„India în curând”, a scris Umran Malik în biografia sa de pe Instagram în 2018. Avea 18 ani, făcea parte din echipa Jammu & Kashmir sub 19 ani și începuse să joace cricket cu minge de piele cu doar un an înainte. Era încă să obțină un joc în Trofeul Cooch Behar, dar bowling-ul său într-o sesiune de antrenament i-a lăsat uimiți pe selectorii U-19 din India.
„veniseră să-l viziteze pe Vaishno Devi Mandir”, spune Malik. „M-au văzut jucând bowling în plase pe un ghișeu de ciment și m-au întrebat:” Cine ești tu? Joci bowling atât de repede! De ce nu joci meciuri?'”
selectorii s-au apropiat de un antrenor J&K U-19 și l-au sfătuit să-i dea lui Malik un joc. A fost prima dată când Malik și-a dat seama că poate face mare.
luna trecută Malik, acum în vârstă de 21 de ani, a devenit doar al patrulea cricketer de la J& K care a jucat în ipl. De îndată ce a intrat în castron în jocul său de deschidere, pentru Sunrisers Hyderabad, vitezometrul a intrat în centrul atenției. El a atins 150 km / h de mai multe ori în vraja lui. În cel de – al doilea meci, a jucat cea mai rapidă livrare de către un Indian din istoria turneului-152,95 km / h.
provenind dintr-o familie de mijloace modeste din Gujjar Nagar de Jammu, Malik a început să joace de la o vârstă fragedă. Tatăl său, Abdul Rashid, un vânzător de fructe în Shaheedi Chowk, mama sa și două surori mai mari, au susținut cu toții pasiunea sa.
„după ce se juca la școală în timpul zilei, lăsa geanta acasă și mergea să joace cricket și seara”, spune Rashid. „Obișnuiam să-i spun:” joacă cricket, dar acordă o atenție și studiilor. Nu am refuzat niciodată să cumpăr echipament sau alte lucruri pentru el.”
alergarea lungă și constantă a lui Malik și saltul neted și exploziv i-au făcut pe comentatori și fani să compare acțiunea sa cu cea a lui Waqar Younis. „Obișnuiam să joc rapid de la bun început”, spune el. „Am avut o acțiune naturală. Nu l-am copiat de la nimeni.”
la 17 ani s-a aventurat dincolo de gully cricket, în turnee competitive de tenis în jurul Jammu. Meciurile au avut loc de obicei seara și au atras mulțimi mari. Batters savurat aceste jocuri – zece overs o repriză, limite scurte – dar ritmul lui Malik furat de multe ori lumina reflectoarelor.
„fiecare echipă l-a dorit de partea lor”, spune Raman Thaploo, un cricketer J & K care a urmărit îndeaproape călătoria de cricket a lui Malik.
popularitatea sa crescândă în cricket-ul cu mingi de tenis l-a făcut să încerce cricket-ul cu mingi de piele. În primul său meci local cu o minge de cricket, în 2017, a lovit niște șesari uriași și a aruncat o vrajă aprinsă.
pe măsură ce reputația sa s-a răspândit, a dobândit porecla „Ghajini”. La fel ca personajul lui Aamir Khan din filmul de succes Bollywood cu acel nume, avea părul strâns și un fizic puternic. Thaploo își amintește: „oamenii obișnuiau să spună:” Ghajini bade chhakke marta hai, Ghajini bowling badi Tez karta hai .”
curând prietenii lui Malik i-au sugerat să meargă la un antrenor pentru a-și îmbunătăți abilitățile. S-a îndreptat spre stadionul MA, unde Randhir Singh Manhas, un antrenor local, a antrenat tineri cricketers. „Îmi amintesc că a fost sesiunea de dimineață și, ca de obicei, nu am avut mulți jucători”, își amintește Manhas de prima dată când Malik a fost acolo. „Când a venit la mine, I-am spus:” bine, poți juca bowling.”
tocmai jucase câteva mingi când a intrat Ram Dayal, un cricketer Senior J & K. S-a oprit la plase și a privit o vreme. „El a întrebat:” Cine e tipul ăsta? Are talent brut și boluri în jur de 135 până la 140 km / h”, spune Manhas.
Manhas i-a cerut noului său elev să vină zilnic la stadion. În timp ce multe despre Malik erau la locul lor, Manhas a lucrat la câteva lucruri. „A fost un talent natural. De obicei, jucătorii cu fundal Cosco sunt rapide prin aer.
„cu toate acestea, saltul și aterizarea lui nu au fost atât de perfecte, așa că am lucrat cu el la asta. Mai târziu , când Irfan Pathan a venit aici, și el l-a ajutat puțin.”
un alt jucător care a practicat la acel teren a fost Abdul Samad, mai tânăr decât Malik, dar un cricketer mai experimentat, care va continua să joace pentru J & K și Sunrisers Hyderabad înainte de Malik. Cei doi au început să se antreneze împreună în fiecare zi. „L-am cunoscut pe Samad mai devreme, dar am devenit cei mai buni prieteni în 2018”, spune Malik. „Acum suntem mai mult ca frații.”
cariera lui Malik nu era încă pe drumul cel bun. Când s-a dus la testele J&K U-19, a avut o surpriză. „Mi s-a spus că nu am jucat la nivel de district, așa că nu pot apărea în probe.”
totuși, el a decis să apară din nou a doua zi. „M-am dus la nets și, deoarece nu știau dacă jucasem district sau nu, am început să joc bowling. Tocmai am aruncat o minge și selecționerul a venit la mine și mi-a spus: ‘Vei fi în echipă, nu-ți face griji. Doar tine-te gata.'”
„a jucat primul său meci aici la Jammu”, își amintește Thaploo. „Când a aruncat prima minge, a trecut deasupra capului portarului după ce a sărit. Arbitrii au fost uimiți. L-au întrebat dacă a mai jucat naționalele.”
în anul următor, Malik a fost respins la testele U-23. În februarie 2020, Samad, acum parte a echipei J&K Ranji Trophy, s-a întâlnit cu antrenorul echipei J&K U-23 pentru a pleda cazul lui Malik. A fost și Samad, după ce a fost ales de Sunrisers Hyderabad pentru IPL 2020, care a sugerat numele lui Malik francizei ca bowler net. „I-am spus lui Samad să le trimită videoclipurile mele”, spune Malik.
în curând, Malik se afla în tabăra Sunrisers, surprinzând bătăușii de elită cu ritmul său. Cu o ocazie, Kedar Jadhav l-a întrebat dacă este în echipă sau un bowler net. Pe de altă parte, Thaploo își amintește cu mândrie: „el a fost bowling foarte repede la Jonny Bairstow în plase, și el ia spus să castron un pic lent. Cu toate acestea, deoarece Malik nu înțelege prea mult engleza, a continuat să joace bowling rapid. Apoi cineva din tabăra SRH a venit la el și i-a spus: ‘îți cere să joci un pic încet, joci bowling prea repede!'”
spectacolul impresionant al lui Malik ca bowler net în IPL 2020 a determinat Franciza să continue cu el în 2021. În luna septembrie a acestui an, în a doua etapă a competiției, el a primit un apel de la asociația de cricket de stat, cerându-i să raporteze înapoi la Jammu pentru Syed Mushtaq Ali Trophy trials. În schimb, s-a trezit inclus în echipa Sunrisers ca înlocuitor pe termen scurt pentru T Natarajan, care testase pozitiv pentru Covid-19 în Dubai.
„Alhamdulillah, am fost inclus în echipă, altfel a trebuit să călătoresc înapoi a doua zi”, spune Malik. „A fost un sentiment uimitor.”
odată ce Sunrisers au pierdut cursa în playoff, i-au oferit lui Malik o oportunitate în jocul XI, împotriva Kolkata Knight Riders. Tocmai jucase trei mingi când lumea cricketing a început să întrebe: cine este tipul ăsta?
Malik a cronometrat 150kph în primul său over și de câteva ori în joc. El a fost, până atunci, conștient de viteza la care a jucat.
„am crezut că aș putea castron în jurul valorii de 140-145kph max. Nu mi-am verificat ritmul înainte de a juca în ipl”, spune el. „Debutul meu în IPL și performanța bună în primul meci a fost cel mai special moment din viața mea.”
în următorul joc, împotriva Royal Challengers Bangalore, Malik a făcut un pas mai departe prin bowling a doua cea mai rapidă livrare a IPL 2021-mingea de 152,95 kph. La prezentarea de după meci, Virat Kohli a vorbit în sprijinul tânărului: „ori de câte ori veți vedea talent ca acesta, veți avea ochii asupra lor și vă veți asigura că le maximizați potențialul.”
„m-am simțit foarte mândru să văd un jucător atât de mare vorbind despre mine”, spune Malik. „Nimeni nu mă cunoștea cu o zi înainte și acum lumea vorbea despre mine.”
acasă, telefonul lui Abdul Rashid nu a încetat să sune după debutul IPL al fiului său. De la jurnaliști care au venit la el acasă și la magazin până la rude care au făcut vizite de felicitare, a fost o săptămână aglomerată pentru el și familia sa.
” nu numai familia mea, ci întreaga Jammu-Kashmir și India este fericită după ce a văzut bowling-ul său”, spune Rashid emoțional. „Munca lui grea a dat roade.”
pe baza ieșirii sale IPL, Malik a fost inclus în contingentul Indian ca bowler net pentru Cupa Mondială T20. În timp ce pace este arma lui majoră, el poate genera, de asemenea, leagăn în bătăile din dreapta, și îi place bouncer. El lucrează pentru a-și îmbunătăți abilitățile și se concentrează asupra lui yorker.
„primul meu vis ar fi să văd echipa noastră ridicând Cupa Mondială”, spune el. „Voi încerca să joc bine în plase și să impresionez selectorii, astfel încât să mă aleagă pentru oricare dintre seriile viitoare, Inshallah.”
că” India în curând ” bio ar putea deveni realitate mai devreme decât se aștepta.
Mohsin Kamal este un jurnalist și pasionat de cricket