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Die Versiegelung der Einhundertvierundvierzigtausend – Rev. Herman Hoeksema

Siehe, er kommt – Kapitel 16 –

( Offenbarung 7:1-8)

1 Und nach diesen Dingen sah ich vier Engel an den vier Ecken der Erde stehen, die die vier Winde der Erde hielten, damit der Wind nicht auf die Erde wehte, noch auf das Meer, noch auf irgendeinen Baum.

2 Und ich sah einen anderen Engel aus dem Osten aufsteigen, mit dem Siegel des lebendigen Gottes: und er rief mit lauter Stimme zu den vier Engeln, denen es gegeben war, die Erde und das Meer zu verletzen,

3 Und sprach: Verletze nicht die Erde noch das Meer noch die Bäume, bis wir die Knechte unseres Gottes versiegelt haben an ihren Stirnen.

4 Und ich hörte die Zahl derer, die versiegelt waren; und es waren versiegelt hundertvierundvierzigtausend von allen Stämmen der Kinder Israel.

5 Vom Stamm Juda wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Ruben wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Gad wurden zwölftausend versiegelt.

6 Vom Stamm Aser wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Nepthalim wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Manasse wurden zwölftausend versiegelt.

7 Vom Stamm Simeon wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Levi wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Isaschar wurden zwölftausend versiegelt.

8 Vom Stamm Sebulon wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Joseph wurden zwölftausend versiegelt. Vom Stamm Benjamin wurden zwölftausend versiegelt.

Eine neue Vision eingeführt

In diesem Stadium unserer Diskussion über das Buch der Offenbarung scheint es notwendig, Sie an den Plan des zweiten Teils dieses Buches zu erinnern, beginnend mit Kapitel 4, Vers 1.
Dieser Plan wird, wie ihr euch erinnern werdet, vollständig von der Zahl sieben beherrscht, der Zahl der Vollendung des Reiches Gottes. Es gibt sieben Siegel, die geöffnet werden müssen; und diese sieben Siegel bedecken das ganze Buch der Offenbarung. Wenn der letzte Teil des siebenten Siegels verwirklicht sein wird, wird das Königreich kommen, und die Werke des Teufels und des Antichristen werden vollständig vernichtet sein. Das siebte Siegel offenbart sich jedoch, wenn es geöffnet wird, als sieben Posaunen. Und die siebte Posaune wird als sieben Fläschchen des Zorns Gottes dargestellt. Zweifellos bedeutet dies, dass mit der Zeit die Gerichte des Herrn über die böse Welt zunehmen werden; Seine Tätigkeit, das Reich Gottes zu bringen, wird ausgeprägter und nachdrücklicher werden Natürlich bedeutet dies auch, dass das siebte Siegel der Kirche detaillierter offenbart wird als jedes der vorhergehenden sechs Siegel.

Sechs dieser sieben Siegel haben wir bisher besprochen. Diese bildeten, wie wir bemerkt haben, zwei Hauptgruppen, wobei die ersten vier zusammengehörten und die letzten beiden ebenfalls eng miteinander verbunden waren..

In den ersten vier Siegeln bemerkten wir die Kräfte, die in dieser Evangeliumszeit auf die Menschenwelt im Allgemeinen losgelassen wurden. Es gibt vor allem die Kraft des geistigen Reiches, symbolisiert durch das weiße Pferd. Zweitens gibt es die Macht des Krieges, symbolisiert durch das rote Pferd. Drittens gibt es die Macht des sozialen Streits im schwarzen Pferd. Und schließlich gibt es die Kraft des Todes im blassen Pferd.

Was die zweite Gruppe betrifft, die Siegel fünf und sechs, so fanden wir, dass die erste von ihnen die Heiligen betraf und uns das Volk Gottes vorstellte, das für das Wort Gottes und das Zeugnis, das sie hatten, getötet worden ist. Und wir fanden heraus, dass das Blut dieser Heiligen zu einem schrecklichen Zeugnis gegen die Welt wird, die Christus hasst und ablehnt, die Welt, die sich in Rebellion gegen Seine Heiligkeit und Wahrheit erhebt. Das bedeutet auch, dass das fünfte Siegel die geistige, ethische Grundlage für die Zerstörung der Welt am Tag des Gerichts liefert. Und so wirkt sich schließlich das sechste Siegel auf die physische Welt aus. Die ganze Schöpfung gehört dem Reich Christi. Und so, wie der Messias beginnt, sein Weltreich zu errichten und es von der Usurpation des Teufels und seines Heeres zurückzuerobern, ist es kein Wunder, dass auch die physische Welt die Zeichen des Reiches unseres Herrn zeigt. Diese Erschütterung der physischen Welt hat jedoch die Wirkung auf die Welt des Bösen, dass sie beginnen, das Kommen des großen Richters zu erkennen, beginnen zu erkennen, dass ihr eigenes Königreich schließlich Eitelkeit ist. Sie kommen jedoch nicht zur Umkehr. Andererseits haben wir auch bemerkt, dass es nach den Worten Jesu, unseres Erlösers, genau diese Zeichen sind, die das Volk Gottes veranlassen können, das Haupt zu erheben in der hoffnungsvollen Erwartung, dass ihr Leiden und ihre Drangsal bald ein Ende haben werden und dass der Herr kommen wird, um sie vollständig zu erlösen.

Wir könnten vielleicht erwarten, dass das Buch der Offenbarung uns jetzt weiterhin den Inhalt des siebten Siegels offenbaren würde. Offensichtlich ist dies jedoch nicht der Fall. Das Öffnen des siebten Siegels wird nicht aufgezeichnet, bevor wir zum achten Kapitel dieses Buches kommen. Andererseits ist aber auch klar, dass dieses siebte Kapitel nicht mehr zum sechsten Siegel gehört. Denn erstens wird dieses sechste Siegel in Kapitel 6, Verse 12 bis 17, sehr deutlich vollständig offenbart. Dieser Teil ist von selbst vollständig, wie aus der gesamten Form des Abschnitts hervorgeht. Und zweitens zeigt die Art und Weise, wie dieses siebte Kapitel eingeführt wird, auch deutlich, dass wir hier etwas Neues haben. Denn Johannes sagt uns klar: „Danach sah ich…“ Dieses siebte Kapitel ist daher weder die Öffnung des siebten Siegels noch die Fortsetzung des sechsten. Es ist etwas zwischen den beiden. Es bildet ein Zwischenspiel.

Bevor die Öffnung des siebten Siegels offenbart wird, hält es der Herr für notwendig, mit einer Botschaft anderer Art zu seinem Volk zu kommen. Im Zusammenhang mit den sechs bisher geöffneten Siegeln sind bereits schreckliche Dinge offenbart worden. Und die Frage, die von der ungläubigen Welt gestellt wird, wenn das sechste Siegel aufgetan wird, ist zweifellos zu dieser Zeit auch inmitten des Volkes Gottes aufgetaucht, nämlich: „Wer wird bestehen können?“ Noch schrecklichere Ereignisse werden enthüllt werden, wenn die Öffnung des siebten Siegels verwirklicht wird. Der Herr beantwortet daher, bevor er die Öffnung dieses Siegels offenbart, die Frage, die den besorgten Seelen der Gläubigen so leicht entgehen könnte: „Wer wird stehen?“ Es ist die Antwort auf diese Frage, die wir in diesem Kapitel finden.

Diese Antwort enthält zwei Teile: Der erste besteht aus den Versen 1 bis 8 und der zweite aus den Versen 9 bis 17. Und die Passage, die wir jetzt diskutieren, spricht von der Skalierung der einhundertvierundvierzigtausend.

Die Einhundertvierundvierzigtausend

Die erste Frage, die sich uns natürlich stellt, wenn wir diese Worte lesen, ist: Wer sind diese einhundertvierundvierzigtausend, von denen uns der Text mitteilt, dass sie versiegelt sind?

Nach den zahlreichen angebotenen Interpretationen zu urteilen, scheint es in der Tat unmöglich zu sein, zu einem zufriedenstellenden Ergebnis zu kommen.

Die Erläuterungen können im Wesentlichen in zwei Klassen eingeteilt werden. Erstens gibt es jene Autoren, die davon ausgehen, dass Israel das Volk der Juden im wörtlichen Sinne des Wortes bedeutet und dass die Namen der zwölf Stämme tatsächlich auf das Volk hinweisen, das in den Tagen der alten Evangeliumszeit das Volk Gottes als Nation war. Diese nehmen daher diesen Hinweis auf die versiegelten im wörtlichen Sinne des Wortes. Sie teilen uns mit, dass wir hier den Bericht über die Versiegelung des Volkes Israel haben. Aber unter ihnen gibt es verschiedene Interpretationsschattierungen. Zuallererst gibt es diejenigen, die glauben, dass die Nation als solche, die Nation der Juden, gerettet werden und in Zukunft einen besonderen Platz in der Wirtschaft der Erlösung einnehmen wird. Israel als Nation wird in der Zukunft ihren Erlöser annehmen, den sie zuerst verworfen haben; und in unserem Text haben wir den Hinweis darauf, dass die größte Zerstörung der Welt nicht eingeleitet werden kann, bevor diese verwirklicht ist. Zweitens gibt es auch diejenigen, die glauben, dass in der Zukunft eine Zeit kommen wird, in der jeder einzelne Israelit an Christus glauben wird. Nicht nur die Nation als Ganzes, sondern jeder einzelne Jude, der zu dieser Zeit existiert, wird den Namen des Herrn anrufen. Und die Versiegelung der einhundertvierundvierzigtausend lässt dieses herrliche Ereignis ahnen. Drittens gibt es diejenigen, die in keiner Weise an die Wiederherstellung der Nation Israel glauben, sondern in diesen Versiegelten die Errettung des Überrestes der Auserwählten der Juden sehen, die in ihren eigenen Ölbaum eingepfropft werden und werden müssen, aus dem sie herausgeschnitten werden. So zeigen die einhundertvierundvierzigtausend die Auserwählten unter den Juden aller Zeiten und Länder an, in die sie zerstreut wurden. Schließlich gibt es auch diejenigen, die der Meinung sind, dass diese einhundertvierundvierzigtausend auf die auserwählten Juden bezogen werden müssen, nicht aller Zeiten, sondern nur der Zeit der großen Trübsal. Das ist im Allgemeinen die Interpretation der ersten Klasse, die wir erwähnt haben.

Die zweite Klasse besteht aus denen, die diese einhundertvierundvierzigtausend versiegelten als Bezugnahme auf das wahre, geistige Israel der neuen Evangeliumszeit erklären. Israel, auch in diesem Teil des Buches, darf nicht im wörtlichen Sinne, sondern im symbolischen oder typischen Sinne des Wortes verstanden werden. Und deshalb beziehen sich diese Versiegelten einfach auf Gottes eigenes Volk aller Zeiten. Aber dann gibt es auch unter diesen eine Meinungsverschiedenheit. Es gibt erstens diejenigen, die denken, dass wir hier einen Hinweis auf eine besondere Klasse von Menschen Gottes haben, die entweder der großen Trübsal entkommen sind oder sie erlebt haben; und zweitens gibt es diejenigen, die einfach annehmen, dass sich diese einhundertvierundvierzigtausend auf das gesamte Volk Gottes zu jeder Zeit beziehen.

Ich muss gestehen, dass ich eine Zeitlang eher geneigt war, mein Los mit der ersten Klasse von Dolmetschern zu werfen und zu erklären, dass diese einhundertvierundvierzigtausend versiegelten sich auf Israel im wörtlichen Sinne des Wortes bezogen. Ich glaubte nicht, dass wir hier irgendeinen Hinweis auf die jüdische Nation als solche haben, so dass der Text bedeuten würde, dass es eine Wiederherstellung der israelitischen Nation geben würde. Ich hätte auch nie gedacht, dass es eine besondere Art von Erlösung für die Juden geben würde. Dennoch dachte ich, dass diese einhundertvierundvierzigtausend den Überrest nach der Erwählung der Gnade symbolisierten, alle Auserwählten Israels, die in Christus Jesus gerettet werden sollen. Wenn ich daher jemals geneigt war, in der Offenbarung buchstäblich einen Hinweis auf Israel als solches zu finden, dann in diesem Abschnitt.

Doch die Reflexion und das weitere Studium dieses besonderen Teils änderten meine Meinung. Ich bin jetzt nicht nur fest davon überzeugt, dass dieser Abschnitt nicht von Israel als Nation oder nur von den Juden spricht, sondern dass die Schrift im Allgemeinen absolut lehrt, dass es kein nationales Israel mehr mit besonderen geistigen Privilegien und mit einem besonderen Weg der Erlösung gibt. Und da das Thema Israel als Nation sehr häufig diskutiert wird, besonders in unseren Tagen, und da oft der Fehler gemacht wird, zu behaupten, dass die Juden als Nation immer noch besondere Privilegien haben und als solche noch eine große Zukunft haben werden, muss ich nur einen Moment auf die Lehre der Schrift in dieser Hinsicht eingehen.

Der Teil der Schrift, auf den ich natürlich eure Aufmerksamkeit lenken muss, um Licht über dieses Thema zu bekommen, ist der, den wir im Römerbrief, Kapitel 9 bis 11, finden. Dort beginnt Paulus in Kapitel 9, indem er seinen tief empfundenen Kummer über seine Brüder nach dem Fleisch wegen des erbärmlichen Zustands ausdrückt, in dem sie sich zu dieser Zeit befinden, nachdem sie ihren eigenen Messias abgelehnt haben. Aber er fährt fort zu argumentieren, dass, wenn jemand denken würde, dass die Verheißungen Gottes gescheitert seien und dass er sein Volk abgelehnt habe und dass die Verheißungen eines großen Samens, wie der Sand am Meer und wie die Sterne des Himmels, jetzt nicht verwirklicht würden, da Israel als Nation offensichtlich abgelehnt wurde, er sich zutiefst irren würde. Im Gegenteil, diese Verheißung wurde nie erfüllt, wie es jetzt ist, in den Tagen des Neuen Testaments, wenn wir nur den wahren Unterschied zwischen Israel und Israel machen. „Es sind nicht alle Israeliten, die aus Israel sind“, sagt der Apostel. Nicht die Tatsache, dass sie Kinder Abrahams sind, machte sie zu wahren Israeliten. Denn Ismael und die Kinder Keturahs waren auch Kinder Abrahams in demselben Sinne. Doch Isaak war das einzige Kind des Bundes. Das gleiche gilt für Esau. Wenn Israel nach dem Fleisch das wahre Israel gewesen wäre, dann war Esau sicherlich ein Kind Abrahams und auch ein Jakob. Doch Esau wurde verworfen nach der Wahl der Gnade. Aber was irgendjemanden zu einem wahren Israeliten machte, war die Tatsache der Erwählung. Das geistige Israel und (nicht Israel als Nation) muss als das wahre Israel betrachtet werden, Römer 9:6-12 Und deshalb müssen wir auch in den Tagen des Alten Testaments zwischen Israel als Nation und dem wahren, geistigen Israel unterscheiden. Nicht alle nationalen Juden waren wahre Israeliten. Aber alle wahren Israeliten im Alten Testament waren auch Juden, die zur Nation gehörten. Das wahre Israel, das heißt das wahre, geistliche Volk Gottes, war in Israel als Nation eingeschlossen. Nun hat sich dies jedoch geändert. Die Nation als solche wurde in den Tagen der neuen Dispensation abgelehnt; und das geistige Israel, die Auserwählten Gottes, sind nun aus Juden und Heiden gleichermaßen versammelt, wie auch Moses bereits prophezeit hatte, Römer 9: 24-29. Das Ergebnis ist dies, dass die Heiden, die nicht nach der Gerechtigkeit des Gesetzes suchten, die Gerechtigkeit erlangt haben, die durch den Glauben ist, während Israel, das in seiner nationalen Blindheit nach der Gerechtigkeit des Gesetzes und der Werke suchte, es versäumte, die Gerechtigkeit in Christus Jesus durch den Glauben zu erlangen, Römer 9: 30-33.

Diese Gerechtigkeit, die durch den Glauben an Christus Jesus entsteht – so fährt Paulus in Kapitel 10 fort -, ist der wichtigste und einzig wahre Segen und das Merkmal des Volkes Gottes in der alten wie in der neuen Evangeliumszeit. Es gibt daher in den Tagen des Neuen Testaments keinen Unterschied zwischen Juden und Heiden: „Denn es gibt keinen Unterschied zwischen Juden und Griechen; denn derselbe Herr über alles ist reich für alle, die ihn anrufen“ (Römer 10: 12). In dieser Gerechtigkeit des Glaubens wurden die wahren Israeliten des Alten Testaments gerettet. Aber die Nation als solche suchte nach der Gerechtigkeit des Gesetzes, der Gerechtigkeit der Werke. Sie unterwarfen sich nicht dieser Gerechtigkeit, die durch den Glauben an Christus Jesus ist, und deshalb wurden sie als Nation von dieser Zeit an abgelehnt. Und diese Ablehnung Israels als Nation bedeutete einfach, dass das Heil von nun an nicht mehr auf die Grenzen Israels als Nation beschränkt war, sondern dass es zum gemeinsamen Eigentum von Juden und Heiden wurde. Wenn das wahre Volk Gottes in den Tagen des Alten Testaments nur unter den Juden gefunden wurde, wurde die Ablehnung der Juden als Nation zum Anlass einer Universalität des Heils.

Schließlich nähert sich der Apostel in Kapitel 11 der Frage, ob Israel dann von Gott so abgelehnt wird, dass es für sie kein Heil gibt, weder für sie als Nation noch für irgendeinen Einzelnen unter ihnen. Diese Idee widerlegt der Apostel sehr stark. Nein, Israel wird nicht in diesem absoluten Sinne abgelehnt, dass kein Jude gerettet werden kann. Im Gegenteil, der Apostel argumentiert, dass auch er ein echter Jude ist, und doch ist er gerettet. Und er zitiert aus der Zeit Elias, um zu beweisen, dass es schon damals einen Überrest nach der Erwählung der Gnade gab, die siebentausend, die sich nicht vor Baal verbeugten. Und so ist es auch jetzt. Auch in den Tagen des Neuen Testaments gibt es zweifellos einen Überrest auch unter den Juden, die sicherlich gerettet werden. Aber sie werden auf keine andere Weise gerettet werden, als die Heiden gerettet werden, das heißt durch die Gerechtigkeit, die durch den Glauben an Christus Jesus ist. Und deshalb, obwohl Israel als Nation versagt hat, wird dieser Überrest gemäß der Erwählung der Gnade sicherlich in Christus gerettet werden.

Daher ist dies am Tag des Neuen Testaments die Beziehung. Wenn Israel mit einem Olivenbaum verglichen wird, dann sind viele Zweige aus dem Olivenbaum herausgeschnitten worden. Denn eine Verhärtung ist zum Teil über Israel gekommen. Aber anstelle jener Zweige, die aus dem Ölbaum herausgeschnitten wurden, sind andere Zweige eingepfropft, und zwar sowohl von Juden als auch von Heiden. Und so, so schließt der Apostel, wird ganz Israel, nämlich das wahre, geistige Israel, gerettet werden. Wenn die Fülle der Heiden auf den Ölbaum Israels im geistlichen Sinne eingepfropft worden ist und die Fülle Israels auch auf denselben Ölbaum eingepfropft worden ist, dann wird ganz Israel gerettet worden sein. So ist die Argumentation des Apostels. In Kürze können wir daher diese Prinzipien schließen:

1) Erstens ist das wahre Israel in der alten wie in der neuen Evangeliumszeit geistliches, nicht fleischliches Israel.

2) Zweitens, dass die Nation als solche ihren Zweck erfüllt hat und dass das wahre, geistige Israel in der gegenwärtigen Evangeliumszeit aus Juden und Heiden zusammengesetzt ist.

3) Drittens, dass es in der gegenwärtigen Dispensation keinen Unterschied zwischen den beiden gibt. Sie können nur in demselben Christus und durch die Sarne-Gerechtigkeit, die durch den Glauben ist, gerettet werden. In Christus gibt es weder Juden noch Griechen.

Wenn Sie also biblisch wären, dann ist die einzige Schlussfolgerung, dass es in der neuen Evangeliumszeit keine besondere Nation mit besonderen Privilegien gegenüber den Heiden und vielleicht mit einer besonderen Zukunft gibt. Dies ist sicherlich nicht der Fall.

Kehren wir nun zum Buch der Offenbarung und zu den Worten unseres Textes zurück.

Wenn wir im Lichte der Schrift, wie oben angedeutet, dieses wunderbare Buch studieren, werden wir bald feststellen, dass es niemals im wörtlichen und fleischlichen Sinne des Wortes von Israel spricht. Wenn es also von Jerusalem spricht, bezieht es sich entweder auf die abtrünnige Christenheit, die den Christus kreuzigt, oder es bezieht sich auf Jerusalem, das oben ist, die Braut Christi in Herrlichkeit. Jerusalem, Israel, die Namen Israels, Zion – all dies wird nicht im wörtlichen Sinne des Wortes verwendet, sondern immer im symbolischen Sinne. Und das Buch geht sogar so weit, dass es von denen spricht, die behaupten, Juden zu sein, nur wegen ihrer physischen Beziehung zu Abraham als Synagoge Satans, 2:9 Und wenn Sie sagen, dass wir in diesem Teil dennoch einen Hinweis auf die Juden als Nation haben, dann lassen Sie mich Ihre Aufmerksamkeit auf die folgenden klaren Tatsachen lenken:

1) In Kapitel 9, Vers 4 begegnen wir diesen Versiegelten wieder. Die Heuschrecken aus dem Abgrund wurden losgelassen, und sie sind dabei, ihre zerstörerische Arbeit zu beginnen. Und was ist die Provision, die sie erhalten? Wen können sie verletzen? Nur solche Menschen, die nicht das Siegel Gottes auf ihrer Stirn haben. Wenn nun diese Versiegelten in diesem Kapitel nur Juden sind, dann würde der Teil in Kapitel 9 bedeuten, dass die Heuschrecken tatsächlich die Christen von den Heiden verletzen könnten, aber dass nur die Geretteten von den Juden immun sind. Die Absurdität einer solchen Position ist sehr offensichtlich. Nein, nur auf der Grundlage, dass mit Israel in diesem Kapitel sowohl Juden als auch Heiden gemeint sind, das geistige Israel des Neuen Testaments, kann dieser Teil erklärt werden. Als solche akzeptieren wir es daher.

2) Schauen wir uns die Portion selbst an. Zuallererst möchte ich eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass in Vers 3 diese versiegelten Diener Gottes genannt werden. Die Diener Gottes müssen das Siegel empfangen. Sind dann die Juden nur die Diener Gottes, oder auch die Christen aus den Heiden. Die Antwort lautet natürlich: auch letzteres. Beachten Sie außerdem die willkürliche Art und Weise, in der die zwölf Stämme erwähnt werden. Ephraim wird hier nicht erwähnt, noch Dan. Haben sie denn jegliches Recht auf Erlösung verwirkt? Müssen wir dann davon ausgehen, dass es von diesen Stämmen überhaupt keine Geretteten geben wird? Zweitens wird Joseph erwähnt, der als solcher nie einen Stamm unter Israel bildete. Und wenn Sie argumentieren würden, dass dieser Name an die Stelle seiner beiden Söhne tritt, dann irren Sie sich erneut: Denn Manasse, einer der Söhne Josephs, wird tatsächlich namentlich erwähnt. An dritter Stelle werden sie ohne Absprache über die Reihenfolge erwähnt. Juda ist zuerst, und dann Ruben, während auch Levi hier einen Teil als einer der Stämme Israels hat, obwohl er in Wirklichkeit nie ein Erbe unter ihnen hatte. Was auch immer dies sonst noch andeuten mag, es sagt uns sicherlich, dass wir hier nicht an die buchstäblichen Stämme der Nation Israel denken dürfen, sondern an das geistige Israel hier auf Erden oder vielmehr an die Kirche der neuen Evangeliumszeit, die aus Juden und Heiden zusammengesetzt ist.

3) Schließlich bestehe ich auch darauf, dass, wenn ein Teil dieses Teils wörtlich genommen wird, eine konsequente Interpretation des Wortes Gottes erfordert, dass wir das Ganze in demselben Sinne nehmen. Dann müssen wir es wagen anzunehmen, dass dieser Text wörtlich
uns sagt, dass es genau einhundertvierundvierzigtausend Juden in der Zukunft oder in dieser ganzen Evangeliumszeit geben wird, die gerettet werden. Niemand wird eine solche Interpretation akzeptieren.

Daher behaupten wir, dass auch dieser Teil des Buches der Offenbarung im symbolischen Sinne des Wortes verstanden werden muss. Israel ist die Kirche der neuen Evangeliumszeit. Und die einzige Frage, die noch zu beantworten ist, ist diese: Wie müssen wir uns diese Kirche gemäß der Passage vorstellen?

Es ist offensichtlich, dass die Nummer uns die Antwort auf diese Frage geben muss. Einhundertvierundvierzigtausend ist die Zahl, die Johannes gehört hat, zwölftausend aus jedem Stamm. Es bedarf keines Arguments, dass wir hier in erster Linie das Symbol der Vollendung haben. Dominant in der Zahl ist die Zahl zehn. Darüber hinaus ist es die Anzahl der Vervollständigung auch aufgrund der Tatsache, dass einhundertvierundvierzig die Zahl zwölf multipliziert mit sich selbst enthält. Es lässt uns an ein Quadrat denken, so wie das vollkommene Jerusalem auch als ein vollkommenes Quadrat dargestellt wird, genauso lang wie es breit ist, und so wie das Allerheiligste zehn mal zehn war. Es ist also die Zahl der Vollendung und die Zahl der Vollkommenheit. Aber die zweite Frage stellt sich: vollständig in welchem Sinne? Wenn einhundertvierundvierzigtausend eine vollständige Anzahl des Volkes Gottes anzeigen, bedeutet dies dann die Anzahl der Menschen Gottes aller Zeitalter oder eher diejenigen, die während einer bestimmten Periode existieren? Um diese Frage zu beantworten, müssen wir uns die Zahl etwas genauer ansehen. Die Grundzahlen von einhundertvierundvierzigtausend sind offensichtlich zehn und zwölf. Jetzt ist zwölf die Zahl des Volkes Gottes auf Erden unter dem Gesichtspunkt ihrer freien Erlösung. Es ist wie die Zahl sieben, da es sowohl drei als auch vier enthält, aber mit einem wichtigen Unterschied. Wie wir wissen, wird die Zahl sieben auch in der Schrift als Symbol der Kirche und des vollendeten Reiches Christi verwendet. Und so ist auch die Zahl zwölf. Aber die Schrift verwendet diese verschiedenen Zahlen nicht einfach aus Gründen der Vielfalt, sondern um einen anderen Gedanken auszudrücken. Der Unterschied zwischen der Zahl sieben und der Zahl Zwölf besteht offensichtlich darin, dass Sieben die bloße Vereinigung von drei und vier ist, während Zwölf durch den Prozess der Multiplikation von vier mit drei erhalten wird, wodurch der Einfluss von drei auf vier dargestellt wird. Wenn Sie dies bedenken, ist der Gedanke klar. Sieben wird im Hinblick auf die Kirche eingesetzt, wo die Vereinigung der Kirche und ihres Hauptes, die Vereinigung von vier und drei, und der Ernst des Geistes in unseren Herzen gegeben wird.“ Wiederum schreibt der Apostel in Epheser 1: 13: „An den ihr auch danach geglaubt habt, seid ihr mit dem Heiligen Geist der Verheißung versiegelt worden.“Und noch einmal, in 4:30 desselben Briefes, lesen wir. „Und betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, durch den ihr versiegelt seid bis an den Tag der Erlösung.“ In all diesen Teilen der Schrift lesen wir, dass die Heiligen versiegelt sind und dass sie vom Heiligen Geist versiegelt sind. Es ist daher ein Zeichen, das auf sie gelegt wird, das sie vor Angriffen schützt, das sie unverwundbar macht. Es ist ein Siegel, das bis zum Tag der Erlösung auf ihnen bleiben wird, ein Siegel, das sie von einem bestimmten Standpunkt aus immun macht.

Wir können an dieser Stelle nicht näher auf diese Idee eingehen, aber es scheint, dass der Heilige Geist so dargestellt wird, dass er ihnen ein Zeichen gibt, das sie sofort als dem Herrn zugehörig, als Schafe seiner Herde, als Untertanen Seines Reiches, als Glieder seiner Kirche charakterisiert. Und es ist zweifellos am sichersten, dass wir uns bei unserer Interpretation dieses Teils der Schrift eng an das Wort Gottes im Allgemeinen halten. Der Heilige Geist verwandelt die Untertanen Satans in Untertanen Christi. Er ist es, der sie zur Wiedergeburt, zum Glauben, zur Rechtfertigung und zur Heiligung bringt. Er ist es, der in ihnen wirkt, damit auch sie die Wahrheit bekennen. Sie tragen den Stempel, das Zeichen, des Heiligen Geistes. Wenn das Wort Gottes diese Veränderung des Volkes Gottes, diese Veränderung, die durch den Heiligen Geist auf sie ausgeübt wird, eine Versiegelung der Heiligen nennt, ist die Idee einfach, dass ihr Eigentum nie wieder geändert werden kann. Dieses Zeichen, das der Heilige Geist auf sie gelegt hat, darf nicht ausgelöscht werden. Diese Menschen, die so vom Heiligen Geist versiegelt sind, können nie wieder in Untertanen Satans verwandelt werden. Kurz gesagt, die Idee dieser Skalierung ist die gleiche wie die der Ausdauer der Heiligen.

So steht es auch in den Worten unseres Textes. Wenn wir lesen, dass dieses Volk Gottes, diese einhundertvierundvierzigtausend Auserwählten Gottes, versiegelt sind, wird nur angezeigt, dass sie Gott gehören, dass sie der Besitz Jesu Christi sind, gekauft durch sein kostbares Blut; dass derselbe Jesus Christus auch in dieser gegenwärtigen Evangeliumszeit sein eigenes Siegel auf sie legt, ihnen durch seinen Heiligen Geist seinen Eindruck macht, und dass sie durch all das Werk, durch das sie von Untertanen Satans in Untertanen Christi verwandelt werden, und schließlich, dass dieses Werk nicht wieder geändert werden kann, sondern dass diese Heiligen Sein bleiben werden, dass sie als Untertanen Seines Königreichs gegen jeden Angriff von außen immun sind. Es gibt keine Macht auf Erden oder im Himmel oder in der Hölle, es gibt keine Trübsal oder Bedrängnis, die dieses Siegel möglicherweise auslöschen kann, die das Werk des Heiligen Geistes rückgängig machen kann. Einmal ist darauf hinzuweisen, wie zum Beispiel im ersten Kapitel der Offenbarung. Aber zwölf ist die Zahl des Volkes Gottes aus der Sicht, dass sie diejenigen sind, die durch Gnade gerettet werden, durch die freie Gnade Gottes. Es weist auf den Einfluss Gottes auf die Welt hin, drei sind die Zahl der Dreifaltigkeit, vier sind die Zahl der Welt. Daher haben wir in dieser Zahl zwölf einen Hinweis auf das Volk Gottes vom Standpunkt ihrer Versöhnung mit Gott durch den Einfluss der göttlichen Gnade. Zweitens, zwölf ist auch die Zahl des Volkes Gottes vom Standpunkt ihrer irdischen Existenz in jeder Zeitperiode. Im Alten Testament gab es zwölf Patriarchen und zwölf Stämme Israels; und im Neuen Testament gibt es zwölf Apostel und zwölf Älteste. Im Zustand der Vollkommenheit werden sie kombiniert, und Sie erhalten die Zahl vierundzwanzig. Aber hier auf Erden erscheint die Kirche sowohl im Alten als auch im Neuen Testament unter dem Symbol der Zahl Zwölf. Und so kommen wir zu dem Schluss, dass diese Zahl, zwölf mal zwölf, das Symbol der Kirche Gottes ist vom Standpunkt ihrer Versöhnung mit Gott durch seine freie Gnade, und das auch zu jeder Zeit ihres Bestehens. Und da, wie wir fanden, zehn die Zahl des Dekrets Gottes ist, und diese Zahl ist in den einhundertvierundvierzigtausend drei Mal enthalten, haben wir offensichtlich hier die vollständige Anzahl von Gottes auserwähltem Volk, durch Gnade versöhnt, wie sie auf Erden in jeder Periode dieser gegenwärtigen Evangeliumszeit sind.

Die Versiegelung

Diese ziemlich komplizierte Interpretation war vor allem notwendig, um den Teil, den wir jetzt diskutieren, richtig zu verstehen. Denn jetzt können wir die zweite Frage stellen: Was bedeutet die Skalierung dieser einhundertvierundvierzigtausend?

Das Symbol des Siegels wird sehr oft in der Schrift verwendet, sowohl im Alten als auch im Neuen Testament. Seine allgemeine Bedeutung ist uns allen klar. Es ist ein Zeichen, das auf etwas eingeprägt ist. Und seine allgemeinste Idee scheint die der Sicherheit und des Schutzes gewesen zu sein. Ein Eigentümer würde zum Beispiel einen bestimmten Teil seines Eigentums versiegeln, um sein Eigentum zu markieren und es vor Raub zu schützen. Ein Buch wurde versiegelt, wenn sein Inhalt geheim gehalten werden musste, um es vor dem Öffnen durch Unbefugte zu schützen. Und so lesen wir auch im Neuen Testament mehr als einmal von der Versiegelung der Heiligen. In II Korinther 1: 21, 22 lesen wir: „Nun, er, der uns mit dir in Christus festigt und uns gesalbt hat, ist Gott; Wer uns auch versiegelt hat,

regeneriert wird immer regeneriert. Wenn man einmal zum Glauben gekommen ist, bleibt man ein Gläubiger. Einmal gerechtfertigt zu sein bedeutet immer, in der Überzeugung zu stehen, dass Gott uns unsere Sünden vergibt und uns vollkommen gerecht nennt. Wenn wir uns einmal dem Erretter ergeben haben, bedeutet das, dass wir immer zu ihm gehören werden. Er gehört uns, und wir sind sein, nicht weil wir so treu sind und weil wir so stark in uns selbst sind, sondern weil das Werk, das Er für uns und in uns, in unseren Herzen begonnen hat, an der Natur eines Siegels teilhat, das niemals ausgelöscht werden kann.

Die Bedeutung dieses Teils

Wenn wir dies klar verstehen, werden wir auch die Bedeutung dieses Teils verstehen. Denn dieses Siegel des lebendigen Gottes, das auf die Stirnen des Volkes Gottes gelegt wird, ist unter besonderen Bedingungen eingeprägt. Es ist eine Zeit der Drangsal, in der diese Menschen dieses Siegel tragen müssen. Die Darstellung unseres Textes ist, dass es am Vorabend der Trübsal und der großen Bedrängnis ist, dass dieses Siegel auf ihre Stirnen eingeprägt wird. Vier Engel stehen an den vier Ecken der Erde, und sie halten die vier Winde der Erde. Und ein anderer Engel steigt aus der Besetzung auf und warnt diese vier Engel, die Winde nicht gehen zu lassen, bis die Diener Gottes das Siegel des lebendigen Gottes auf ihre Stirnen erhalten haben.

Die Bedeutung all dessen ist klar. Die Engel sind hier die Diener Gottes, die das Gericht Christi ausführen müssen. Und die Winde, die sie halten, sind die bösen Mächte, die bald über die ganze Erde losgelassen werden. Dass es sich um vier handelt, die an den vier Ecken der Erde stehen und die vier Winde des Himmels halten, zeigt deutlich, dass diese bösen Mächte letztendlich das gesamte Universum beeinflussen werden. Es ist am Vorabend von Trübsal und Bedrängnis. Die Erde und das Meer, das heißt alles, was auf der Erde eben ist, aber auch die Bäume, das heißt alles, was aufrecht steht, werden von diesen bösen Winden verletzt werden. Und jetzt kommt der Engel, der vom Sonnenaufgang aufsteigt, – vielleicht der Engel des Herrn, unser Herr Jesus Christus selbst, die Sonne der Gerechtigkeit; jedenfalls kommt ein anderer Engel und warnt sie, dass sie diese Winde nicht ziehen lassen dürfen, bis die einhundertvierundvierzigtausend versiegelt sind, das heißt, bis sie gegen die Übel, die auf die Erde kommen werden, immun gemacht sind. Daher, Die allgemeine Idee dieses Teils des Buches der Offenbarung ist, dass das Volk Gottes inmitten von Trübsal und Bedrängnis sicher ist, und dass die Umwälzungen der Welt sie nicht berühren werden, weil der Herr, ihr Gott, sie als sein eigenes Eigentum versiegelt hat.

Eine weitere Frage muss beantwortet werden: wie müssen wir dieses Geborgensein, diese Geborgenheit des Volkes Gottes auf Erden verstehen, inmitten von Trübsal und Bedrängnis, inmitten von Verfolgung und Plagen? Müssen wir es in dem Sinne nehmen, dass diese Plagen sie nicht im natürlichen Sinne des Wortes berühren werden? Müssen wir diese Tatsache in dem Sinne verstehen, dass das Volk Gottes befreit wird, wenn die Stürme der Trübsal über die Welt kommen, so wie das Volk Israel inmitten Ägyptens von Plagen befreit wurde, die dieses Land heimsuchten?

Offensichtlich kann dies nicht die Bedeutung sein. Auch das Volk Gottes ist diesen Plagen unterworfen, die über die ganze Erde kommen werden. Im Hinblick auf die sechs Siegel, über die wir bisher gesprochen haben, ist dies völlig klar geworden. Wahrlich, das Volk Gottes ist berührt, wenn die Verwüstungen des Krieges die ganze Welt verwüsten. Sicherlich nimmt das Volk Gottes an dem Leiden aus einem natürlichen Blickwinkel teil, der sich aus dem sozialen Kontrast ergibt. Auch das Volk Gottes kämpft den schrecklichen Kampf gegen den Tod. Sie nehmen auch an den bösen Mächten teil, die auf der Erde sein werden, wenn das siebte Siegel geöffnet wird. Sie. auf der Erde, wenn die Plagen, die mit diesem Siegel verbunden sind, der Welt zugefügt werden. Noch mehr werden sie einem Leiden unterworfen werden, das die Welt nicht kennen wird, dem Leiden um Christi willen. Sie werden verfolgt werden. Die Welt wird sich ihnen mehr und mehr widersetzen, wird sie töten wegen des Wortes Gottes und des Zeugnisses, das sie haben. Und deshalb kann man in der Tat sagen, dass das Volk Gottes mehr leiden wird als die Kinder der Welt, bevor die Zeit des Endes kommen wird. In diesem Sinne sind sie nicht immun; und die Versiegelung der einhundertvierundvierzigtausend bedeutet keineswegs, dass das Volk Gottes nicht leiden wird.

Nein, aber sie sind immun als Kinder des Königreichs. Aus spiritueller Sicht sind sie in der Tat immun. Spirituell sind sie versiegelt. Geistig sind sie die Untertanen Christi Jesu. Und geistig werden sie von den Plagen und Verfolgungen, die über die Erde kommen werden, weder berührt noch verletzt werden.

Das ist also der Sinn und auch der Trost dieses besonderen Teils der Offenbarung.

Sechs Siegel wurden bereits geöffnet. Diese sechs Siegel implizierten das Leiden des Volkes Gottes in der Welt. Das siebte Siegel, das noch geöffnet werden muss, wird noch größeres Leid und schrecklichere Zeiten offenbaren. Daher kann sich die Frage stellen: Werden wir stehen können? Die Antwort ist in diesem Teil des Buches der Offenbarung in der Versiegelung der hundertvierundvierzigtausend durch den Geist unseres Herrn Jesus Christus. Es bedeutet, dass du im Buch des Dekrets Gottes versiegelt bist, dass du auserwählt bist. Es bedeutet, dass Sie als Teil der Herde unseres Herrn gekennzeichnet sind, dass Sie sein Besitz sind, Sein besonderes Volk. Es bedeutet, dass Sie bis zum Tag der Erlösung versiegelt sind und niemals abfallen werden.

Fürchtet euch nicht vor allem, was noch kommen wird!

Der Herr ist unser Besitzer, und er hat uns auch versiegelt gegen den bösen Tag!