Tennis hat eine inhärente Atmosphäre der Unvorhersehbarkeit und Überraschung. Bahnbrechende Stars, die bisher unbekannt waren, können Slams gewinnen.
Matches, die in eine Richtung zu gehen scheinen, können einen Cent ausmachen und den anderen Spieler begünstigen.
Veteranen der Tour, die zuvor wenig Erfolg hatten, können sich plötzlich verbessern und die Rangliste erklimmen.
Wenn Federer-Fans nach vorne schauen, hat 2022 die gleiche zweideutige Qualität. Dieses Jahr wurde ein Test, auf welchem Niveau und wie lange Federer weiterspielen würde.
Nach zwei Operationen am rechten Knie wurde Federers Saison 2020 abgebrochen und spielte nur die Australian Open.
2021 kehrte er in Doha zur Tour zurück, holte hier und da ein paar Siege und erzielte später in Wimbledon einen ordentlichen Lauf.
Eine dritte Knieoperation hat nur die Sorge verstärkt, wie oft wir Federer noch spielen sehen werden.
Es gibt jedoch einige Hinweise, die uns bei der Zusammenstellung seines Zeitplans für 2022 helfen könnten.
Die größte Priorität für Federer wird wahrscheinlich sein, sich wie in diesem Jahr auf Wimbledon vorzubereiten. Es ist natürlich sein Lieblingsturnier, während es die Heimat seines ersten Majors ist und das Ereignis, mit dem ihn jeder Tennisfan verbindet.
Nach der 0:6-Niederlage im Viertelfinale gegen Hubert Hurkacz wird Federer seine Zeit dort wahrscheinlich nicht mit einem solchen Ergebnis beenden und eine bessere Leistung zeigen wollen.
In diesem Jahr wurde Federer zunächst durch mangelnde Spielerfahrung behindert. Vor allem in Doha und Genf schien seine Bewegung der Aufgabe gewachsen zu sein, aber seine Zahl der ungezwungenen Fehler war ungewöhnlich hoch.
Ich vermute, dass es eine frühere Betonung des Wettbewerbs geben wird, die Federers Spiel in Hochdruckszenarien, die nur Turniere bieten können, auf das Beste schärfen wird.
Obwohl noch nicht bekannt ist, wann Federer zurückkehren kann, blickte er vor der Operation auf seine Rasenvorbereitung und meldete sich nächstes Jahr für Halle an.
Wenn sich Federer für den Frühling erholt, stehen Stuttgart und Halle vor Wimbledon auf Federers Kalender.
Das zweite, was zu beachten ist, ist, dass, wenn Federers Körper es ihm nicht erlaubt, auf hohem Niveau zu konkurrieren, er wahrscheinlich zum Ausstellungsspiel übergehen wird.
Nach einem überraschenden Auftritt beim Laver Cup interviewte Jim Courier Federer:
„Wir wussten nicht einmal, dass du nach Boston kommst. Wir wissen über die Sneak-Attacken, wenn Sie in das Netz auf dem zweiten Aufschlag zu bekommen, wann wurde diese Sneak-Attacke ins Leben gerufen?“
„Vor nicht allzu langer Zeit. Ich war mir nicht sicher, ob ich es schaffen würde, und dann dachten wir, wir würden es wirklich schön ruhig halten, dass ich komme, denn dann wären vielleicht … die Teams und alle noch mehr aufgepumpt, dass ich die Reise gemacht habe. Ich hätte einfach nicht gedacht, dass ich es mit den Krücken und all dem schaffen würde, aber der Empfang, den ich erhielt und alle waren so optimistisch … ich bin wirklich froh, dass ich es geschafft habe.“
Federer hat eindeutig immer noch einen Eifer für das Turnier, das er mitgestaltet hat, und nutzt immer noch große Events wie diese, um mit seinen Fans in Kontakt zu treten.
Auch wenn er nicht in der Lage ist, auf der Tour aufzutreten, gibt ihm Exhibition Tennis die Möglichkeit, die Beziehungen zu anderen Spielern zu bekräftigen, seinen Wettbewerbsvorteil auszudrücken und den Sport zu spielen, den er liebt.
In einem weiteren Interview im vergangenen Monat erklärte Federer: „Ich möchte immer noch auf der Straße spielen“, wobei Ereignisse wie das Spiel in Afrika einen großen Teil seiner breiteren gemeinnützigen Unterstützung und Philanthropie ausmachen.
Wie konnte Federer außerdem ein aktuelles Angebot von Nadal ablehnen, nächstes Jahr beim Laver Cup Doppel zu spielen?
Weit davon entfernt, Tennis ganz aufzugeben, Federer wird weiterhin ein visueller Leckerbissen sein, entweder persönlich oder ausgestrahlt.
Leider kann sich nicht einmal Federer dem Lauf der Zeit und den Strapazen der Professional Tour entziehen. Eine lange Karriere und tiefe Läufe in Turnieren haben eindeutig ihren Tribut an seinem Körper gefordert.
Trotzdem scheint seine Liebe zum Spiel von Dauer zu sein, und die Fans sollten das Spektakel schätzen, Federer so lange zu beobachten, wie er weiter spielt.