THEME ANALYSIS
Nationalismus ist sowohl in seinen positiven als auch in seinen negativen Aspekten eines der Themen von The Scarlet Pimpernel. Auf der positiven Seite sehen wir, was Großbritannien als seine besten Qualitäten betrachtet — die Sache der Freiheit und Hingabe an das Wohl anderer – verkörpert in den kühnen Heldentaten des Scarlet Pimpernel. Auf der negativen Seite sehen wir jedoch viel Chauvinismus gegenüber Frankreich. In Kapitel III zum Beispiel sind keine der englischen Figuren oder ihre Besucher Franzosen, am allerwenigsten Harry Waite, der der stillen Bewunderung des Vicomte für Sally mit offensichtlicher Profanität widerspricht: „Es wäre an dieser Stelle unmöglich“, sagt uns unser Erzähler zart, „den genauen Ausruf aufzuzeichnen, der durch Mr. Harry Waites zusammengebissene Zähne entwich“ (S. 30). Selbst Lord Antony, der als sympathisch für das Programm des Zuhälters dargestellt wird, ermahnt den Vicomte — freilich neckisch, aber dennoch eine Ermahnung —, „nicht … fremde Wege in dieses moralischste Land zu bringen“ (S. 30). Nationale Identitäten, die in solch breiten, karikierenden Strichen gemalt werden, tragen selten viel zu gegenseitigem Vertrauen und Verständnis bei.
Das „Maskieren“ des wahren Selbst bildet ein weiteres Schlüsselthema des Buches. Während am offensichtlichsten, natürlich, in der doppelten Identität des Titelcharakters, Es taucht auch auf andere Weise auf. Kapitel XI zum Beispiel entwickelt das faszinierende Thema der öffentlichen Fassade gegen die wahre Realität. Beachten Sie die extravaganten Begriffe, mit denen Orczy den Ball beschreibt und Adjektive wie „exquisit“, „exotisch“, „aufwendig“ und „extravagant“ selbst in ihre Beschreibung der Umgebung einfügt (S. 90). Es führt auch die Rivalität zwischen Marguerite und der Comtesse de Tournay wieder ein: Nach ihrem zivilen Austausch auf dem Ball konnte Marguerite „nicht anders, als sich zu freuen“, als sie sah, wie die Comtesse vom Prinzen von Wales eine sanfte Rüge erhielt, wer Englands Freund sei und wer nicht (S. 93). Ebenso gehen mehrere Passagen, die die schwierige Beziehung zwischen Marguerite und Sir Percy untersuchen, auf die thematische Frage der Masken ein. In Kapitel XVII reflektiert Marguerite, dass Sir Percys foppiges Äußeres eine Maske ist, die „den wahren Mann verbirgt, stark, leidenschaftlich, eigenwillig … den Mann, den sie geliebt hatte“ (S. 133). Soweit ihre Gedanken sie führen, hat sie Recht; Die Offenbarung des Erzählers von Sir Percys innerer emotionaler Landschaft im vorigen Kapitel zeigte uns, dass sein verrücktes Verhalten in der Tat (teilweise) „eine Maske ist, die getragen wird, um die bittere Wunde zu verbergen, die seinem Glauben und seiner Liebe zugefügt wurde“ (S. 138). Was Marguerite jedoch noch nicht herausgefunden hat (was aber die meisten Erstleser des Textes wahrscheinlich zumindest vermutet haben), ist, dass diese „Maske“ auch jeden Verdacht ablenkt, dass Sir Percy der scharlachrote Pimpernel ist.
Die Rolle des Schicksals ist auch thematisch von Belang. In ihren stärksten Momenten (d. H. Vor ihrer Reise nach Calais) taucht Marguerite, ähnlich wie ihr Ehemann, als eine Figur auf, die keine Angst hat, ihr eigenes Schicksal, ihr eigenes Schicksal zu gestalten.