Sellerie lohnt sich die Mühe zu wachsen
Von Barbara Damrosch
Special to The Washington Post
Donnerstag, 18. März 2004; Seite H08
Sellerie ist eine Ernte, die jeder isst und kaum jemand wächst. Manche Menschen lieben seinen knackigen, milden Geschmack, aber für viele ist Sellerie einfach da. Es ist etwas, mit dem Sie Frischkäse oder Zwiebeldip in den Mund transportieren, eine Art essbares Besteck.
Ich kann mir nicht vorstellen, ohne es zu kochen. Putenfüllung ohne Sellerie? Oder Hühnersalat, Kartoffelsalat, Eiersalat? Es muss immer ein Bündel im Kühlschrank sein, um mit Zwiebeln und Karotten als Basis für eine Brühe oder eine Suppe zu bräunen.
Wenn Sie jemals Sellerie aufgezogen und gut gemacht haben, wissen Sie, dass der selbstgewachsene Stiel besser ist als das, was in der Tüte kommt. Zum einen hat es immer Blätter, die gut für den Suppentopf sind und lecker frisch in einem Salat oder Schinkensandwich. Erfahrene Selleriezüchter wissen auch, dass dies keine Ernte ist, die Sie beiläufig anpflanzen – vielleicht der wahre Grund, warum es kein gegenwärtiges Grundnahrungsmittel für den Garten ist. Es ist pingelig in Bezug auf Feuchtigkeit, Temperatur und Boden, und Sie können seinen Bedürfnissen nicht den Rücken kehren. Betrachten Sie sich als versierter Gärtner, wenn Sie herrlichen Sellerie produzieren können. Historisch gesehen ist Sellerie eine Sumpfpflanze aus dem Mittelmeerraum, die von Homer bemerkt wurde. Die ursprüngliche Form, die wegen ihrer stark aromatisierten Blätter konsumiert oder medizinisch verwendet wurde, wurde von den Engländern „Smallage“ genannt und sprießt jetzt wild an feuchten Orten auf der ganzen Welt.
Der Stängelsellerie, den wir jetzt essen, wurde in England entwickelt und zuerst als ernsthafte Ernte in Amerika von niederländischen Bauern angebaut, die sich in Kalamazoo, Mich, niederließen. Sie waren es gewohnt, nasse Böden zu bearbeiten und mit dicken Holzschuhen beschlagen, und bauten Sellerie auf den reichen, schlammigen Feldern der Region an. Es dauerte nicht lange, bis die saftige Neuheit an Zugpassagiere verkauft wurde, die am Bahnhof Kalamazoo pausierten. Von dort aus verbreitete es sich mit der Bahn als Snack.
Diese sumpfigen Anfänge sind ein Hinweis auf eine gute Selleriekultur. Obwohl es nicht in stehendem Wasser wächst, muss der Boden für Keimung, Wachstum und guten Geschmack kontinuierlich feucht gehalten werden. Es ist auch eine hungrige Ernte. Denken Sie an Schubkarrenladungen mit gut verrottetem Mist, gut angefeuchtetem Torf, gut humifiziertem reifem Kompost, je mehr desto besser. Wenn Ihr Boden einen Mangel an Kalzium hat, kann Sellerie eine hässliche Krankheit namens schwarzes Herz entwickeln. Graben in ein bisschen Crabshell Mahlzeit (ein Maryland Nebenprodukt) oder einfach nur Garten Kalk sollte den Trick tun.
Die winzigen Samen, die nur langsam keimen, werden normalerweise 10 Wochen vor Frostgefahr in Wohnungen mit gut angefeuchteter Bodenmischung in Innenräumen begonnen. Es ist wichtig, sie nicht zu früh im Freien zu verpflanzen. Sellerie ist eine Biennale, die im zweiten Jahr Samen setzt. Wenn Sie es nach draußen bringen, während die Temperaturen noch unter 50 Grad liegen, wird es denken, dass sein erster Winter gekommen ist, und dann einen harten Blütenstiel in die Mitte schicken, wenn sich das Wetter zu erwärmen beginnt.
Ich schlage vor, die Köpfe in einer doppelten Reihe zu pflanzen und in jede Richtung einen Fuß auseinander zu setzen. Tun Sie es an einem bewölkten Tag, um Hitzestress zu vermeiden. Danach besteht der Trick darin, den Sellerie niemals aufhören zu lassen zu wachsen. Achten Sie genau auf die Bewässerung und dosieren Sie mit Misttee oder flüssigem Fischdünger, wenn das Wachstum langsam ist oder das Laub blass ist. Sie können die äußeren Stiele ernten, wie Sie sie für die Küche benötigen, oder warten und schneiden Sie die reifen Trauben, bevor die Stiele kernig werden.
Es ist noch Zeit, mit der Ernte zu beginnen, wenn Sie in einer Baumschule Setzlinge zum Verkauf finden. Andernfalls warten Sie bis Mitte Juni, um Ihre Wohnungen zu säen, und legen Sie dann im August Setzlinge für eine Herbsternte aus. Sellerie mag die kühlenden Herbsttage und hält sogar leichten Frösten stand. Es wird ein oder zwei Monate in einem kalten Keller lagern, wenn Sie die Wurzeln anlassen und abdecken, um ein Austrocknen zu verhindern. Oder verwenden Sie einen Ersatzkühlschrank.
Früher wurde Sellerie mühsam auf dem Feld blanchiert, um ihn zart zu machen. Dann wurden blasse „selbstblanchierende“ Sorten entwickelt. Aber sie waren weniger lecker und nahrhaft, und moderne grüne Sorten wie Ventura, die kein Blanchieren benötigen, sind sinnvoller. Trotz dieser Fortschritte ist es immer noch eine Cinderella-Ernte. Sie werden selten Sellerie in Gourmet-Saatgutkatalogen finden, obwohl Sie vielleicht etwas finden, das „Sellerie schneiden“ genannt wird, was nicht weit von der alten Kleinpflanze entfernt ist und im Wesentlichen eine Blatternte ist. Einst bekannt als „Suppensellerie“, ist es einfach zu wachsen.
Ich bin manchmal erstaunt, wie wir unsere Grundnahrungsmittel für selbstverständlich halten, wie wir auf dem Markt an ihnen vorbeigehen oder sie in den Wagen werfen, ohne zu wissen, welche Art von Spur sie zu uns geführt hat. Wenn Sie das nächste Mal nach einer Selleriestange greifen, denken Sie nicht daran, dass es sich nicht um einen Donut oder einen Keks handelt. Stellen Sie sich vor, es ist 1890 und Sie sitzen in einem Zug, der nach Kalamazoo fährt. Jemand reicht dir einen grünen Stiel. Es ist so knusprig und voller Feuchtigkeit, so lebendig, so neu.