2005– 2012Bearbeiten
Best gab sein Länderspieldebüt für Irland als Ersatzspieler gegen die All Blacks in Lansdowne Road im November 2005 und machte seinen ersten Start gegen die Springboks im Jahr 2006. Seitdem ist er in der Nationalmannschaft tätig, zunächst die Nummer teilen 2 Shirt mit Jerry Flannery. Er war Mitglied der irischen Teams, die 2007 die Triple Crown gewannen, und war im irischen Kader für die Rugby-Weltmeisterschaft 2007 sowie die Six Nations Championship 2009, die den Grand Slam abschloss.
Er war Kapitän des irischen Teams, das 2009 durch Nordamerika tourte, während viele seiner irischen Teamkollegen im britischen & Irish Lions-Team waren, das zur gleichen Zeit seine Tour durch Südafrika begann. Bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2011 wurde er nach einer Verletzung von Jerry Flannery zur ersten Wahl. Best spielte auch seinen 50. Test für Irland während der Weltmeisterschaft und erzielte einen Versuch, als Irland die Vereinigten Staaten während der Poolphasen besiegte.
Er wurde während der Six Nations Championship 2012 erneut zum Kapitän Irlands gewählt, nachdem Paul O’Connell verletzt worden war.
2013–2019Edit
Best wurde dem britischen & Irish Lions-Kader für die Tour nach Australien am 26. Mai hinzugefügt, nachdem die englische Nutte Dylan Hartley nach einer roten Karte im Aviva Premiership-Finale aus dem Kader entfernt worden war Missbrauch eines Beamten am 25. Mai 2013. 2014 gewann Best seinen 2. Six Nations Titel.
Im Januar 2016 wurde Best zum neuen irischen Kapitän für die Six Nations Championship 2016 ernannt. Am 26. November 2016 wurde Best Irlands fünfter Centurion und gewann sein 100. Cap in einem Testspiel gegen Australien im Aviva Stadium, Dublin. In der vergangenen Woche führte Best Irland in seinem 99. Auftritt zu einem historischen 40: 29-Sieg über Neuseeland, Irlands erstem Sieg über Neuseeland.
Nach Abschluss der Six Nations 2017 wurde Best zum zweiten Mal für die British & Irish Lions auf der Tour 2017 nach Neuseeland ausgewählt. Best begann in vier der fünf Spiele, die er auf der Tour spielte, und führte die Lions zu einem 34: 6-Sieg gegen die Chiefs und einem 31: 31-Unentschieden gegen die Hurricanes. Best wurde in keinem dieser Spiele abgezogen, und erhielt einen OBE, während er mit den Lions auf Tour war.
Best fuhr als Kapitän für Irland für die Six Nations Championship 2018 fort und führte das Team zu einem historischen dritten Grand Slam und Triple Crown sowie zum Turniersieg, indem er England am St. Patrick’s Day im Twickenham Stadium besiegte.
Obwohl Best die Testserie zur Jahresmitte gegen Australiens Wallabies verpasste, kehrte Best mit Peter O’Mahony als Kapitän Irlands an seiner Stelle für die Rugby Union Nationalals zum Jahresende 2018 zurück. Best festigte Ende 2018 seinen Platz als einer der erfolgreichsten Kapitäne in der irischen Rugby-Geschichte und führte Irland am 17. November 2018 gegen Neuseeland an. Irland schlug Neuseeland mit 16: 9 und gewann seinen neunten Test in einem Jahr.
Am 18. April 2019 gab Best bekannt, dass er sich nach der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 aus dem professionellen Rugby zurückziehen werde. „Mit gemischten Gefühlen gebe ich meinen Rücktritt von Ulster Rugby zum Ende dieser Saison bekannt“, sagte Best. „Dies fühlt sich an wie der richtige Zeitpunkt für mich, zu meinen Bedingungen auszugehen, ein Luxus, für den ich mich sehr privilegiert fühle.
Sein letztes Spiel für Irland fand am 19.Oktober 2019 statt, als sie im Viertelfinale der Rugby-Weltmeisterschaft 2019, die auch Bests viertes Weltcup-Turnier war, gegen Neuseeland mit 14: 46 verloren.Best wurde in der 63. Minute durch Niall Scannell ersetzt und erhielt stehende Ovationen von der Menge, als er das Feld verließ. Seine Leistungen in seiner Karriere verdient sein späteres Lob von All Blacks Kapitän, Kieran Read.
Er ist der einzige irische Kapitän, der gegen Australien, Neuseeland und Südafrika gewonnen hat, und er ist einer der wenigen Kapitäne, die dies erreicht haben.
Best bestritt seine letzten beiden professionellen Rugby-Spiele für die Barbaren im November 2019. Im ersten, am 16 November 2019 in Twickenham, war er Kapitän des Teams im Killic Cup-Spiel gegen die Flying Fijians, die 33-31 gewannen. Er war erneut Kapitän der Baa-Baas in seinem letzten Spiel gegen Wales im Principality Stadium, Cadiff, auf 30 November 2019. Wales gewann mit 43:33. Als er in der 51.Minute ausgewechselt wurde, erhielt Best stehende Ovationen von der Menge, würdigte ihn und markierte das Ende seiner illustren Karriere.