Meine Damen, ich fühle deinen Schmerz.
Die Dating-Szene in der Kirche ist düster. Christliche Hochschulen werden zu Klöstern. Kirchen auf der ganzen Welt berichten von einem Mangel an Männern in den Kirchenbänken – und es scheint schlimmer zu werden.
Was ist mit der Singles-Gruppe in der Kirche? Eine Frau drückte es so aus: „Gut, etwa zwei Drittel der Singles sind Frauen, und die Männer, die kommen, sind irgendwie wimpy. Oder gruselig. Es gibt einen Grund, warum sie Single sind.“
Also werde ich die Frage stellen, die Sie wahrscheinlich tausendmal gestellt haben: Wo sind all die dynamischen, einzigen göttlichen Männer?
Einfach. Wir haben sie als Jungen aus der Kirche ausgeschlossen. Nahm sie eins nach dem anderen ab.
Die Art und Weise, wie wir vor 20 Jahren Jungen im Glauben erzogen haben, hat genau die Art von Männern eliminiert, mit denen manche Frauen heute gerne ausgehen würden.
Was ist passiert?
Es gibt nur zwei mögliche Erklärungen für den Mangel an Männern in der Kirche – entweder A) Männer sind sündiger als Frauen, oder B) es gibt etwas an der Kirche, das Männer vertreibt. Je mehr ich Männer und Frauen studiere, desto mehr bin ich davon überzeugt, dass „B“ die wahrscheinlichere Ursache ist.
Metapher Zeit: Du stehst in einer Asphaltfabrik. Der Bediener lädt Kieselsteine jeder Größe in einen Trichter. Die Kieselsteine werden durch eine Reihe von Bildschirmen geschüttelt, die jeden Stein entfernen, der entweder zu groß oder zu klein ist. Die resultierende Schottermischung ist perfekt für den Straßenbelag geeignet.
Lasst uns nun diese Metapher auf die örtliche Kirche anwenden. Kinder aller Art kommen in den Trichter. Sie werden durch Kinderministerium und Jugendministerium gescreent. Diese Programme entfernen diejenigen, die für die Kirchenkultur schlecht geeignet sind. Die endgültige Mischung aus erwachsenen Kirchgängern ist stark weiblich und sehr kurz bei Männern mit hohem Testosteronspiegel. Aber es ist perfekt, um die Kirchenkultur, die wir derzeit kennen, zu verewigen.
Kleine Jungen lieben es, in die Kirche zu gehen. Es gibt keinen Mangel an Jungs in Kindergärten, Ferienbibelschule und die unteren Klassen der Sonntagsschule. Aber um die vierte oder fünfte Klasse herum verschwinden Jungen, denn in diesem Alter verlieren Männer in der Kirche.
In der Kirche verlieren? Du hast nicht gemerkt, dass Kirche ein Wettbewerb ist, oder? Nun, bei Jungen ist alles ein Wettbewerb. Und es ist ein Wettbewerb, den die meisten Jungs nicht gewinnen können. Die Regeln der Sonntagsschule sind gegen sie gestapelt: still sitzen, vorlesen, auswendig lernen, Passagen in der Bibel finden und Unterricht von einer Lehrerin erhalten. Mit solchen Regeln, wer ist wahrscheinlicher zu gewinnen? Mädchen oder Jungen?
Im Alter von 12 Jahren gehen viele Jungen seit Jahren jeden Sonntag in die Kirche. Frauen besitzen überlegene verbale Fähigkeiten, Lesefähigkeiten und Fingerfertigkeit (zum Auffinden von Bibelstellen). Sie können länger still sitzen und wissen instinktiv, wie sie sich in kleinen Gruppen ausdrücken können. Das durchschnittliche Mädchen ist für die Sonntagsschule gemacht, während der durchschnittliche Junge für den Fußballplatz gemacht ist.
Und dort sind sonntags immer mehr junge Männer zu finden, die einen Ball treten und etwas tun, in dem sie gut sind. Viele der Aussteiger sind die wackeligen, testosteronreichen Jungen, die zu Führern, Athleten und Alpha-Männern heranwachsen. Die Art von Männern, die viele Frauen gerne wären Dating jetzt sofort – wenn nur mehr von ihnen Jesus folgen würden.
Natürlich schaffen es einige Jungs durch die Sonntagsschule, wo sie auf den nächsten Bildschirm treffen: Jugendgruppe.
Bildschirm 2: Jugendgruppe
Als ich ein Jugendlicher war, hat die Jugendgruppe Spaß gemacht. Es basierte auf den drei Gs: Spiele, Goofiness und Gott. Wir sangen einfache Lieder. Wir haben verrückte Spiele gespielt. Die Unterrichtszeit war kurz, aber für Jugendliche von Bedeutung. Ich habe es geliebt. Und es zog viele Leute an. Gottesdienste waren manchmal langweilig, aber Jugendgruppe war immer ein Kick. Jugendleiter der 1970er Jahre waren fast immer Männer – das Vorbild des großen Bruders, nach dem sich die Jungen sehnten und zu dem die Mädchen aufblickten (und in das sie heimlich verknallt waren).
Spaß und Spiele sind immer noch ein Teil der Jugendgruppe, aber es gab Druck, sie „spiritueller“ zu machen, indem die Zeit für den Unterricht erhöht wurde. Die Gesangszeit hat ebenfalls zugenommen. Und heute werden viele Jugendgruppen von jungen Frauen geleitet. Diese drei Trends screenen Jungen aus. Nehmen wir sie in umgekehrter Reihenfolge:
Weibliche Jugendleiter.
Hier ist die politisch inkorrekte Wahrheit über Teenager: Die meisten jungen Männer werden der Führung einer Frau nicht folgen. Es gibt kein Beispiel in der Schrift von einer Frau, die einen jungen Mann diszipliniert. Und Frauen bringen einen anderen Stil in die Jugendgruppe – emotionaler, introspektiver und fokussierter auf Gefühle. Ich sage nicht, dass es für eine Frau unmöglich ist, Jungen im Teenageralter zu dienen, aber sie ist benachteiligt.
Lange Anbetungssätze.
Lobpreis und Anbetung kamen in den frühen 1990er Jahren in die Jugendgruppe. Die albernen Lieder verschwanden. Singen zeit erweitert zu 30 minuten oder mehr. Das ganze Gefühl änderte sich von einer lustigen Gruppenaktivität zu einer intimen persönlichen Zeit mit Gott.
Der Jugendtreff entwickelt sich schnell zu einem musikalischen Erlebnis. Jugendliche stehen in einem abgedunkelten Raum und singen Jesus Liebeslieder, angeführt von einer Lobband ihrer Altersgenossen. Mädchen gedeihen in diesem emotionalen Treibhaus, aber Jungen schmelzen und verdunsten. Viele Leute stehen mit den Händen in den Taschen in der Menge und denken, Das ist lahm. Oder, ich soll das mögen, aber ich nicht. Was ist los mit mir? Bevor Sie es wissen, Sie haben 19 Mädchen und fünf Jungs in der Jugendgruppe. Und es gibt keinen Jock unter den Jungs.
Lehre.
Jugendleiter sind unter starken Druck geraten, den größten Teil ihres Unterrichts auf sexuelle Reinheit und Beziehungen zu konzentrieren — oft auf Kosten anderer Themen. Der Druck kommt von verängstigten Eltern, die es als Pflicht des Jugendleiters ansehen, ihre Kinder ohne Schwangerschaft oder Geschlechtskrankheit durch die High School zu bringen.
Dieser Fokus auf sexuelle Reinheit hat sich in eine Reihe eigenartiger Lehren verwandelt, die die Datierungsgewohnheiten junger Christen verändern – und junge Männer aus der Kirche vertreiben.
Die Anti-Dating-Bewegung. Inspiriert vom Bestseller von Joshua Harris, Viele junge Gläubige haben beschlossen, sich zu küssen Dating Auf Wiedersehen. Stattdessen, Sie planen, eines Tages formelle Werbevereinbarungen mit potenziellen Partnern zu treffen, vorzugsweise unter elterlicher Aufsicht, mit Blick auf die Ehe.
Ich spreche nicht gegen diese Praxis, aber Sie können sehen, wie es sich für einen jungen Mann wie eine Zwangsjacke anfühlt. Ein netter Kerl kann als Wolf gesehen werden, nur weil er ein Mädchen nach einem Date gefragt hat.
Die Super-Jungfräulichkeitsbewegung. Ich kenne eine Reihe christlicher Paare, die sich nicht nur geweigert haben Sex vor der Ehe, Sie haben jeden körperlichen Kontakt gemieden. Kein Küssen. Keine Umarmung. Einige lehnten es sogar ab, vor ihrer Hochzeit Hände zu halten. Das Ziel war es, ihren ersten Kuss am Altar zu haben, wie sie Mann und Frau ausgesprochen werden.
Noch einmal, ich verurteile die Praxis nicht. Aber Supervirginität erfordert, dass der heiratende Mann ein enormes Risiko eingeht.
Während der Balz erforscht das Supervirgin-Paar ihre spirituelle, mentale und emotionale Kompatibilität, weiß aber möglicherweise nicht, ob zwischen ihnen ein Funke körperlicher Leidenschaft steckt. Die Supervirgin-Frau tritt in die Ehe ein und weiß genau, wie ihr Ehemann mental und emotional reagieren wird (ihre primären Bedürfnisse), aber der Supervirgin-Mann hat keine Ahnung, wie sie physisch reagieren wird (sein primäres Bedürfnis). Küssen, Umarmen und Händchenhalten sind gute Indikatoren für die physikalische Chemie; Nehmen Sie diese weg und ein Mann hat keine Ahnung, ob er einen glühenden Tiger oder einen kalten Fisch heiratet.
Natürlich sollten diese Dinge nicht wirklich wichtig sein, wegen einer dritten eigentümlichen Lehre, die heute in der Kirche weit verbreitet ist: Gott hat eine besondere Person für Sie vorbereitet, um Sie zu heiraten. Das ist richtig: Jesus ist unser himmlischer Heiratsvermittler. Sie müssen nicht aktiv nach einem Partner suchen; Bete einfach und Gott wird diese perfekte Person eines Tages vor dich fallen lassen.
Diese verrückte Lehre hat ihren Ursprung in Genesis — den einzigen beiden Gelegenheiten in der Schrift, bei denen Gott eine bestimmte Frau für einen bestimmten Mann zur Verfügung stellte. Gott gab Adam Eva und gab Isaak Rebekka. Beides waren Sonderfälle: Eva war die Mutter der Menschheit, und Rebekka war die Mutter der hebräischen Nation. Durch die restlichen 65 Bücher der Bibel arrangiert Gott nie wieder eine Ehe. Dennoch, Jugendleiter auf der ganzen Welt weisen auf diese beiden Ahnenpaare als Beweis dafür hin, dass Gott für jeden von uns einen besonderen Partner vorschreibt.
Dieser schlechte Ausschnitt der Theologie verursacht alle Arten von Funktionsstörungen unter jungen Christen. Sie verlieben sich und beten dann intensiv: „Gott, ist das der, den du für mich vorbereitet hast?“ Gott schweigt. Wenn sie nichts hören, haben sie zwei Möglichkeiten: geh weg von einem vollkommen akzeptablen Partner oder heirate unter einer Wolke der Angst, erschrocken, dass sie außerhalb von Gottes Willen sind.
Ein Mann kann eine christliche Freundin mit all ihren Fantasien und Verboten wählen, oder er kann eine normale Freundin wählen, die sich zusammenzieht. Zunehmend, Sogar christliche Männer entscheiden sich dafür, sich außerhalb der Kirche zu verabreden. Es mag nicht richtig sein; es ist nur einfacher.
Who’s Left
Die alleinstehenden Männer, die den Screening-Prozess überleben, passen im Allgemeinen zu einem der folgenden Profile:
- Die Bibel Geeks. Ruhige, fleißige Männer, die gerne theologische Bände studieren. Oder verbale Jungs, die gerne unterrichten.
- Das Musical. Sie spielen in der Band. Oder sie stehen in der ersten Reihe und heben während der Musik die Hände.
- Der Asexuelle. Jungs, die mit Küssen in Ordnung sind Dating (und küssen) Auf Wiedersehen.
- Die Raubtiere. Leute, die wissen, dass es viele verzweifelte junge Frauen in der Kirche gibt und gerne versuchen, sie ins Bett zu bringen.
- Die sozialen Außenseiter. Seltsame Männer, die in die Kirche kommen, weil es der einzige Ort ist, an dem Frauen sie anlächeln.
Wenn du auf solche Typen stehst, dann ist die Dating-Szene in der Kirche nicht so schlimm. Wenn nicht, dann musst du um die seltenste (und für einige die begehrteste) Kategorie von alleinstehenden Männern kämpfen, die in die Kirche gehen: die verstorbenen Konvertiten. Dies sind Männer, die im Teenageralter oder in den 20ern zu Christus kamen und einen Großteil des Screening-Prozesses umgingen. Viele wurden aus furchtbarer Sünde gerettet. Sie haben viel vergeben und lieben Gott sehr. (Diese Jungs werden schnell von den am besten aussehenden Frauen geschnappt.)
Wo bleibt uns das?
In ihrem Abschlussjahr haben Mädchen 14 Prozent häufiger an einer Jugendgruppe teilgenommen als Jungen. Und es ist 21 Prozent wahrscheinlicher, dass sie alle vier Jahre der High School in der Jugendgruppe geblieben sind. Herzlichen Glückwunsch. Die Bühne ist bereitet für die frauendominierte Kirche der Zukunft.
Also, was ist die Antwort? Wir brauchen eine Revolution, wie wir Jungen im Glauben erziehen. Sonntagsschule und Jugendgruppe screenen Männer Jahre vor Erreichen des Erwachsenenalters aus. Christen müssen den Mut haben, diese Institutionen so regelmäßig zu ändern, rotblütige Jungen wachsen eher in der Kirche auf. Ich sage nicht, dass wir Männern nachgeben sollten, aber wäre es zu viel, um sie unterzubringen?
Willst du eine gute Nachricht? Die Änderungen sind bereits im Gange. Mein nächster Artikel wird die vielen Möglichkeiten diskutieren, wie Kirchen die Bildschirme entfernen – und die erstaunliche Reaktion, die sie von jungen Männern sehen.
Teil 2: Wie man die Männer zurückbekommt „