisiä 20 vuotta myöhemmin.
jopa Amerikan intiaanit ryhtyivät auliisti kasvattamaan palsternakkaa. Vuonna 1779 kenraali John Sullivan tuhosi irokeesien vastaisilla retkillään näiden intiaanien kasvattamia palsternakkavarastoja läntisessä New Yorkissa.
palsternakan ”pyöreää” muotoa, joka vaihtelee latvamaisesta pyöreään, kasvatetaan Amerikassa harvoin. Sen alkuperää ei tiedetä, mutta se kuvattiin Ranskassa vuonna 1824.
noin sata vuotta sitten tunnettu lajike nimeltä Student sai alkunsa Cirencesterissä Englannissa Royal Agricultural Collegen puutarhoista saadusta villin palsternakan siemenestä.
palsternakka on sitkeä kaksivuotinen. Keväällä jokaisesta juuresta nousee pitkä, paljon haarautunut varsi, joka kukkii ja tuottaa siemeniä. Sen siemenet ovat melko lyhytikäisiä ja vaativat lähes ihanteellista varastointia säilyäkseen elinvoimaisena yli vuoden.
palsternakan juurten makeus kehittyy hyvin vasta, kun ne ovat olleet muutaman viikon ajan alttiina kylmälle, mutta eivät välttämättä jäätyneelle. Juuret voidaan jäädyttää kiinteäksi vahingoittumatta, jos ne jätetään paikoilleen puutarhaan, kunnes ne ovat sulaneet. Useiden sitkeiden vihannesten juuret selviävät jäätymisestä maaperässä, häiriintymättä niiden kasvaessa, mutta eivät jäätymisestä ja nopeasta sulamisesta ilmassa.
ei ole todisteita siitä, että palsternakka tai muut syötävät juuret, jotka menevät talven yli maaperään, vaikka ne jäätyisivät, muuttuisivat myrkyllisiksi.
kaurajuuret maistuvat ostereille
Kaurajuurta (Tragopogon porrifolius) kutsutaan joskus ”osterikasviksi” tai ”vihannesosteriksi”, koska sen maku keitettynä viittaa ostereiden makuun. Kasvin syötävä osa on pitkä, mehevä, valkoinen juuri.
nimi ”salsify”on johdettu Ranskan salsifisista ääntämystä muuttamatta ja kirjoitusasua muuttamatta. Kaurajuurta kutsutaan myös ”vuohenparraksi”, koska sen ohuet ruohomaiset lehdet nousevat tukevan juuren päällä olevasta latvuksesta melko tiiviiksi tupsuksi.
laji eroaa niin sanotusta mustajuuresta eli sikojuuresta (”Scorzonera hispanica”) ja espanjanjuuresta eli kultaohdakkeesta (”Scolymus hispanicus”), joista kumpaakaan ei yleisesti viljellä Amerikassa. Kreikkalaiset ja roomalaiset kuvailivat espanjansiruetanaa, mutta he eivät ilmeisesti olleet kiinnostuneita siitä lajista, jota me nyt kasvatamme, vaikka se oli kotoisin heidän asuinalueeltaan. Kaurajuuri kasvaa usein luonnonvaraisena niityillä ja laitumilla Välimeren maissa, joista se on kotoisin, ja nykyään sitä viljellään siellä yleisesti. Muinaisina aikoina sitä ei viljelty, vaan se kerättiin luonnosta.
T. porrifolius syötiin Saksassa ja Ranskassa 1200-luvulla, mutta sitä ei tuolloin kasvatettu puutarhoissa. Se vaikuttaa tulleen viljelyyn Euroopassa 1500-luvulla tai pian sitä ennen. Sitä kasvatettiin 1500-luvulla Englannissa koristekasvina sekä ravinnoksi.
noin vuodesta 1600 lähtien kaurajuustoa on viljelty laajalti Euroopassa, ja se tuotiin Amerikkaan ennen vuotta 1800. Se kasvaa hitaasti, vaatii pitkän kehityskauden, tuottaa usein pettymyksen sadossaan ja on melko vaativa vaatimuksissaan.
