Die Nachricht von der Freilassung der kubanischen Gefangenen war im Fall von Herrn Hernández von größter Bedeutung, der zwei lebenslange Haftstrafen verbüßt hatte und der einzige der Gruppe war, der wegen Verschwörung zum Mord angeklagt war. Amerikanische Ermittler beschuldigten ihn, Vorkenntnisse über die Pläne der Castro-Regierung zu haben, zwei Flugzeuge der Exilorganisation abzuschießen, die regelmäßig Missionen in der Nähe Kubas flogen. Die Flugzeuge wurden 1996 abgeschossen und töteten vier Anti-Castro-Freiwillige.
„Sie mussten Gerardo Hernández nicht aufgeben“, sagte Maggie Alejandre Khuly, deren Bruder Armando Alejandre Jr. einer der getöteten Freiwilligen war. „Es ist sehr schlechte Verhandlungen, wenn Ihnen etwas gestohlen wird — Alan Gross – und um gestohlenes Eigentum wiederzugewinnen, müssen Sie im Gegenzug mehr aufgeben. Kuba bekommt alles. Es ergibt keinen Sinn.“
Richard C. Klugh, ein Anwalt aus Miami, der die fünf Spione vertrat, sagte, dass zwei seiner Mandanten, Herr Hernandez und Herr Guerrero, letzte Woche plötzlich versetzt wurden.
„Gerardo wurde von einem extrem gewalttätigen, schrecklichen Gefängnis nach Butner, NC, verlegt, also gab es eine gewisse Hoffnung, dass etwas los war“, sagte Herr Klugh. „Gerardo ist derjenige, für den dies am emotionalsten ist. Er und seine Frau waren im Wesentlichen Jungvermählten und wurden getrennt 16 Jahre, und es ist extrem emotional.“
Herr. Guerrero, 56, der in Südflorida geboren wurde und in der Ukraine Ingenieurwissenschaften studierte, sollte 2017 freigelassen werden. Herr Labañino, 51, stammt aus Havanna und studierte Wirtschaftswissenschaften an der Universität von Havanna. Ursprünglich zu lebenslanger Haft plus 18 Jahren verurteilt, wurde er zu 30 Jahren Haft verurteilt und sollte 2024 freigelassen werden.
„Ich habe gerade mit ihnen telefoniert, und Sie können sich die Emotionen nicht vorstellen“, sagte Dimitri Dimis, Mitglied eines internationalen Komitees, das sich für die Freilassung der Männer einsetzt, telefonisch aus Havanna. „Es ist unglaublich! Wir waren gerade im Weißen Haus, um im Juni zu protestieren. Wir hatten für 2015 einen weiteren geplant, und wir werden glücklicherweise keine weiteren Proteste mehr planen müssen.“