WAGs (Wives and girlfriends) kroch vor etwa einem Jahrzehnt aus der Schnittstelle zwischen Sport und Berühmtheit.
Angespornt durch die englische Fixierung auf Victoria Beckham nach ihrer lila-thematischen Hochzeit mit Ehemann David und angeheizt durch die Einnahmen aus der englischen Premier League, wurde das Leben der besseren Hälften der englischen Fußballer zu einer riesigen Industrie in Großbritannien.
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Aber warum ist diese spezielle Art von Berühmtheit aus der Kulturlandschaft Englands Mitte der 00er Jahre hervorgegangen?
Fußballer hatten schon immer Ehefrauen und Freundinnen. Aber erst als sich die Grundlagen von Ruhm und Berühmtheit zu ändern begannen, wurden die WAGs bekannt.
Das Ausmaß des WAG-Dom
Da das Konzept des WAG nicht genau ein amerikanisches Äquivalent hat, ist es hilfreich, einen kurzen Blick auf den Umfang und die Art des englischen WAG-Dom zu werfen.
WAG-Kultur trat während der Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland in den Mainstream ein.
Vanessa Craft und Kelly Davitt, die Redakteure des persönlichkeitsorientierten Fußballblogs Kickette, sagen, die Heldentaten englischer Frauen und Freundinnen in der deutschen Stadt Baden Baden hätten die Fixierung des Landes katalysiert.
„Diese Frauen und Freundinnen wurden gesehen, wie sie feierten, einkauften und im Allgemeinen nur eine gute Zeit hatten, was schließlich als ein ehrgeiziger Lebensstil angesehen wurde“, sagten sie. „Da sie die Faszination der britischen Boulevardzeitung für Ausbeutung kannten, hielten sie an den Possen der englischen WAGs fest und machten sie versehentlich zu bekannten Namen.“
Während der Weltmeisterschaft 2006 stellte die internationale Medienanalysegruppe Carma fest, dass die Ehefrauen und Freundinnen von englischen Spielern mehr Medienaufmerksamkeit erhielten als in jedem anderen Land.
Die Frauen selbst waren nach vielen Berichten an dieser Überbelichtung beteiligt.
Als das Hotelpersonal einen Bildschirm aufstellte, um Paparazzi daran zu hindern, Fotos von den Frauen am Pool in ihrem Hotel in Deutschland zu machen, baten die WAGs darum, ihn abzunehmen.
Sie drangen in diesem Jahr im Wesentlichen in das Baden Baden ein, tanzten auf Tischen, machten 60.000 Dollar Einkaufstouren und forderten die spanische Presse auf, sie „Hooligans mit Visa-Karten“ zu nennen.“
Aber das Baden-Baden-Spektakel war nur ein Teil des größeren kulturellen Trends.
Zwei beliebte WAG-centric TV-Shows wurden zwischen 2002 und 2007 produziert. Einer, WAGs Boutique, war eine Reality-Show über Teams rivalisierender WAGs, die Modegeschäfte betrieben. Während der andere, Footballers ‚Wives, ein seifiges, WAG-y-Drama war, das sich um das fiktive Team Earl’s Park F.C.
Einige Frauen sahen sogar den WAG-Lebensstil – den Ruhm, die Kleidung usw. – als wünschenswerter Karriereweg.
Abigail Clancy, Freundin von Peter Crouch, verkörperte dieses Bild des Karrierewagens, als sie 2006 sagte, ihr Traum sei es, „einen Fußballer zu heiraten, schwanger zu werden und dann einzukaufen und Spaß zu haben“ für den Rest ihres Lebens.
In einer Kolumne von Globe and Mail aus dem Jahr 2007 argumentierte die in London lebende Schriftstellerin Elizabeth Renzetti, dass dieser Trend auf die jüngeren Fraktionen der englischen Gesellschaft übergegangen sei:
„Und doch sind die Straßen in ganz England voller kleiner WAG-Klone: Mädchen mit orangefarbener Haut, Haarverlängerungen und Geldbörsen, die sie sich nicht leisten können. Junge Frauen gehen in Spielshows und geben munter zu, dass es ihr Ziel im Leben ist, Fußballer zu werden.“
Das Bild des sinnlosen, selbstlosen WAGS wurde von englischen Kommentatoren und WAGs gleichermaßen heftig kritisiert.
Diese „doppelten Fernlichter aus Neid und Abscheu“ (wie Renzetti es ausdrückte) haben zu einer so hohen Popularität geführt, dass sogar Sky Sports eine „WAGs and Stags“ -Seite auf seiner Website hat.
Erklärung der Fixierung
Der relativ jüngste Anstieg der Fußball-WAGs kann nicht auf einen einzigen Faktor zurückgeführt werden. Stattdessen ist es besser, das WAG-Phänomen insoweit zu denken, als es sich auf andere Trends in Sport und Unterhaltung bezieht.
Zwei wichtige Trends legten den Grundstein für die Entwicklung der WAG-Kultur: Fußballspieler begannen viel mehr Geld zu verdienen, und was noch wichtiger ist, Die Promi-Kultur hat sich grundlegend verändert.
Irgendwann im letzten Jahrzehnt mussten Prominente kein bemerkenswertes Talent mehr haben oder Ruhm beanspruchen, um eine Berühmtheit zu werden.
Wie wir bei Paris Hilton und Kim Kardashian gesehen haben, kann die Berühmtheit einer Figur durch ihre eigene Dynamik verewigt werden. Es gibt ein fehlendes Glied darin, wie diese Figuren überhaupt ins Rampenlicht der Öffentlichkeit gelangen. Aber sobald sie dort sind, ist die Entwicklung ihrer Berühmtheit selbsttragend.
„Wenn Sie junge Mädchen hier fragen, was sie wollen, ist es berühmt zu sein — und jeder kann berühmt sein, wenn Sie mit dem richtigen Fußballer zusammen sind“, sagte PR-Agent Max Clifford der Washington Post im Jahr 2007.
So wie Reality-TV gewöhnlichen Menschen ohne Talent sofortigen Ruhm verspricht, ist es ein einfacher Weg zum Ruhm, der wenig Aufwand erfordert.
In vielerlei Hinsicht sind zeitgenössische WAGs mit Reality-TV-Charakteren vergleichbar. Sie sind weitgehend Ruhm suchende Briten, und die WAG Media Machine ist die Hit-Show, in der sie die Hauptrolle spielen.
Das gilt natürlich nicht für alle Ehefrauen und Freundinnen. Viele sind die Highschool-Lieblinge ihrer fußballspielenden Ehemänner, und andere sind legitime Entertainer.
Nordamerikanische WAG?
Das WAG-Phänomen hat die amerikanischen Küsten noch nicht erreicht.
Ja, Minka Kelly, Kim Kardashian und Co. sind berühmt. Aber das Phänomen, dass Nobodies berühmt werden, indem sie nur mit einem amerikanischen Athleten ausgehen, ist ein fremdes (Englisch, um genau zu sein) Konzept.
Sie können auf die Bedeutung der Boulevardkultur in den USA hinweisen.K oder die sportliche Hegemonie, die der Fußball in Europa ausübt, als Gründe für diesen kulturellen Unterschied.
Aber Amerika hat eine dokumentierte Fähigkeit, sich auf Prominente zu fixieren, die nichts damit zu tun haben, berühmt zu sein. Darüber hinaus haben wir uns mit den Basketballfrauen von VH1 und dem letztendlich gescheiterten Versuch von NBC, Footballers ‚Wives für das amerikanische Fernsehen anzupassen, in WAG-Dom getaucht.
Es gibt also keinen elementaren amerikanischen Wert, der es für eine WAG-Invasion undurchlässig macht.
Was uns fehlt, ist das mystische Element, das einen gewöhnlichen Menschen ohne erkennbaren Grund in einen bekannten Namen katapultiert: das gleiche fehlende Glied, das Paris Hilton oder die Teen Mom Moms unerklärlicherweise berühmt gemacht hat.
Wir brauchen eine transzendente Figur (Victoria Beckham) oder ein transzendentes Spektakel (Baden Baden), um den Blick amerikanischer Promis auf die WAGs unserer Athleten zu lenken.
Es ist ein absurdes Konzept, aber es ist vielleicht das einzige, was zwischen uns und WAGs Boutique USA steht.