Bei einer Untersuchung von metallarmen oder sehr alten Sternen entdeckten Astronomen eines der ältesten bisher bekannten Planetensysteme. Astronomen hoffen, mit diesem System zu verstehen, wie und wann sich die ersten Planeten in unserem Universum gebildet haben.
Ende März 2012 gaben europäische Astronomen bekannt, dass sie ein Planetensystem um einen metallarmen Stern entdeckt hatten, dh einen Stern, der hauptsächlich Wasserstoff und Helium enthält. Mit anderen Worten, dieser Stern und seine beiden jupitergroßen Planeten scheinen Überlebende aus dem extrem frühen Universum zu sein. Der Stern ist HIP 11952, und es ist nicht der einzige sehr alte Stern, der Planeten hat. Mit einem geschätzten Alter von 12, 8 Milliarden Jahren ist dieses Exoplanetensystem eines der ältesten bisher bekannten Systeme.
HIP 11952 befindet sich in Richtung des Sternbildes Cetus der Wal in einer Entfernung von etwa 375 Lichtjahren von der Erde. Seine Planeten – HIP 11952b und HIP 11952c – haben Umlaufzeiten von 290 bzw. 7 Tagen.
Wir wissen, dass dies keine Planeten wie unsere eigene Erde sind. Unsere Sonne ist mindestens ein Stern der zweiten Generation. Woher wissen wir das? Wir wissen es, weil die Sonne und die Erde und alles um uns herum auf der Erde, einschließlich unseres eigenen Körpers, chemische Elemente enthalten, die schwerer (komplexer) sind als Wasserstoff und Helium. Es wird angenommen, dass sich alle chemischen Elemente, die schwerer als Wasserstoff und Helium sind, im Inneren von Sternen gebildet haben, durch den Prozess der thermonuklearen Fusion, der Sterne zum Leuchten bringt. Diese Elemente oder Metalle wurden durch Supernova-Ausbrüche in den Weltraum freigesetzt. Es ist die „We are Star Stuff“ -Idee, die Carl Sagan vor einigen Jahrzehnten populär gemacht hat und die immer noch bei so vielen Anklang findet. Sagan sagte auch:
Wir sind ein Weg für den Kosmos, sich selbst zu erkennen.
Im obigen Video spricht Sagan über das Universum, das wir am besten kennen: unsere Erde, unser eigenes Sonnensystem, andere Sterne der zweiten oder dritten Generation, die relativ nahe bei uns im Weltraum liegen. Das HIP 11952-System ist nicht wie diese bekannten Sterne und Planeten. Stattdessen ist das System ein Relikt aus einer viel früheren Ära des Kosmos.
Und so wollen Astronomen diese Planeten und ihren Stern HIP 11952 nutzen, um zu beginnen, diese frühe Zeit im Universum zu verstehen, sagen wir, vor 13 Milliarden Jahren. Zum Beispiel glauben wir zu wissen, wie Planeten wie unsere Erde entstehen. Wir glauben, dass sie sich aus riesigen rotierenden Gas- und Staubwolken bilden, die um einen Stern wirbeln. Vermutlich haben sich die ersten Planeten auf die gleiche Weise gebildet, aber niemand kann sicher sein. Wann entstanden die ersten Planeten? Das Planetensystem HIP 11952 könnte Astronomen dabei helfen, Antworten auf diese Fragen zu finden.
Diese Astronomen fanden die Planeten um HIP 11952, während sie eine Untersuchung durchführten, die auf besonders metallarme Sterne abzielte. Sie sagen, Planeten um einen solchen Stern sollten extrem selten sein. Veronica Roccatagliata von der Universitäts-Sternwarte München war Principal Investigator des Planet Survey. Sie sagte in einer Pressemitteilung:
Im Jahr 2010 fanden wir das erste Beispiel eines solchen metallarmen Systems, HIP 13044. Damals dachten wir, es könnte ein einzigartiger Fall sein; Jetzt scheint es, als ob es mehr Planeten um metallarme Sterne geben könnte als erwartet.
Anna Pasquali vom Zentrum für Astronomie der Universität Heidelberg, eine Co-Autorin des Papiers, fügte hinzu:
Wir würden gerne mehr Planetensysteme dieser Art entdecken und studieren. Das würde uns erlauben, unsere Theorien der Planetenentstehung zu verfeinern. Die Entdeckung der Planeten von HIP 11952 zeigt, dass sich Planeten während des gesamten Lebens unseres Universums gebildet haben.
Fazit: Bei einer Untersuchung von metallarmen oder sehr alten Sternen entdeckten europäische Astronomen eines der ältesten bisher bekannten Planetensysteme. HIP 11952 hat zwei jupitergroße Planeten. Es wird angenommen, dass das System etwa 12,8 Milliarden Jahre alt ist. Astronomen hoffen, mit diesem System zu verstehen, wie und wann sich die ersten Planeten in unserem Universum gebildet haben.
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