Wo Amerikaner Sinn im Leben finden

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Was macht das Leben sinnvoll? Die Beantwortung einer so großen Frage könnte für viele Menschen eine Herausforderung sein. Selbst unter Forschern gibt es wenig Konsens darüber, wie man am besten messen kann, was den Menschen Zufriedenheit und Erfüllung bringt. Herkömmliche Umfragefragen – mit einem vorgegebenen Satz von Antwortoptionen – erfassen möglicherweise keine wichtigen Bedeutungsquellen.

Um dieses Thema anzugehen, führte das Pew Research Center Ende 2017 zwei separate Umfragen durch. Die erste beinhaltete eine offene Frage, in der die Amerikaner gebeten wurden, in ihren eigenen Worten zu beschreiben, was ihr Leben sinnvoll, erfüllend oder befriedigend macht. Dieser Ansatz gibt den Befragten die Möglichkeit, die unzähligen Dinge zu beschreiben, die sie für sinnvoll halten, von Karrieren, Glaube und Familie, zu Hobbys, Haustiere, Reise, Musik und draußen sein.

Die zweite Umfrage umfasste eine Reihe von geschlossenen (auch als erzwungene Wahl bekannten) Fragen, in denen die Amerikaner gefragt wurden, wie viel Bedeutung und Erfüllung sie aus jeder der 15 möglichen Quellen ziehen, die vom Forschungsteam identifiziert wurden. Es enthielt auch eine Frage, welche dieser Quellen den Befragten die meiste Bedeutung und Erfüllung gibt. Dieser Ansatz bietet eine begrenzte Anzahl von Optionen, bietet jedoch ein Maß für die relative Bedeutung, die Amerikaner verschiedenen Sinnquellen in ihrem Leben beimessen.

In beiden Umfragen ist die beliebteste Antwort klar und konsistent: Amerikaner erwähnen am ehesten die Familie, wenn sie gefragt werden, was das Leben in der offenen Frage sinnvoll macht, und sie geben am ehesten an, dass sie in der geschlossenen Frage „viel“ Sinn darin finden, Zeit mit der Familie zu verbringen.

Aber nach der Familie erwähnen Amerikaner eine Fülle von Quellen (in der offenen Frage), aus denen sie Sinn und Zufriedenheit ableiten: Ein Drittel spricht über ihre Karriere oder ihren Job, fast ein Viertel erwähnt Finanzen oder Geld und jeder Fünfte nennt seinen religiösen Glauben, Freundschaften oder verschiedene Hobbys und Aktivitäten. Weitere Themen, die häufig erwähnt werden, sind Gesundheit, Wohnen an einem schönen Ort, kreative Aktivitäten und Lernen oder Bildung. In der offenen Frage tauchten auch viele andere Themen auf, wie Gutes tun und Zugehörigkeit zu einer Gruppe oder Gemeinschaft, aber diese waren nicht so häufig.

In der geschlossenen Frage sind die am häufigsten zitierten Quellen, die den Amerikanern „viel“ Sinn und Erfüllung (nach der Familie) geben, das Draußen Sein, Zeit mit Freunden verbringen, sich um Haustiere kümmern und Musik hören. Durch diese Maßnahme, religiöser Glaube rangiert niedriger, auf Augenhöhe mit Lesen und Karriere. Aber unter denen, die in ihrem religiösen Glauben viel Sinn finden, Mehr als die Hälfte sagt, es sei die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben. Insgesamt sagen 20% der Amerikaner, dass Religion der bedeutendste Aspekt ihres Lebens ist, an zweiter Stelle nach dem Anteil, der dies über die Familie sagt (40%).

Menschen in einer Vielzahl von sozialen und demografischen Untergruppen erwähnen die Familie als Schlüsselquelle für Sinn und Erfüllung. Es gibt jedoch einige Muster in den Bedeutungsquellen, die Amerikaner zitieren, abhängig von ihrer Religion, ihrem sozioökonomischen Status, ihrer Rasse, ihrer Politik und anderen Faktoren.

Zu den wichtigsten Ergebnissen der Umfragen:

• Familie gehört zu den beliebtesten Themen in allen Bevölkerungsgruppen. Als Antwort auf die offene Frage erwähnen sieben von zehn Amerikanern ihre Familie als Quelle von Sinn und Erfüllung, und ein ähnlicher Anteil sagt in der geschlossenen Frage, dass die Familie „viel“ Sinn in ihrem Leben bietet. Während erhebliche Anteile in allen wichtigen Untergruppen der Amerikaner erwähnen Familie, Menschen, die verheiratet sind, sind eher als diejenigen, die nicht verheiratet sind Familie als wichtige Quelle der Bedeutung zu zitieren.
• Amerikaner mit hohem Haushaltseinkommen und Bildungsabschluss erwähnen eher Freundschaft, gute Gesundheit, Stabilität und Reisen. Ein Viertel der Amerikaner, die mindestens 75.000 Dollar pro Jahr verdienen, erwähnen ihre Freunde, wenn sie gebeten werden, in ihren eigenen Worten zu beschreiben, was das Leben sinnvoll macht, verglichen mit 14% der Amerikaner, die weniger als 30.000 Dollar pro Jahr verdienen. In ähnlicher Weise geben 23% der Erwachsenen mit höherem Einkommen in den USA an, bei guter Gesundheit zu sein, verglichen mit 10% der Amerikaner mit niedrigerem Einkommen. Und unter denen mit einem College-Abschluss erwähnen 11% Reisen und ein Gefühl der Sicherheit als Dinge, die ihr Leben erfüllend machen, verglichen mit 3% bzw. 2%, die diese Bedeutungsquellen unter denen mit einem High-School-Abschluss oder weniger nennen.
• Viele Evangelikale finden ihren Sinn im Glauben, während Atheisten ihn oft in Aktivitäten und Finanzen finden. Spiritualität und religiöser Glaube sind für evangelische Protestanten besonders bedeutsam, von denen 43% religionsbezogene Themen in der offenen Frage erwähnen. Unter den Mitgliedern der historisch schwarzen protestantischen Tradition erwähnen 32% Glauben und Spiritualität, ebenso wie 18% der Protestanten und 16% der Katholiken. Der Fokus der evangelischen Protestanten auf den religiösen Glauben zeigt sich auch in der geschlossenen Umfrage: 65% sagen, dass es „viel“ Sinn in ihrem Leben bietet, verglichen mit 36% für die vollständige Stichprobe. Am anderen Ende des Spektrums erwähnen Atheisten häufiger als Christen Finanzen (37%) sowie Aktivitäten und Hobbys (32%), einschließlich Reisen (13%), als Dinge, die ihr Leben sinnvoll machen. Atheisten neigen dazu, ein relativ hohes Bildungs- und Einkommensniveau zu haben, aber diese Muster halten auch bei der Kontrolle des sozioökonomischen Status.
• Politisch konservative Amerikaner finden eher als Liberale Bedeutung in der Religion, während Liberale mehr Bedeutung in Kreativität und Ursachen finden als Konservative. Spiritualität und Glaube werden von sehr konservativen Amerikanern häufig als sinnstiftend und erfüllend bezeichnet; 38% zitieren es als Antwort auf die offene Frage, verglichen mit nur 8% der sehr liberalen Amerikaner – ein Unterschied, der auch bei der Kontrolle der Religionszugehörigkeit gilt. Im Gegensatz dazu stellt die geschlossene Frage fest, dass sehr liberale Amerikaner besonders wahrscheinlich „viel“ von Kunst oder Handwerk (34%) und sozialen und politischen Ursachen (30%) ableiten, verglichen mit Raten von 20% und 12% unter sehr konservativen Amerikanern.

Messbedeutung

Die geschlossenen Fragen wurden in eine im Dezember durchgeführte Umfrage aufgenommen. 4 bis 18, 2017, unter 4.729 US-Erwachsenen im national repräsentativen American Trends Panel des Pew Research Center. Die Befragten wurden gebeten, anzugeben, wie viel Bedeutung und Erfüllung sie aus jeder der 15 möglichen Quellen ableiten („viel“, „einige“, „nicht viel“ oder „überhaupt keine“). Zusätzlich wurden die Befragten gebeten anzugeben, welches der 15 Elemente ihnen die meiste Bedeutung und Erfüllung bietet. (Einzelheiten zur Durchführung der Dezember-Umfrage, einschließlich des vollständigen Wortlauts der Frage, finden Sie in Anhang B in „Die religiöse Typologie.“)

Die offene Frage wurde in eine im September durchgeführte Umfrage aufgenommen. 14 bis 28, 2017, unter 4.867 US-Erwachsenen auf dem American Trends Panel.1 Die Frage lautete: „Wir sind daran interessiert zu erforschen, was es bedeutet, ein befriedigendes Leben zu führen. Bitte nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über Ihr Leben nachzudenken und darüber, warum es sich lohnt – beantworten Sie dann die folgende Frage so nachdenklich wie möglich. Was über Ihr Leben finden Sie derzeit sinnvoll, erfüllend oder befriedigend? Was hält dich am Laufen und warum?“

Diejenigen, die die Frage beantworteten, konnten so viel schreiben, wie sie wollten. Der durchschnittliche Befragte schrieb 41 Wörter; einige schrieben Hunderte von Wörtern. Befragte, die längere Antworten gaben, sind in der Regel gut ausgebildet und eher Frauen. Die in diesem Bericht hervorgehobenen Muster halten auch bei der Kontrolle (in multiplen Regressionsmodellen) der Länge der Antworten sowie der demografischen Merkmale der Befragten Bestand.

Die Forscher verwendeten natürliche Sprachverarbeitungsmethoden und menschliche Validierung, um Themen in den offenen Antworten zu identifizieren. Einfacher ausgedrückt wurden Algorithmen verwendet, um die Antworten auf bestimmte Begriffe zu analysieren, und die Forscher überprüften die Ergebnisse, um die Genauigkeit sicherzustellen. Ziel war es zu klassifizieren, ob jede Antwort ein bestimmtes Thema erwähnt. Unter Verwendung eines Rechenmodells von Wörtern, die regelmäßig zusammen in den Antworten erscheinen, identifizierten die Forscher 30 verschiedene Themen und verwendeten Sätze von Schlüsselwörtern, um jedes Thema zu messen und die Antworten zu kennzeichnen. Beispielsweise, Antworten, die Wörter wie „Lesen“ und „Bewegung“ verwendeten, wurden als „Aktivitäten und Hobbys“ eingestuft.“ Antworten könnten so codiert werden, dass sie mehrere oder gar keine Themen erwähnen. Zum Beispiel wurden Antworten, in denen „Lesen der Bibel“ erwähnt wurde, sowohl als Aktivität oder Hobby als auch als Christentum, Glaube und Spiritualität identifiziert.

Die offenen Antworten umfassen sowohl breite Themen als auch spezifischere Unterthemen. Zum Beispiel werden Befragte, die ihren Ehemann, ihre Ehefrau oder ihren romantischen Partner ausdrücklich erwähnen, als Ehepartner oder Partner bezeichnet (20%). Diejenigen, die mit einer spezifischen Erwähnung ihrer Kinder oder Enkelkinder antworten (34%), werden als solche codiert. Und alle Befragten, die dies erwähnen, gehören auch zu einer breiteren Kategorie derjenigen, die die Familie erwähnen (69%), ebenso wie diejenigen, die Wörter wie „Mutter“, „Geschwister“, „Nichte“ oder einfach „Familie“ verwenden.“

In ähnlicher Weise werden Antworten, die Wörter wie „Jesus“ oder „Christ“ enthalten, in die Kategorie Christentum aufgenommen (5%). Die Kategorie derjenigen, die Glauben und Spiritualität erwähnen (20% aller Befragten), umfasst die 5%, die das Christentum erwähnen, sowie diejenigen, die andere Religionen erwähnen oder allgemeinere Referenzen mit Worten wie „Gott“, „Religion“, „Schöpfer“ oder einfach „Glauben“ oder „Spiritualität“ anbieten.“

Vollständige Details darüber, wie die offenen Antworten codiert wurden, finden Sie in der Methodik.

In vielen Fällen ähneln sich die Ergebnisse der offenen und geschlossenen Fragen. Zum Beispiel erwähnen 69% der Befragten in ihrer offenen Antwort auf die Frage, was ihrem Leben Sinn und Zufriedenheit gibt, etwas, das mit der Familie zu tun hat, und ein identischer Anteil (69%) sagt in der geschlossenen Frage, dass sie „viel“ Sinn und Erfüllung aus der Familie ableiten. In ähnlicher Weise wird Karriere von einem Drittel der Befragten sowohl in den offenen als auch in den geschlossenen Fragen als Quelle der Bedeutung und Erfüllung erwähnt.

In anderen Fällen führen die beiden Ansätze zur Frage, was das Leben sinnvoll macht, jedoch zu sehr unterschiedlichen Ergebnissen – zumindest auf den ersten Blick. In der offenen Frage erwähnen beispielsweise nur 5% der Befragten etwas über Haustiere oder Tiere, wenn sie beschreiben, was ihr Leben sinnvoll macht. Aber in der geschlossenen Frage sagen 45% der Amerikaner, dass „die Pflege von Haustieren“ ihnen „viel“ Sinn und Erfüllung gibt.

Diese unterschiedlichen Ergebnisse unterstreichen die sehr unterschiedliche Natur der beiden Arten von Fragen. Die Ergebnisse der offenen Frage legen nahe, dass relativ wenige Menschen sofort an Haustiere oder die Pflege von Tieren denken, wenn sie gebeten werden, in ihren eigenen Worten zu beschreiben, was ihnen Sinn und Erfüllung und Zufriedenheit im Leben gibt. Andere Dinge – einschließlich Familie, Freunde, Karriere und religiöser Glaube – können den meisten Menschen viel schneller in den Sinn kommen.

Wenn jedoch in der geschlossenen Frage explizit aufgefordert wird, über ihre Haustiere nachzudenken, gibt fast die Hälfte der Amerikaner zu, dass die Pflege ihrer Tiere ihnen tatsächlich viel Sinn und Erfüllung gibt, und weitere drei von zehn geben an, dass sie „etwas“ Sinn und Erfüllung aus ihren Beziehungen zu Tieren bekommen.

Die Umfragen finden ähnliche Muster in Bezug auf Naturerlebnis, Fitnessaktivitäten und kreative Hobbys (wie Kunst und Handwerk oder Musik machen). Diese werden alle von viel größeren Anteilen der Befragten als bedeutungsvoll bezeichnet, wenn sie in der geschlossenen Frage an sie erinnert werden, als wenn sie gebeten werden, in ihren eigenen Worten auszudrücken, was ihr Leben sinnvoll und erfüllend macht.

Verschiedene Gruppen von Amerikanern finden Bedeutung an verschiedenen Orten

Verschiedene Gruppen von Amerikanern erwähnen verschiedene Themen, wenn sie gefragt werden, was ihnen Sinn im Leben gibt. Menschen mit hohem Einkommen erwähnen eher Freunde und sind bei guter Gesundheit. Evangelikale Protestanten sagen eher als Christen im Allgemeinen, dass sie in der Religion viel Bedeutung finden. Diejenigen, die sich als politisch liberal identifizieren, erwähnen kreative Aktivitäten mehr als die Amerikaner insgesamt, während Konservative eher den Glauben zur Sprache bringen, selbst nachdem sie Unterschiede in ihrer religiösen Identifikation kontrolliert haben. Zum größten Teil werden diese und andere Muster sowohl in den offenen als auch in den geschlossenen Fragen beobachtet (wo direkte Vergleiche möglich sind).

Amerikaner mit höherem Haushaltseinkommen, mehr Bildung erwähnen am ehesten Freundschaften, gute Gesundheit, Stabilität

Es gibt mehrere Bedeutungsquellen, die von Amerikanern mit hohem Einkommen und Bildungsniveau viel häufiger erwähnt werden als von Amerikanern mit niedrigerem Einkommen und geringerer Bildung. Zum Beispiel, Die offene Frage stellt fest, dass ein höheres Bildungs- und Einkommensniveau mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden ist, dass ein Befragter Freundschaften und eine gute Gesundheit anführt. Darüber hinaus ist ein hohes Bildungsniveau auch mit der Erwähnung eines Gefühls von Sicherheit oder Stabilität und Freizeitaktivitäten als Schlüsselquellen für Bedeutung und Erfüllung verbunden.

Umgekehrt gibt es wenige Themen, die Menschen mit geringerem Einkommen und geringerer Bildung häufiger erwähnen als andere. Zusammengenommen deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass diejenigen Befragten, die sozioökonomisch begünstigt sind, möglicherweise über Ressourcen verfügen – wie Freizeit, die sie mit Freunden verbringen können, oder Geld, um Reisemöglichkeiten zu nutzen –, die diejenigen, die weniger sozioökonomisch privilegiert sind, einfach nicht haben.

Zum Beispiel erwähnen diejenigen mit einem Hochschulabschluss häufiger als diejenigen mit einem Abitur oder einer geringeren Ausbildung ihre Freunde (29% vs. 12%). Es gibt eine ähnliche Kluft zwischen den Einkommensgruppen, auch nach Berücksichtigung der Bildung: Ein Viertel derjenigen, die mehr als 75.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, erwähnen Freunde, verglichen mit 14% derjenigen, die ein Haushaltseinkommen von weniger als 30.000 US-Dollar pro Jahr haben. Ein Befragter in der höchsten Einkommens- und Bildungsgruppe sagte: „Ich genieße es, mit Freunden und Familie zusammen zu sein. Was mich am Laufen hält, ist Gourmet-Kochen für meine Freunde und Familie.“

Bildung und Einkommen hängen auch damit zusammen, ob die Befragten die Gesundheit ihrer selbst oder ihrer Angehörigen erwähnen. Etwa ein Viertel der Hochschulabsolventen (24%) und Personen mit einem Haushaltseinkommen von 75.000 USD oder mehr (23%) geben an, bei guter Gesundheit zu sein, wenn sie beschreiben, was ihnen einen Sinn gibt. Zum Beispiel sagte ein Befragter auf dem höchsten Einkommens- und Bildungsniveau: „Ich bin stark und fit, und während ich den körperlichen Veränderungen gegenüberstehe, denen Sie mit zunehmendem Alter gegenüberstehen, tue ich, was getan werden kann, um sie aufzuschieben.“ Im Gegensatz dazu erwähnen Personen mit einem Einkommen unter 30.000 US-Dollar und Personen ohne College-Erfahrung das Thema seltener (10% bzw. 11%).

Amerikaner, deren Haushaltseinkommen unter 30.000 US-Dollar liegt, erwähnen nicht nur seltener gesundheitliche Probleme (codiert als ein anderes Thema), sondern erwähnen auch häufiger als diejenigen, die 75.000 US-Dollar oder mehr verdienen) als Teil ihrer Antwort auf die offene Frage, was ihr Leben sinnvoll macht. Wie ein Befragter mit niedrigerem Einkommen es ausdrückte: „Es war mehr als schwierig. Jedes Jahr musste ich an etwas operiert werden. Ich bemühe mich immer noch, mein Bestes zu geben, mein produktivstes Leben zu führen.“

Reisen wird auch häufiger von Personen mit hohem Haushaltseinkommen sowie von Personen mit Hochschulabschluss erwähnt – 11% in beiden Gruppen reisen, erkunden neue Orte oder machen Urlaub, verglichen mit 3% derjenigen ohne Hochschulerfahrung oder Einkommen unter 30.000 US-Dollar. Wie ein einkommensschwacher Befragter mit Hochschulabschluss es ausdrückte, „Ich reise, um Freunde und Familie zu sehen. Ich lebe in einem wunderschönen Land, in dem ich Gottes Schöpfung sehen, hören und schätzen kann.“ Auf der anderen Seite wiederholte eine Person mit hohem Einkommen ohne College-Erfahrung ähnliche Gefühle: „Reisen und Dinge sehen, die ich noch nie gesehen habe, einfache Dinge wie die Natur und das warme Wetter genießen.“

Menschen mit höherem Einkommen oder Hochschulerfahrung erwähnen auch viel häufiger ihren Job oder ihre Karriere, wenn sie beschreiben, was ihnen einen Sinn gibt. Fast die Hälfte – 48% – der Amerikaner mit hohem Einkommen und Hochschulabschluss erwähnen ihren Job. Im Gegensatz dazu geben nur 24% derjenigen ohne College-Erfahrung und 22% derjenigen, die weniger als 30.000 US-Dollar verdienen, ihren Job oder ihre Karriere an, wenn sie darüber diskutieren, wie sie Sinn und Zufriedenheit im Leben finden.2

Bildungsniveaus – aber nicht Einkommen – haben eine starke Beziehung zur Sinnfindung in persönlichen Aktivitäten und Hobbys sowie zu anderen allgemeinen Themen wie dem Gefühl von Sicherheit und Stabilität und dem Lernen oder der Bildung selbst. Hochschulabsolventen sind etwa dreimal so häufig wie Amerikaner mit weniger Bildung, um Aktivitäten jeglicher Art zu erwähnen (31% unter Hochschulabsolventen, verglichen mit nur 9% derjenigen ohne College-Erfahrung). Insbesondere zitieren sie häufiger Freizeitaktivitäten (10%, verglichen mit 2% bei Personen mit einem Hochschulabschluss oder weniger). Diejenigen mit College- oder Hochschulabschluss erwähnen auch eher Lernen oder Bildung, wenn sie beschreiben, was ihnen einen Sinn gibt (16% gegenüber 6% der Amerikaner mit einem High-School-Abschluss oder weniger). Zum Beispiel sagte ein Befragter mit einem College-Abschluss: „Ich bin Gärtner und verwende Deckfrüchte, um die Bodenneigung und Fruchtbarkeit zu erhöhen. Dies erfordert, dass ich weiterhin das Ökosystem Boden erforsche und lerne.“

Amerikaner mit Hochschulabschluss erwähnen auch eher, dass sie ein Gefühl der Sicherheit oder Stabilität haben. Jeder Zehnte mit Hochschulabschluss (11%) gibt an, dass er einen Sinn aus einem Gefühl der Sicherheit zieht, verglichen mit nur 2% derjenigen ohne Hochschulerfahrung – unabhängig von Alter oder Einkommen. Ein Befragter, der einen Postgraduierten-Abschluss hat, sagte: „Sicher und sicher sein. Zu wissen, dass meine Familie versorgt wird und ihre Bedürfnisse erfüllt werden. Meine Kinder haben eine Zukunft, die so strahlend ist wie meine.“

Wie die offene Frage, finden die geschlossenen Fragen, dass diejenigen mit mehr sozioökonomischen Ressourcen mehr Möglichkeiten für soziale Aktivitäten haben als diejenigen, die weniger Ressourcen haben. Zum Beispiel sagen 55% der Hochschulabsolventen, dass das Verbringen von Zeit mit Freunden ihnen „viel“ Sinn und Erfüllung gibt, verglichen mit 40% derjenigen mit einem High-School-Abschluss oder weniger. In ähnlicher Weise geben mehr als die Hälfte (53%) derjenigen mit einem Haushaltseinkommen über 75.000 USD pro Jahr an, dass Freunde ihnen „viel“ Bedeutung verleihen, während nur 41% derjenigen mit einem Einkommen unter 30.000 USD dasselbe sagen.

Während Bildung und Einkommen jedoch damit zusammenhängen, ob die Befragten ihren Job oder ihre Karriere in der offenen Frage erwähnen, haben diese Faktoren keinen wesentlichen Einfluss darauf, ob Amerikaner in der geschlossenen Frage sagen, dass sie „viel“ Bedeutung aus ihrem Job oder ihrer Karriere ziehen. Dies deutet darauf hin, dass diejenigen mit höherem Einkommen oder mehr Bildung nicht unbedingt mehr Sinn in ihren Jobs finden, aber dass sie deutlich eher an ihre Karriere denken und sie zur Sprache bringen, wenn sie gebeten werden, in ihren eigenen Worten zu beschreiben, was ihnen einen Sinn gibt in ihrem Leben.

Wo verschiedene Rassengruppen Bedeutung finden

Unabhängig von ihrer jeweiligen religiösen Konfession erwähnen schwarze Amerikaner eher als andere Glauben und Spiritualität, wenn sie (in der offenen Frage) beschreiben, was ihnen einen Sinn gibt.3. Drei von zehn schwarzen Amerikanern (30%) erwähnen Spiritualität und Glauben, verglichen mit 20% der Weißen und 15% der Hispanics.

Rasse und ethnische Zugehörigkeit sind auch mit einer Reihe anderer Bedeutungsquellen verbunden, unabhängig von sozioökonomischen Faktoren. Speziell, Weiße Amerikaner erwähnen viel häufiger als schwarze und hispanische Amerikaner Freunde, Stabilität und Sicherheit, und eine positive häusliche Umgebung als Sinnquelle in ihrem Leben, selbst bei der Kontrolle von Bildung und Einkommen.

Während 23% der weißen Amerikaner Freunde erwähnen, wenn sie beschreiben, was ihrem Leben einen Sinn gibt, tun dies weniger schwarze und hispanische Amerikaner (11% in jeder Gruppe). Darüber hinaus erwähnen schwarze und hispanische Amerikaner viel seltener als Weiße, wo sie leben; 5% und 7% tun dies, verglichen mit 16% der weißen Amerikaner. Und während 13% der Schwarzen und 14% der Hispanics Finanzen und Geld in irgendeiner Weise erwähnen, erwähnen mehr weiße Amerikaner (26%) das Thema, wenn sie beschreiben, was ihr Leben sinnvoll macht.4

Die Analyse der offenen Antworten zeigt auch, dass schwarze Amerikaner seltener als andere erwähnen, dass sie bei guter Gesundheit sind (8%, verglichen mit 15% der Hispanics und 18% der Weißen), und schwarze Amerikaner erwähnen Haustiere oder Tiere oder genießen die Natur und die Natur. Während diese Themen in den offenen Antworten keiner Gruppe häufig angesprochen wurden, Hunderte von weißen Befragten erwähnten Haustiere oder Tiere und die Natur oder die Natur. Im Gegensatz dazu erwähnten weniger als 10 schwarze Befragte eines der beiden Themen.

Ähnliche Muster finden sich in den geschlossenen Fragen, in denen die Hälfte der schwarzen Amerikaner (52%) angibt, dass sie „viel“ von ihrer Religion ableiten, verglichen mit 37% der hispanischen Amerikaner und einem Drittel der weißen Amerikaner. Darüber hinaus gibt ein Drittel der schwarzen Amerikaner (32%) an, dass Religion ihre wichtigste Quelle für Sinn im Leben ist, verglichen mit 18% der Weißen und 16% der Hispanics.

Die geschlossene Umfrage ergab auch, dass sowohl schwarze als auch hispanische Amerikaner weniger wahrscheinlich als Weiße sagen, dass das Verbringen von Zeit mit Freunden ihnen „viel“ Bedeutung verleiht. Und während etwa die Hälfte der Hispanics und Weißen sagt, dass sie „viel“ von Haustieren bekommen oder Zeit in der Natur verbringen, sagt nur ein Viertel der schwarzen Befragten, dass sie „viel“ von Haustieren bekommen (26%) und ein Drittel sagen dasselbe über die Natur (32%).

Unter den Evangelikalen ist Religion die wichtigste Bedeutungsquelle

Religion ist nicht die am häufigsten genannte Quelle von Bedeutung und Erfüllung in beiden Umfragen. In der offenen Frage erwähnt jeder fünfte Erwachsene Spiritualität und religiösen Glauben, wenn er die Dinge beschreibt, die er für bedeutungsvoll und erfüllend hält, was mit denen vergleichbar ist, die Freunde und verschiedene Aktivitäten oder Hobbys erwähnen. Und in der geschlossenen Frage geben 36% der Befragten an, dass sie „viel“ Sinn und Erfüllung aus ihrem religiösen Glauben ziehen, was in etwa dem Anteil entspricht, der das gleiche Maß an Bedeutung aus dem Lesen oder aus ihrer Karriere zieht.

Aber während Religion keine universelle Quelle ist, von der Amerikaner sagen, dass sie „viel“ an Bedeutung erhalten, ist sie eine sehr hervorstechende Quelle der Erfüllung unter denen, die sie auswählen. In der Tat sagen 55% derjenigen, die (in der geschlossenen Umfrage) sagen, dass Religion ihnen „viel“ Bedeutung gibt, dass Religion ihre wichtigste Bedeutungsquelle ist, während weniger (30%) sagen, dass die Familie ihnen die meiste Bedeutung und Erfüllung gibt.

Auch für Mitglieder einiger religiöser Traditionen – insbesondere evangelikale Protestanten und Mitglieder der historisch schwarzen protestantischen Tradition – entspricht oder übertrifft der Glaube alles andere als die wichtigste Quelle von Bedeutung und Erfüllung. Etwa zwei Drittel (65%) der evangelikalen Protestanten sagen, dass sie „viel“ Sinn in ihrem religiösen Glauben finden, einschließlich 45%, die sagen, dass Religion die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben ist – höher als der Anteil, der dies über die Familie sagt (31%). Ein ähnlicher Anteil derjenigen in der historisch schwarzen protestantischen Tradition (62%) berichtet auch, dass ihr religiöser Glaube ihnen „viel“ Bedeutung verleiht, einschließlich 38%, die sagen, Religion sei die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben.

Im Vergleich dazu geben etwa vier von zehn Katholiken (41%) und Protestanten (39%) an, dass ihr religiöser Glaube ihnen „viel“ Sinn und Erfüllung gibt. Im Gegensatz zu evangelikalen Protestanten und Mitgliedern der historisch schwarzen protestantischen Tradition sagen weniger Katholiken und Mainline-Protestanten, dass Religion die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben ist (17% bzw. 15%). Stattdessen sagen sie unter allen religiösen Gruppen am wahrscheinlichsten, dass die Familie ihnen die meiste Bedeutung gibt (50% bzw. 54%).

Auch in der offenen Frage erwähnen evangelikale Protestanten eher als andere Amerikaner Glauben und Spiritualität (und insbesondere das Christentum), wenn sie gefragt werden, was das Leben sinnvoll macht. Insgesamt erwähnen 43% der Evangelikalen Spiritualität oder Glauben in irgendeiner Weise, darunter 14%, die spezifische Hinweise auf ihren christlichen Glauben geben. Ein evangelikaler Befragter sagte zum Beispiel: „Mein Glaube an Jesus Christus und seine Lehren hilft mir sehr, wenn es wirklich schwierig wird.“

Spiritualität ist auch ein häufig erwähntes Thema unter denen in der historisch schwarzen protestantischen Tradition, unter denen 32% Spiritualität oder Glauben als Sinnquelle in ihrem Leben erwähnen. Kleinere Anteile der Protestanten (18%) und Katholiken (16%) erwähnen Glauben und Spiritualität als Quellen von Sinn und Erfüllung.

Es überrascht nicht, dass nur sehr wenige selbsternannte Atheisten spirituelle Themen erwähnen, wenn sie gefragt werden, was das Leben sinnvoll macht. Stattdessen erwähnen Atheisten viel häufiger als andere Finanzen oder die Beteiligung an verschiedenen Arten von Aktivitäten. In der Tat diskutiert etwa ein Drittel der Atheisten (37%) Finanzen als Antwort auf die offene Frage, verglichen mit 26% unter evangelikalen Protestanten, 22% unter Katholiken, 20% unter Mainline-Protestanten und 15% unter denen in der historisch schwarzen protestantischen Tradition. Ein Atheist beschrieb das Finden von Bedeutung darin, „Arbeit zu leisten und auf eine Weise zu handeln, die für Ihren Glauben von Bedeutung ist. Finanziell bequem zu sein, um Dinge tun zu können, die dich glücklich machen.“

Atheisten erwähnen besonders häufig Hobbys und Aktivitäten im Allgemeinen – ungefähr ein Drittel (32%) der Atheisten tun dies. Bestimmtes, Sie erwähnen häufiger als Amerikaner kreative Aktivitäten wie Malen und Schreiben, Freizeitaktivitäten wie Spiele spielen und Filme schauen, und Reisen oder Erkunden neuer Orte als Quellen für Sinn und Erfüllung in ihrem Leben. Zum Beispiel, einer sagte, „Ich finde auch viel Freude daran, neue Dinge auszuprobieren, Leichtathletik, und Erkundung. Ich habe das Geld und den flexiblen Zeitplan, um Abenteuer zu erleben und mich körperlich herauszufordern.“

Konservative Amerikaner finden eher einen Sinn in der Religion, während liberale Amerikaner eher einen Sinn in Kreativität und sozialen Anliegen finden

Amerikaner, die sich als konservativ oder sehr konservativ identifizieren, sagen eher als andere, dass sie „viel“ in ihrem religiösen Glauben finden, während diejenigen, die liberal oder sehr liberal sind, eher als Konservative sagen, dass sie bedeutung in Kunst und Handwerk und sozial oder politische Ursachen.

Unabhängig von ihrer Religionszugehörigkeit erwähnen konservative oder sehr konservative Amerikaner häufiger als Liberale (in ihren offenen Antworten) ihre Spiritualität oder ihren Glauben als Schlüsselquelle für Sinn in ihrem Leben (33% gegenüber 9%). Ein konservativer Befragter sagte: „Erstens ist mein Leben in Gott verwurzelt und in dem Wissen, dass er bedingungslose Liebe und Unterstützung bietet, unabhängig davon, was in der Welt passiert. Mit Gott im Mittelpunkt meines Lebens können sich die Umstände ändern, aber Liebe, Frieden und Freude bleiben bestehen.“

Die geschlossene Frage spiegelt dieses Muster wider. Konservative Erwachsene in den USA sagen mindestens doppelt so häufig wie Liberale, dass Religion ihnen „viel“ Bedeutung verleiht (53% gegenüber 23%). Dies gilt insbesondere für sehr konservative Amerikaner: Sechs von zehn (62%) geben an, dass ihr religiöser Glaube ihnen „viel“ Bedeutung verleiht, darunter 41%, die sagen, dass dies ihre wichtigste Bedeutungsquelle ist. Im Gegensatz dazu geben nur 16% der sehr liberalen Amerikaner an, dass sie in der Religion „viel“ Sinn finden, darunter nur 5%, die sagen, dass sie ihnen den meisten Sinn im Leben gibt. Und die Hälfte der sehr liberalen Amerikaner berichtet, dass Religion überhaupt nicht zu ihrem Sinn beiträgt.

Liberale hingegen sagen eher als Konservative, dass sie Sinn und Erfüllung aus dem Hören von Musik und Kunsthandwerk ziehen. Die Hälfte der Befragten gibt an, dass sie „viel“ vom Musikhören bekommen (52%), und drei von zehn (31%) sagen, dass sie „viel“ von Kunst und Handwerk bekommen. Im Vergleich dazu leiten 34% der Konservativen „viel“ vom Musikhören ab, und 18% sagen dasselbe über Kunst und Handwerk. Diese Ergebnisse stammen aus der geschlossenen Frage, aber wie ein selbst identifizierter Liberaler es ausdrückte, als er auf die offene Frage antwortete: „Kunst und Liebe halten mich am Laufen. Ich bin wieder in einer Beziehung mit der Liebe meines Lebens, und er ermutigt mich, meinem Herzen zu folgen und der Kunst zu folgen, der ich zu dieser Zeit folgen möchte. Ich male, zeichne, mache Fotografie, mache Schmuck, mache Papierhandwerk, kleine Holzbearbeitung und Holzverbrennung, nähe Kostüme und andere Kleidung, mische Gewürze, trockne Blumen und mache manchmal Projekte, die man Fusionskunst nennen könnte, wie Malen und Hinzufügen von Papierhandwerk.“

Liberale Amerikaner sagen auch häufiger als Konservative, dass soziale oder politische Ursachen ihnen „viel“ Bedeutung verleihen (19% vs. 10%). Und unter denen, die sich als „sehr liberal“ identifizieren, geben drei von zehn (30%) an, dass sie viel Sinn in sozialen oder politischen Anliegen finden, fast dreimal so viel wie in der Öffentlichkeit. In der offenen Frage sagte ein sehr liberaler Befragter, dass sie unter anderem „Freiwilligenarbeit für Dinge, an die ich glaube, wie die Beendigung von Hunger und soziale Gerechtigkeit“, Sinn finden. Liberale sagen auch deutlich häufiger, dass sie beim Lesen „viel“ Bedeutung finden: Vier von zehn geben an, dies zu tun (43%), verglichen mit 37% der Amerikaner insgesamt.

Jüngere Amerikaner erwähnen seltener Religion, ziehen aber mehr Bedeutung aus dem Lernen als ältere Amerikaner

Nur 10% der US-Amerikaner. erwachsene unter 30 Jahren erwähnen Spiritualität, Glauben oder Gott, wenn sie (in der offenen Frage) beschreiben, was ihren Sinn beeinflusst. Im Gegensatz dazu erwähnen drei von zehn Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter die Religion, wenn sie beschreiben, was ihr Leben sinnvoll und erfüllend macht.

Die geschlossene Frage findet eine ähnliche Beziehung zwischen Alter und Sinnfindung in der Religion: Ungefähr jeder fünfte Erwachsene unter 30 Jahren (22%) gibt an, dass Religion ihnen „viel“ Bedeutung gibt, während ein Drittel (34%) angibt, dass Religion ihnen überhaupt keine Bedeutung gibt. Im Gegensatz dazu gibt die Hälfte der 65-Jährigen oder älteren an, dass sie „viel“ Sinn aus der Religion ziehen, und nur 12% geben an, dass sie keine Bedeutung und Erfüllung aus der Religion erhalten. Drei von zehn (29%) der 65-Jährigen oder älteren geben an, dass Religion die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben ist, während 10% der Erwachsenen unter 30 dasselbe sagen.

In der Zwischenzeit sagen US-Erwachsene unter 30 Jahren häufiger als ältere Amerikaner (in der offenen Frage), dass sie beim Lernen oder bei der Bildung einen Sinn finden (19% tun dies, verglichen mit 9% bei älteren Amerikanern). Dieser Unterschied zwischen jüngeren und älteren Erwachsenen ist statistisch signifikant, auch wenn er unterschiedliche Bildungsniveaus zwischen den Gruppen berücksichtigt, obwohl er möglicherweise damit zusammenhängt, dass ein viel höherer Anteil junger Erwachsener aktuelle oder kürzlich Vollzeitstudenten sind.

Verheiratete Amerikaner erwähnen eher Familie, Religion

Während die Familie für Amerikaner in vielen verschiedenen demografischen Kategorien eine wichtige Bedeutungsquelle darstellt, gibt es einige Unterschiede zwischen den Untergruppen. Beispielsweise, Frauen sagen etwas häufiger als Männer, dass die Familie viel Sinn in ihrem Leben hat.

Wenn verheiratete Amerikaner in der offenen Frage gefragt werden, was ihnen Sinn und Zufriedenheit im Leben gibt, erwähnen sie häufiger als unverheiratete Menschen die Familie (einschließlich spezifischer Hinweise auf den Ehepartner oder die Kinder). Vier von fünf verheirateten Menschen (82%) erwähnen die Familie als Quelle der Bedeutung und Erfüllung (einschließlich 34%, die ausdrücklich ihren Ehepartner oder Partner erwähnen), verglichen mit 59% der unverheirateten Erwachsenen in den USA. Verheiratete Amerikaner erwähnen auch eher Spiritualität oder Glauben; 23% tun es, verglichen mit 13% der Amerikaner, die noch nie verheiratet waren.

Ähnliche Muster tauchen in der geschlossenen Frage auf. Verheiratete Amerikaner sagen häufiger als Unverheiratete, dass die Familie ihnen „viel“ Bedeutung gibt (80% gegenüber 60%). Und die Hälfte (49%) gibt an, dass dies ihre wichtigste Bedeutungsquelle ist, verglichen mit 32% der unverheirateten Amerikaner. Verheiratete Menschen geben auch häufiger als unverheiratete Menschen an, dass sie „viel“ Sinn in der Religion finden (41% gegenüber 32%), und ein Viertel (24%) gibt an, dass Religion die wichtigste Sinnquelle in ihrem Leben ist, verglichen mit 16% unter unverheirateten Amerikanern. Ein verheirateter Amerikaner erklärte, dass sie in der „Verbindung mit Familie und Freunden“ Bedeutung finden. … Die Beziehung, die ich mit meiner Frau teile. Vor allem aber meine Beziehung zu meinem Herrn und Erlöser Jesus Christus.“