Irv Lewis „Scooter“ Libby – Berater des Weißen Hauses, Krimiautor und neokonservatives Führungslicht – war einer der wichtigsten Männer, die die Hebel hinter der Bush-Regierung betätigten.
Libby, der mehr Titel im Weißen Haus von Bush innehatte, als auf eine Visitenkarte passen kann, diente (bis zu seinem heutigen Rücktritt) am prominentesten als Stabschef des Vizepräsidenten. Von Anfang an war Libby im Wesentlichen Dick Cheneys Dick Cheney – eine seltsame Kombination aus HR Haldeman und Harry Hopkins, die anscheinend jedes Detail des Berufslebens des Vizepräsidenten verwaltet.
Libby wurde heute von Sonderstaatsanwalt Patrick Fitzgerald angeklagt, der die Untersuchung der durchgesickerten Identität der CIA-Agentin Valerie Plame leitete. Libby wird nun beschuldigt, einer der Wirtschaftsverbrecher zu sein, die er in den 1980er Jahren einst als hochrangiger Verteidiger vertrat.
Was nur wenige in diesem historischen Moment erkannt haben, ist, dass Libby in den letzten viereinhalb Jahren von Skandal zu Skandal „geschottert“ ist. Libby stand im Mittelpunkt der anderen großen nationalen Sicherheitsskandale der Bush-Regierung, einschließlich des Debakels der irakischen Geheimdienste, der geheimen Treffen über Halliburton-Verträge und zweifellos anderer, von denen wir noch nichts gehört haben.
Es war Libby – zusammen mit Paul Wolfowitz, Doug Feith und einer Handvoll anderer Spitzenhelfer im Pentagon und im Weißen Haus –, die den Präsidenten davon überzeugten, dass die U.S. sollte in den Krieg im Irak gehen. Es war Libby, die Cheney dazu drängte, öffentlich zu argumentieren, dass Saddam Hussein Verbindungen zu Al-Qaida und 9/11 hatte.
Es war auch Libby, der den ehemaligen Außenminister Colin Powell dazu brachte, fadenscheinige Berichte über ein angebliches Treffen zwischen dem 9/11-Terroristen Mohammed Atta und einem irakischen Geheimdienstbeamten in Powells Rede vor den Vereinten Nationen im Februar 2003 aufzunehmen. Berichten zufolge haben Libby und seine Mitarbeiter Powells Redenschreiber wochenlang belästigt, was zu einem Treffen führte, bei dem Libby Informationen auf eine Weise präsentierte, die laut denen, die dort waren, aggressiv und übertrieben war.
Die sogenannten Beweise entwirrten sich, als Geheimdienstanalysten sie später untersuchten. Wie ein Beamter der Washington Post sagte: „Nach einem Tag des Hörens schreit darüber, wer das zusammengestellt hat . . . wir haben es im Wesentlichen weggeworfen.“ Unbeirrt versuchte Libby weiterhin, seine Agenda voranzutreiben – und ging so weit, Powells Mitarbeiter in der Nacht vor der geplanten Rede des Sekretärs anzurufen, um zu verlangen, dass sie neue Informationen enthalten.
Innerhalb von „The Vulcans“ – dem Namen, den Bushs Kernteam für nationale Sicherheit (Rumsfeld, Cheney, Rice, Wolfowitz, et al.) gaben sich – Libby war ein Junior-Mitglied und ein ideologischer Seelenverwandter. Freunden und Kollegen immer noch als „Scooter“ bekannt (sein Vater sah ihn eines Tages als Baby über sein Kinderbett kriechen und rief aus: „Er ist ein Roller!“), kam Libby zum ersten Mal als Student in Yale mit dieser Gruppe in Kontakt, als er einen politikwissenschaftlichen Kurs bei Wolfowitz, dem ehemaligen stellvertretenden Verteidigungsminister, der jetzt die Weltbank leitet, belegte.
Von Yale ging Libby an die Columbia Law School und ließ sich dann nieder, um in Philadelphia als Anwalt zu praktizieren. Sein berühmtester Klient war Marc Rich, der flüchtige Finanzier und mutmaßliche Steuerhinterzieher, der in den letzten Tagen seiner Regierung von Präsident Clinton begnadigt wurde. Clintons Begnadigung, die damals von den Republikanern heftig kritisiert wurde, war größtenteils das Ergebnis rechtlicher Argumente, die Libby seit 15 Jahren vorgebracht hatte.
Libbys Karriere in Washington begann, als Wolfowitz seinen ehemaligen Studenten anrief und ihn bat, seine Anwaltspraxis aufzugeben, um in der Reagan-Administration zu arbeiten. Libby ergriff sofort die Gelegenheit und ging zur Arbeit im Außenministerium. Später, unter dem ersten George Bush, wechselte er zum Verteidigungsministerium.
Dort schrieb er ein umfassendes neues Dokument zur Verteidigungsplanung, das versuchte, U neu auszurichten.S. globale Militärpolitik. Das Papier, das damals von den Neokonservativen hoch gelobt wurde, forderte die Vereinigten Staaten auf, ihre militärischen Fähigkeiten so weit auszubauen, dass kein anderes Land jemals mit ihnen konkurrieren könnte. Cheney, der damals Verteidigungsminister war, mochte das Dokument so sehr, dass er befahl, Teile des normalerweise geheimen Plans freizugeben und sie öffentlich zu machen.
Innerhalb der Bush-Administration hat das, was Cheney berührt hat, auch Libby erreicht und umgekehrt. Libbys Rolle bei der Vergabe von mindestens einem nicht gebotenen Multi-Millionen-Dollar-Vertrag an Halliburton ist ein typisches Beispiel.
Monatelang bestritt das Büro des Vizepräsidenten, dass es irgendeine Rolle bei der Auswahl des Unternehmens spielte, das einst von Cheney geleitet wurde, um die irakischen Ölfelder zu reparieren. Aber wie die Washington Post letztes Jahr berichtete, stellte sich heraus, dass Libby von Pentagon–Beamten informiert worden war, bevor der Auftrag vergeben wurde – was bestenfalls Fragen der Unangemessenheit und schlimmstenfalls der Korruption aufwirft. Der Mann am besten in der Lage, die Fragen zu beantworten, was los war, nach der Post, ist kein anderer als Libby.
Angesichts der Tiefe seines Einflusses auf die Gestaltung der Agenda des Weißen Hauses in den letzten viereinhalb Jahren ist der Verlust von Libby heute nicht nur ein schwerer Schlag für den Vizepräsidenten, sondern für die gesamte Bush-Regierung.