Ich werde nie die erste Kirche vergessen, die ich Pastor war. Es war eine kleine Kirche im Süden von Louisville, und es war voll von wunderbaren Brüdern und Schwestern, die mir mehr Liebe zeigten, als ich verdiente. Während ich dort nur ein paar Jahre diente, als ich meine Seminarausbildung beendete, war es eine wunderbare Erfahrung. Der Herr hat ein großes Werk getan, und er verdient die Ehre für alles!
Als Prediger war ich aber noch sehr jung und unerfahren. Als meine Frau und ich zuversichtlich wurden, dass Gott uns zu einem neuen Dienstauftrag führte, hätte ich meinen Rücktritt nicht schlechter handhaben können als ich. Ich sprach mit niemandem darüber – einschließlich der beiden Diakone der Kirche – bevor ich die Ankündigung machte. Ich kündigte am Ende einer Gebetsversammlung am Mittwochabend statt am Sonntagmorgen an. Anschließend schickte ich jedem Mitglied der Kirche eine Kopie meines Rücktritts. Um das Ganze abzurunden, bot ich an, sechs Wochen nach der Ankündigung weiterhin als Pastor zu dienen.
Ich erschaudere, als ich diese Details zehn Jahre später mit Ihnen teile. Es war nicht mein bester Moment als Prediger des Evangeliums.
Unnötig zu erwähnen, dass nicht jeder diese Nachricht positiv aufgenommen hat. Die Abruptheit und Art meines Rücktritts waren für viele schwer zu verarbeiten. Aufgrund meiner Unerfahrenheit war ich überrascht, als mehrere Mitglieder mit starken Emotionen reagierten. Zehn Jahre später merke ich jetzt, dass sie jedes Recht hatten, verärgert zu sein.
Vielleicht bist du Pastor und hast eine Zeit erlebt, in der Gott dich und deine Familie zu einem neuen Dienstauftrag berufen hat. Vielleicht haben Sie Ihren Rücktritt mit viel größerer Sorgfalt und Weisheit gehandhabt als ich. Dennoch haben einige Mitglieder der Kirche auf eine Weise reagiert, die Sie überrascht hat.
Vielleicht bist du ein Kirchenmitglied, das in fassungsloser Stille gesessen hat, während dein Pastor seinen Rücktritt angekündigt hat. Sie erlebten sofort verschiedene Emotionen, als Sie begannen, diese Nachricht zu verarbeiten und was sie für Sie, Ihre Familie und Ihre Kirchenfamilie bedeutete.
Die Realität ist, dass die Emotionen hoch sind, wenn ein Pastor zurücktritt. Im Folgenden werde ich fünf der häufigsten Reaktionen von Mitgliedern der Kirche behandeln. Alle außer einem werden in erster Linie als Emotion definiert. Wenn Sie ein Pastor sind, der zurücktritt, oder ein Kirchenmitglied, das den Verlust eines Pastors erlebt, hilft es, diese gemeinsamen Antworten zu identifizieren. Wenn Sie ein Pastor sind, werden Sie einige emotionale Reaktionen von Ihrer Herde erwarten. Wenn Sie Mitglied der Kirche sind, werden Sie erkennen, dass das, was Sie fühlen, eine typische Erfahrung ist.
Antwort #1: Traurig
Wenn ein Pastor zurücktritt, werden viele Gemeindemitglieder tiefe Traurigkeit empfinden. Sie haben enge Beziehungen zu ihrem Pastor und seiner Familie aufgebaut. Sie haben seine Kinder aufwachsen sehen. Sie haben erheblich von seiner biblischen Predigt und Weisheit profitiert. Er war da, um Worte des Trostes und der Hoffnung während einer schwierigen Zeit in ihrem Leben zu sprechen.
Jetzt geht er, und seine Abreise wird eine enorme Leere in ihrem Leben hinterlassen.
Während die Mitglieder der Kirche beginnen, diese Realität zu verarbeiten, treten viele in einen Trauerprozess ein. Tränen werden vergossen. Erinnerungen werden geteilt. Und Abschied wird gesprochen. Der Rücktritt eines Pastors wird für viele Kirchenmitglieder eine zutiefst emotionale Zeit der Trauer über das einläuten, was verloren gehen wird.
Antwort #2: Mad
In ihrem anfänglichen Schock reagieren einige Kirchenmitglieder auf die Nachricht vom Rücktritt ihres Pastors mit heftigem Zorn. Sie können sich von ihrem Pastor verlassen oder betrogen fühlen. Sie können Fragen stellen wie: „Wie kann er mir das antun?“ oder „Wie kann er uns verlassen?“ oder „Liebt er uns nicht?“ In der Hitze des Gefechts sagen einige Gemeindemitglieder ihrem Pastor Dinge, die sie später zweifellos bereuen werden.
Wenn ein Kirchenmitglied wütend auf die Nachricht vom Rücktritt seines Pastors reagiert, versucht es, seine Enttäuschung zu verarbeiten, wenn auch auf ungesunde Weise. Wenn Sie ein Pastor sind, der verwundet wurde, nachdem ein Kirchenmitglied in einem Moment der Wut etwas gesagt hat, verstehen Sie es bitte so, wie es ist. Es ist eine emotionale Reaktion in einem Moment der Frustration. Es macht ihre Liebe zu dir und deiner Familie nicht zunichte.
Ich habe festgestellt, dass diese Gemeindemitglieder, nachdem der anfängliche Schock nachgelassen hat, gewöhnlich von Wut in Traurigkeit übergehen. Einige mögen sich später beim Pastor für ihren vorübergehenden Ausbruch entschuldigen.
Antwort #3: Froh
Pastoren verstehen, dass sie nicht jedem in ihrer Kirche gefallen können. Die Mitglieder der Kirche verstehen, dass sie manchmal mit den Entscheidungen ihres Pastors nicht einverstanden sind. Manchmal erkennen sowohl der Pastor als auch die Kirche, dass der Pastor nicht der beste für die Kirche ist. Abhängig von den Umständen kann es für die Kirche oder den Pastor und seine Familie am besten sein, wenn er in eine andere Dienstumgebung wechselt.
Deshalb kann der Rücktritt eines Pastors bei einigen Gemeindemitgliedern Freude hervorrufen. Sie können die Veränderung als positive Entwicklung für ihre Kirche betrachten. Während andere voller Angst und Traurigkeit sind, sind diese Mitglieder der Kirche voller Hoffnung für die Zukunft.
Bitte beachten Sie, dass manchmal Freude angebracht sein kann, wenn ein Führungswechsel wirklich das beste Ergebnis für die Kirche ist. Zu anderen Zeiten können Kirchenmitglieder sündige Motive haben, einen Pastor zum Rücktritt zu zwingen. Wenn das passiert, sollten sie ihre Freude durch Trauer ersetzen. Sie sollten ihre spaltenden Taktiken und sündigen persönlichen Agenden bereuen.
Antwort #4: Ängstlich
Wenn ein Pastor zurücktritt, stehen die Mitglieder der Kirche vor einer ungewissen Zukunft. Wer wird in der Zwischenzeit predigen? Wer sollte im Pastor Search Committee dienen? Wird sich die Kirche darauf einigen, wonach wir bei einem neuen Pastor suchen müssen? Wie lange dauert es, bis wir ihn finden? Werde ich ihn und seine Familie mögen? Wird er ein guter Prediger sein? Wird er unserem ehemaligen Pastor ähnlich sein?
So viele Fragen. So wenige Antworten. Bei all der Unsicherheit, die diese Zeit des Übergangs umgibt, können viele Mitglieder der Kirche von der Angst vor dem Unbekannten überwältigt werden.
Der Weg, diese Angst zu überwinden, besteht darin, auf den Herrn zu vertrauen. Obwohl Pastoren kommen und gehen werden, ist das Haupt der Kirche immer noch Jesus Christus. Und er hat versprochen, uns niemals zu verlassen oder zu verlassen. Während wir nicht wissen, was die Zukunft bringt, wissen wir, wer die Zukunft hält. Wenn sich die Gemeindemitglieder an diese biblische Wahrheit erinnern, müssen sie nicht der Angst erliegen, wenn ihr Pastor zurücktritt.
Antwort #5: Indifferent
Einige etablierte Mitglieder der Kirche übernehmen die Mentalität: „Pastoren kommen und Pastoren gehen. Ich war Mitglied dieser Kirche, bevor der Pastor kam, und ich werde hier Mitglied sein, nachdem er gegangen ist.“ Diese Einstellung ermöglicht es ihnen, einige der anderen emotionalen Reaktionen zu vermeiden. Sie erleben keine Traurigkeit oder Wut. Sie können keine Freude erleben. Sie werden nicht von Angst überwältigt werden. Sie verstehen, dass kein irdischer Dienst ewig dauern wird.
Dennoch eignet sich diese Haltung für die Vorstellung, dass ein Pastor ein Lohnarbeiter und kein echtes Mitglied seiner Ortskirche ist. Einige Mitglieder der Kirche schlagen vielleicht vor, dass der Pastor beim Predigen bleiben und einer anderen Gruppe – zu der wahrscheinlich auch sie gehören – erlauben sollte, die Richtung der Kirche zu bestimmen.
Aber das ist ein weiterer Blogbeitrag für einen anderen Tag. Für die heutige Diskussion ist es einfach erwähnenswert, dass einige Gemeindemitglieder von der Ankündigung des Pastors, die Kirche zu verlassen, nicht betroffen zu sein scheinen.
Nach der ersten Antwort
Werden nicht alle Kirchenmitglieder gleich reagieren, wenn ein Pastor zurücktritt. Einige werden traurig sein. Einige werden verrückt sein. Einige werden sich freuen. Manche werden Angst haben. Und einige werden gleichgültig sein.
Unabhängig von der anfänglichen Reaktion wird sich jedes Kirchenmitglied irgendwann mit seinen Gefühlen auseinandersetzen und dann weitermachen müssen. Weitere Informationen darüber, wie Sie weitermachen können, finden Sie in meinem Buch Die Kirche während der Suche: Christus ehren, während Sie auf Ihren nächsten Pastor warten. Darin behandle ich sechs Verpflichtungen, die jedes Kirchenmitglied während der Übergangszeit nach dem Rücktritt eines Pastors eingehen muss. Ich bete, es wird hilfreich sein!
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