Generationen des Niedergangs
Tragischerweise hat sich im letzten Jahrhundert eine zerstörerische Kombination menschlicher Aktivitäten – Überernte, Verlust von Lebensräumen, Dämme, Umweltverschmutzung und genetischer Abbau durch Brütereifische – zusammengeschlossen, um die Wildsteelhead-Populationen in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet dramatisch zu reduzieren. Tatsächlich sind von den fünfzehn verschiedenen wilden Steelhead-Populationen in den Unteren 48 zwölf als gefährdet, bedroht oder besorgniserregend eingestuft.
Zum Beispiel, Puget Sound, die im Jahr 1900 eine jährliche Rendite von einer Million wilden Steelhead rühmte, erlebt jetzt einen Lauf von rund 14.000 Fischen, ein 97-99 Prozent Rückgang in den letzten 120 Jahren. Während dieser Rückgang erschütternd und herzzerreißend ist, ist er keineswegs abnormal, da einst mächtige Steelhead-Läufe durch die Reichweite des wilden Steelhead jetzt am Rande der Ausrottung stehen.
Allerdings ist nicht alles Untergang und Finsternis, da es Erfolgsgeschichten und Beispiele von Wildstahlkopfpopulationen gibt, die sich erholen und Anzeichen einer Verbesserung zeigen, wo kluge Managementpraktiken vorhanden sind und die Erholung von Wildfischen Vorrang hat. Diese Erfolgszeichen sind der Grund, warum die Wild Steelhead Coalition unermüdlich für Wild Steelhead in der gesamten Region arbeitet und warum wir uns für wissenschaftlich fundierte Managementpraktiken einsetzen.
Wilde Steelhead haben immer wieder gezeigt, dass sie mit einem hochwertigen Lebensraum, sauberem Wasser, reduziertem Angeldruck und brütereifreien Flüssen ansonsten unüberwindliche Widrigkeiten überwinden und ihre Populationen wieder aufbauen können. Alles, was wir tun müssen, ist, diesen Fischen eine Chance zu geben, zu überleben, und sie werden gedeihen.